Линза времени

– Да, и я уже сто раз тебе говорила, мне не нравится имя Машка, я – Ундина, зови меня так. Но ты никогда не слышишь меня, – капризным женским голосом ответила подруга Корсара.

– Ох, извини, нехорошо получилось. И хочу сказать спасибо, вы спасли меня от тигровой акулы.

– Да ладно, зови, если что, всегда рады помочь. Пойдём, покажем гостю коралловые заросли, там самое красивое место в море.

И они вчетвером опустились на самое дно. В глубине уже не было темно, от самого гостя шёл яркий свет, и он освещал лучше любого фонаря.

– Какая красота, ты прав, жизнь прекрасна и в холоде, без спасительного огня и радиации. Давайте теперь я вам покажу космос?

– Спасибо, Грахр, но это вряд ли возможно. Наш сон длится только тридцать минут, этого очень мало для путешествия души. И сейчас мы не можем спать, время ещё не настало.

– Хорошо, тогда я просто покажу вам свой мир, – произнёс солнечный гость, и мир вокруг нас взорвался огнём. Ещё секунду назад мы плыли у самого дна, а уже через мгновение ослепли от яркой игры протуберанцев. Но как только глаза привыкли, смогли увидеть огненный город, построенный из невиданного металла. По его улицам ходили толпы солнечных крабов, поглядывая на буйство стихии сквозь окна. Сильный удар протуберанца сотряс одно здание, похожее на огромный барабан, но оно лишь немного накренилось, пропуская энергию взрыва, а через мгновение снова встало на место. Похоже, цивилизация солнечных людей приспособилась к хаосу, царящему в их мире, и уже ничто не могло вывести их из равновесия. Как ни в чём не бывало, они продолжили заниматься своими делами. А вдалеке виднелось ещё одно огромное здание, которое на десятки километров возвышалось над пышущей огнём равниной. Огромный выброс магмы ударил прямо по нему, и здание разрушилось, рассыпаясь блестящими обломками. Странно, но все жители уцелели, за мгновение до катастрофы выйдя из него, и теперь спокойно наблюдая из безопасного места. Через миг они переместились в лес, если так можно назвать эти раскалённые дебри, подобные плотным коралловым зарослям. Здесь летали огненные птицы, похожие на сказочных жар-птиц, а над ними парил настоящий железный дракон, который выдохнул пламенем прямо на них. Мир вокруг клокотал огнём и лавой, страшный шум не позволял услышать звуки природы. Как будто услышав мысли, Грахр взмахнул рукой, и мир затих. Звуки разрушения и хаоса пропали, и мы услышали песни птиц, горловой клёкот дракона и щёлкающую речь самого солнечника. Стало понятно, что солнечники слышат на какой-то другой частоте, игнорируя другие звуки. Это было странно – стоять посреди взрывающегося брызгами огня вулкана и видеть птиц, деревья, драконов. Этот мир завораживал, он уже не был страшным местом, хаосом взрывающегося огня и скрежета магмы. Теперь он был просто странным обитаемым миром, где живут наши собратья по разуму…

– Ну всё, друзья, мне пора прощаться, – произнес Грахр, и чудный мир пропал как по мановению волшебной палочки…

Я слышу чей-то голос, меня пытаются будить. До встречи во сне…

И меня выбросило из моря. Через мгновение я открыл глаза и обнаружил, что спал сидя за столом и сейчас с трудом смог подняться, растирая онемевшие ноги…

Добравшись до уютной кровати, решил продолжить чудесный сон. Теперь своей целью, я поставил добраться до военной части Сатурна. Миг – и я увидел его. Ему же снилось сражение с пиратами, и, каково же было его удивление при виде меня за рычагами боевого орудия

– Орион, ты что здесь делаешь? Ты же должен быть дома! Зачем ты оставил одних родителей?

– Брат, я и так дома, мы друг другу снимся. Как жизнь, расскажи, неужели ты скоро полетишь на Меркурий?

– Не скоро, месяц ещё будут идти тренировки. Сам как? Как мама? Сестрёнка?

– Да всё нормально, работаем, в прошлом месяце превысили норму сдачи по планктону в два раза. Вот с крабами облом – акула сожрала все краболовки, нужно заказывать новые. Мама нормально, скучает по тебе. Сестрёнка всё так же дружит с Айкой. Да всё по- старому, у нас ничего не изменилось…

Сатурн резко открыл глаза и сел на постели. Вот это сон, он, как наяву, сейчас разговаривал с младшим братцем. Все такой же балабол, акула у него сожрала. « Ведь я учил его – акул нужно отгонять химическими реагентами. Ах, о чём это я? Ведь это просто сон», – подумал рядовой Сатурн и закрыл глаза, собираясь увидеть продолжение этого чудесного сна…

Глава 3

Сатурн

Рядовой космических пограничных войск Сатурн Маркович Волков проснулся в семь утра от звука горна. Подъём, на одевание и уборку постели потратил положенные сорок пять секунд и выбежал на построение. День начался с трёхкилометровой пробежки, двадцать подтягиваний на турнике, пятьдесят отжиманий от пола и отработка приёмов самообороны на сладкое. Потом был завтрак, на еде здесь не экономили, кормили от пуза и вкусно. Солдат не должен быть голодным, его мысли должны быть только о службе и немного о доме. Армия – это не только служба, но и обучение. Здесь курсанты продолжали получать профессию так же, как и раньше – дистанционно, поэтому это не было потерянным временем. Да и служба была очень интересной – можно было бесплатно повидать мир, посетить планеты Солнечной системы. Будет что рассказать своим внукам. А то, что опасно – это ничего. Пираты обладают всего десятком дырявых космических корыт, а у нас флот из сотни крейсеров и корветов. Один крейсер легко разнесёт всю пиратскую флотилию, одно вооружение чего стоит! Тут были не только ядерные ракеты, даже дальнобойные электромагнитные орудия стреляли ядерными снарядами, волновые излучатели могли выжечь электронику врага за сто километров до сближения, а маскировка позволяла огромному кораблю бесследно исчезать за мгновения. В режиме покоя у него даже дюзы закрывались заслонками, и враг даже через инфракрасные камеры видел только космическую пустоту.

Пираты сейчас очень осторожны, они грабили торговые суда на орбите Марса, и сразу бесследно пропадали на месяцы. В живых они никого не оставляли. Только те, кто изъявляли желание стать пиратами, имели шанс пожить подольше. У военных давно чесались руки попробовать своё вооружение на пиратском отродье, но шанса они не давали. Поэтому пограничники занимались в основном минированием пустующих космических трасс, в надежде, что пираты прозевают огромный металлический куб, набитый сотнями килограммов радиоактивной начинки. Теоретически, жахнуло бы так, что с Земли был бы прекрасно виден этот фейерверк.

Говорили, что капитаном пиратов был одноглазый киборг, но в эту сказку не верили даже новички. А еще говорили, что военные стратеги нашли точку базирования пиратов, и скоро весь пограничный флот Руси двинется в бой. И тогда космос снова станет безопасным…

Сегодня им не дали отдыха, снова построив на плацу. К курсантам вышел старлей, Ярослав Власович, осмотрел пристальным взглядом их строй.

– Ну, вакуумные головы, устали бездельничать? Скоро у вас появится шанс проявить себя. Конечно, победа вам обеспечена, ведь среди вас есть целые планеты, правда, Сатурн? Я собрал вас не затем, чтобы повеселить, а должен ответственно заявить: с этого момента можете считать себя настоящими пограничниками. Пришёл приказ сократить вашу подготовку, через месяц стартуем. А пока на сладкое я приготовил вам интересную компьютерную игру, противник у вас будет опытный – три офицера-пограничника. Хорошая игра, отличный приз. Если кто из вас, салаг, победит, того ждёт недельная поездка домой. Проигрыш – штрафной забег в полной выкладке, двенадцать километров. Но и тут есть нюанс – кто из вас, криворуких обормотов, выбьет по пути пять мишеней, тот получит приз в виде килограмма любых сладостей.

Игра – дело интересное, а если предполагается хороший приз, то азарт двойной. В нашем взводе двадцать четыре человека, и все горели желанием выиграть путёвку домой. Значит, понял Сатурн, нужно очень постараться.

Первым делом их повели на склад, где выдали учебные атрибуты: шлем со встроенным дисплеем, обеспечивающим реалистичную передачу изображения; железные, тяжеленные игровые имитаторы автоматов, стреляющие инфракрасными лучами, бронники с наворотами, маскирующиеся не только под окружающий фон, но и поглощающие тепло, а также имитаторы гранат и прочую мелочь. Виды оборудования были различны и назначение разнообразно. Ребятам самим предлагалось выбирать то, что может понадобится в ходе учебных занятий. Их планировалось вести на учебном полигоне, занимающем три квадратных километра. Есть где спрятаться трём спецам. Бой-игра шёл по простому правилу: они должны были найти группу врагов и отнять их флаг.

Двадцать четыре бойца против трёх – итог предрешён. Так думали все. Поэтому решили особо не мудрствовать и одной колонной пошли по главной дороге, приготовившись покрошить неприятеля световыми пушками. Флаг нёс большой Боб, крупный конопатый парень из Калифорнийской морской колонии. Он был другом Сатурна, общая любовь к морю сблизила их, они прекрасно общались на двух языках – английском и русском.

Сейчас Боб был командиром их взвода – по общей договорённости ему дали этот шанс попасть домой.

Главная дорога петляла среди зарослей чертополоха и лопухов, иногда на их пути попадались небольшие рощицы деревьев. Скоро показались развалины зданий, склады. Там, в пятистах метрах, трепетал на ветру флаг их противника.

И вдруг всё изменилось. Прямо под ноги им, со всех сторон, почти бесшумно метнулись несколько десятков металлических черепах. Это были мобильные противопехотные мины. По ним открыли беспорядочный огонь, остановив десять из них. Но большая часть прорвалась, смешавшись с ними. Теперь уже огонь вёлся со всех сторон, от дружеского огня погибла треть отряда. И тогда мины вспыхнули сотнями световых лучей, имитирующих взрыв. Бой кончился.

На экране в шлеме Сатурна загорелась красная надпись: «Убит». Всё, миссия провалена, и в шлеме раздался голос начальства: «Что, космические бродяги, прозевали солнечный ветер? Ничего, сейчас я сниму с вас грусть-печаль. Двенадцать километров в полной выкладке, бегом марш!»

Как же это тяжело и бесконечно долго бежать до базы, отстреливаясь из автомата по появляющимся на экране шлема мишеням. Сатурн с удивлением замечал, что он умудрился уже попасть два раза, ого, вот ещё одна мишень засчитана. На экране на три секунды загорались круглые мишени, нужно было успеть остановиться, поднять изрядно потяжелевший автомат и нажать спуск. Четыре есть, еще бы один, и килограмм мороженого обеспечен. Но навигатор на экране показал двенадцать километров, и мишени перестали появляться.