Линия Горизонта

* * *

Марка Тайфол. Лаборатория мастера Цевитоса

Происшествие случилось ближе к вечеру. Марн Цевитос и Саншин Эллиус как раз уговорили одну бутылку «сверхочищенного», когда что-то глухо грохнуло и здание лаборатории ощутимо тряхнуло.

Когда они выбежали на улицу, то увидели над одним из окон на первом этаже, как раз там, где была лаборатория для реактивов, черный язык копоти. Возле самого окна на земле валялись остатки рамы и блестели в лучах заходящего солнца осколки стекла.

Оба мастера были опытными… работниками лабораторий, поэтому не рванули внутрь, а Эллиус поставил малый Щит и под его прикрытием мужчины вошли в настежь распахнутую дверь.

Удивительное дело, но ожидавшие эпического разрушения мастера, увидели, пусть и сильный, но лишь беспорядок. А посреди него стояла вся растрепанная, в грязном и местами рваном халате, Стефания Трайсис.

— Эта помощница, когда-нибудь меня на тот свет отправит, — проворчал Цевитос.

А девушка, вообще не обращая внимания на происходящее, увлеченно рассматривала что-то под мелковизором.

— Да! — буквально взвизгнула она. — О да! Аха-ха-ха!

— Э-э, госпожа Трайсис! — произнес Эллиус с легкой опаской, при виде впавшей в ученый раж девушки.

— Секунду! — отмахнулась Стефания.

Она вытащила что-то из мелковизора, положила на стол и немного отошла. А потом оба мастера почувствовали возмущение поля. На столе негромко хлопнуло. Стефания тут же подскочила обратно.

— Ну вот! — торжествующе воскликнула она. — Теперь гораздо лучше!

— Стефания! — окликнул девушку уже Цевитос, причем суровым голосом. — Так, а это что?

Мастер решительношагнул к столу, где стояла колба… Точнее, была колба для нитей Агафуса. Раствор для нити растекся по столу и капал на пол. Цевитос поискал саму нить.

— Трайсис! — уже в полубешенстве спросил Марн. — Как это понимать?!

— А это, — Стефания совершенно не смутилась. — Ну, мне нужен был проводник. Все другие не подошли. А этот оказался идеальным вариантом. Только…

Девушка огляделась. На ее лице промелькнуло задумчивое удивление.

— Он, похоже, того… — произнесла она медленно. — Ну, с предыдущим образцом…

— То есть ты, взяла одну из нитей, — голос Цевитоса стал обманчиво спокойным. — И теперь она уничтожена?

— Да, как оказалось, при подачи двойного заряда энергии, корфида Трайсис… — девушка снова огляделась. — А хорошо бахнуло…

К тому месту, где что-то хлопнуло, подошел Эллиус. На предметном стекле мелковизора лежала буро-черная масса и слегка дымилась.

— Если я сейчас не услышу каких-то веских причин, — процедил Цевитос. — Почему я должен смириться с потерей одной нити Агафуса… Трайсис, клянусь, ты поедешь в Доминум. В кураторию.

Девушка явно удивилась. Некоторое время она пристально рассматривала своего начальника. А потом на ее лице промелькнуло понимание.

— Мастер! — горячо заговорила она. — Я бы никогда не взяла Нить для ерунды!

Стефания метнулась куда-то вбок… И вытащила стеклянную колбу, такую же, в каких плавали Нити. В колбе болталась ярко-красная студенистая масса. Девушка водрузила тару на стол… И Цевитос сощурился. Из колбы торчала Нить!

— Это вторая, — пояснила девушка.

— Вто… — Цевитос глубоко задышал и оперся на стол.

— Марн? — с беспокойством спросил Эллиус.

Цевитос сделал жест, что в порядке.

— Барышня, — произнес тихо мужчина. — Я жду немедленных объяснений. Иначе, клянусь, вы отправитесь в Доминум, а в штрафную центурию!

Стефания обиженно поджала губы. А потом развернулась и принялась шарить в обломках стола.

— Ага, вот он! — пробормотала девушка и достала лабораторный источник энергии.

Стефания чуть не бросила источник на стол рядом с колбой и, бормоча что-то под нос, начала возиться с ним.

— Опять штрафная… — заинтересовавшийся Эллиус, подойдя, услышал, что бормочет девушка. — Все время пугают… Это наука! Как обойтись без эксперимента?

Она разогнулась и мужчины увидели, что нить… привязана к медному проводу, который идет от источника.

— Вы сами хотели, чтобы я прямо сейчас показала, — сварливо заметила Стефания, в ответ на недоуменные взгляды мужчин. — Ну, я показываю?

— Да уж сделайте милость! — не менее сварливо ответил Цевитос.

Девушка фыркнула. А потом подошла к источнику. Выставила периодичность подачи энергии, а потом немного утопила штырь активации.

— Вот! — с вызовом произнесла Стефания.

А масса в колбе вздрогнула… И начала мерно пульсировать. Цевитос некоторое время смотрел на это. А потом начал буквально белеть.

— И что это за… дрянь?! — буквально прошипел Цевитос. — Для чего…

Мастер явно проглатывал весьма экспрессивные слова.

— Куда ушли Нити? — он все больше напоминал рассерженную змею. — Две Нити!

— Три… — Стефания отвела взгляд.

— Три?! — Цевитос воткнул в девушку взгляд, наполненный бешенством. — Три?!!

Девушка поморщилась. А у Цевитоса задергалась щека.

— Марн-Марн! — Эллиус заслонил собой девушку, когда ощутил возмущение поля.

А Марн некоторое время сверлил Стефанию просто-таки уничтожающим взглядом.

— Я сделала все, как и хотел Тайфол! — выкрикнула Стефания с обидой. — Более того! Я улучшила состав в сторону того, чтобы при подаче запредельного количества энергии, корфида не взрывалась!

Девушка ткнула в сторону стола.

— Вот, она лишь разрушиться! — голос девушки буквально звенел. — А не взорвется! И вообще! Все претензии к Тайфолу! А я, если мастеру так хочется, готова и на штрафную центурию!!!

— Так, давайте все успокоимся, — примирительно произнес Эллиус. — Марн. Стефания…

Саншин покосился на все еще мерно пульсирующую массу в колбе.

— Стефания, давай по порядку, — размеренно произнес Эллиус. — Это та масса, которая расширяется при подаче в нее энергии?

— Корфида, — язвительно уточнила Стефания. — Но теперь, путем добавления в нее мышечной массы антов, в растворе конечно, она стала значительно более стабильной. Теперь она может выдержать длительный цикл сокращения и растяжения. Я тут пробовала… Дошла до ста с лишним тысяч… А потом решила протестировать на то, что будет, если подать большое количество энергии… Ну, и кое-что не учла, да! Виновата!