Линия крови

Теперь между ними и главным судном флотилии не было никого. Им противостояло судно класса «катер быстрого реагирования», выкрашенное в ослепительно-белый цвет. Команда его, как правило, состояла из двадцати человек. И, подобно большинству современных патрульных катеров, в кормовой его части находился отсек для размещения и спуска на воду скоростных катеров для уничтожения судов противника, даже на ходу.

Это и была их мишень.

Сейчас кормовой отсек пустовал, поскольку вся флотилия была задействована в создании блокады вокруг острова.

Горючее было на исходе. Грей включил полную скорость и направился к корме.

Члены команды бросились туда же, окружили кормовой отсек, прицелились в них из автоматов. Ствол 25-миллиметрового самозарядного ручного гранатомета тоже развернулся в их сторону. Мало того, один из моряков разворачивал черный диск ДАУ — дальнодействующего акустического устройства, или, в просторечии, звуковой пушки; иногда ее применяли в качестве щита против пиратов. Весьма полезный инструмент в этих неспокойных водах.

Да, к этому судну так просто не подобраться.

Выход был лишь один.

— Готова? — спросил Грей.

— Все равно патроны кончились, — ответила Сейхан.

Грей заглушил моторы. Затем поднялся, выпрямился во весь рост, встал рядом с Сейхан. Поднял руки, завел их за голову. Сейхан демонстративным жестом вы бросила пистолеты за борт, затем тоже заложила руки за голову.

— Мы сдаемся! — крикнул Грей.

Желтый катер, двигаясь уже по инерции, направился к корме, а затем вдруг остановился, немного не доплыв. На Сейхан и Грея со всех сторон были направлены стволы.

И тут началось.

На палубе появился капитан судна. Смуглое лицо и густая черная борода говорили об арабском происхождении. Его сопровождали худощавый мужчина с тонкими усиками и крепкого телосложения женщина с тугим пучком светлых волос на макушке.

— На колени! — рявкнул капитан и взмахнул пистолетом.

Они подчинились.

Затем капитан пролаял какую-то команду по-арабски. На корму бросились четверо мужчин, подтащили желтую лодку к корме, потом привязали ее канатом к поручням. Затем двое из них прыгнули в лодку, велели опустить пленным руки и надели на них наручники.

Лишь тогда капитан вместе с подручными приблизился к кормовому отсеку.

Худощавый мужчина перегнулся через поручни, впился взглядом в Сейхан и произнес на чистом английском:

— А она может стать прекрасным объектом для исследований. Ты не находишь, Петра?

Блондинка подошла к Грею.

— Осторожней, доктор Блейк. Вот этот явно не годится для ваших целей. По крайней мере, пока… — Она наклонилась к Грею. — Или все же подходит? Мы думали, что охотиться за вами и вашими товарищами будет куда как трудней. И лично у меня это вызывает подозрения.

Затем она молниеносным движением выбросила руку вперед, стремясь ухватить его за горло. Грей инстинктивно отпрянул. На лице женщины мелькнуло подобие слабой улыбки. Но вторая рука у нее оказалась столь же проворна. Игла вонзилась Грею в горло. Петра надавила на поршень шприца. Горло так и ожгло, точно ему ввели кислоту. Грей даже закашлялся — такой невыносимой, нестерпимо жгучей была эта боль.

Петра выпрямилась.

— Нет, у нас все же есть особые виды на этого типа.

— Какие еще виды? — спросил Блейк, но по голосу было ясно: он не слишком хочет знать ответ на этот вопрос.

— Он опытный снайпер… — начала Петра.

Грей старался расслышать, о чем они говорят, но уже терял сознание от боли. Мир вокруг него сужался с непостижимой быстротой, и откуда-то издалека, словно из туннеля, донесся ее голос:

— Всего через сорок часов…

Последних слов он не расслышал, повалившись на бок рядом с Сейхан. Зрение сузилось до размеров черной точки. Через это отверстие он, словно в дверной глазок, наблюдал за тем, как Сейхан выключила камеру, прикрепленную к жилету Каина, который так и остался в лодке. Она хотела скрыть тот факт, что все это время записывала разговор, пока враги сами не догадались.

Грей взмолился, чтобы хоть кто-то услышал его — кто-то должен был слушать. Дальнейшие планы пиратов — вот ради чего они так рисковали. Самое ценное сокровище в мире. Информация.

Перед глазами у Грея потемнело. Проваливаясь в небытие, он твердил про себя эти последние слова:

— Всего через сорок часов этот человек убьет президента Соединенных Штатов…

Часть третья ОХОТНИЧЬИ УГОДЬЯ

ГЛАВА 32

3 июля, 13 часов 04 минуты

по восточному поясному времени

Вашингтон, округ Колумбия

Пейнтер ждал, когда разразится буря.

Он стоял в главном коридоре, на самом нижнем этаже своего командного пункта. Здесь хранились важнейшие секреты «Сигмы». Кроу ждал у дверей помещения, в которое за последние часов пять заходили всего несколько человек. Сердце сжималось от волнения, мышцы ныли, но он оставался на своем посту.

Чтобы успокоиться, надо хотя бы немного подвигаться, походить.

Прошли уже почти сутки с тех пор, как он последний раз слышал о Кэт и Лизе. И информация эта была крайней скудной — всего лишь нечеткое зернистое изображение с камеры у банкомата. И с тех пор — ни слова, ни знака.

Это разъедало его сердце и душу. Однако он должен был выполнять свой долг.

Вот в конце коридора остановился лифт, двери отворились. Первыми из кабины вышли два агента спецслужб. Оба оглядели Пейнтера с головы до пят. Затем один прошел дальше по коридору, второй остался и взмахом руки дал понять президенту Джеймсу Ганту, что тот может выйти из лифта.

За Гантом последовали еще двое агентов. В той же компании находился и генерал Меткалф.

— Сюда, сэр, прошу вас.

Гант встретился взглядом с Пейнтером. Серые его глаза потемнели от гнева. Ярость читалась не только в них, но и в каждом жесте, лицо раскраснелось; даже походка была какой-то сердитой. Пейнтер надеялся, что ему удастся вымолвить хотя бы два слова перед тем, как начнется порка. Но он был почти уверен, что ему тотчас же велят заткнуться. Однако рискнуть все же стоило.