Лира Истра сердце Магистра - 3

А вот Сартарэн меня в очередной раз удивил. Я смотрела на его кулак, сжимающий часы.

— Вы сами испортили барьер вокруг крепости, чтобы темные смогли в нее проникнуть.

— Его величество должен осознать, к чему может привести его попытки посадить меня под замок. Если Серый дольмен останется без главы, граница останется без защиты в случае непредвиденных обстоятельств.

— Непредвиденное и неожиданное у вас случается строго по расписанию, — тихо буркнула я.

2-5

— Неправда. Сегодня мне пришлось внезапно корректировать график. Я рассчитывал, что раз темные так медлят, то и нападут только утром. Эту ночь я планировал провести с вами. Но, как я уже говорил, у вас еще будет возможность узнать меня поближе. А вот и гости…

Стоило Сартарэну объявить о гостях, как в центре двора начала стремительно раскручиваться воронка формирующегося портала. А я почему-то вспомнила слова Ашара о том, что Сартарэн умеет предчувствовать открытие порталов, в том числе и стихийных, если окажется рядом. У главы Серого дольмена было особое чутье пространственной магии. А как я раньше не догадалась, что…

— Вы знали, что в Гиблом лесу откроется портал, который перенесет костяную драконицу?

— Вы слишком высокого мнения о моих способностях, госпожа Истра. Приготовьтесь познакомиться с королем. Вы его раньше не встречали, — невозмутимо напомнил Сартарэн и направился к порталу.

Отличный совет! И своевременный, но меня все равно не покидало ощущение, что Сартарэн не захотел отвечать на мой вопрос.

* * *

“Ваше Величество, позвольте представить вам мою невесту Лиру Истру…”

Никогда не думала, что меня можно оглушить одной фразой, превратив в заторможенную куклу. Сартарэну пришло взять меня под руку и подвести к королю, чтобы я не забыла изобразить подобие поклона. Король также пребывал в глубоком шоке, поэтому слушал донесение о вероломном нападении темных вполуха. Ликхара Тель-Идора не интересовали детали, зато он согласился, что в наши неспокойные времена не стоит запирать главу Серого дольмена во дворце. Тем более, когда он уже выполнил королевское распоряжение и обзавелся невестой.

Невеста была в ужасе. Я понимала, что сейчас не самый подходящий момент для демонстрации независимости, но по-тихому наградила Сартарэна парой иллюзорных щипков. И хоть бы вздрогнул!

Нет же, он спокойно и методично объяснил королю суть претензий темных соседей, озвучил их подозрения и к чему они привели. Испорченный магический барьер тоже не забыл упомянуть. А я… Я слушала этого махинатора и понимала, что мне хана, если я сейчас позволю вертеть собой как куклой. Нет, конечно, это я сама отправилась в столицу под личиной Сартарэна и сумела его удивить, но…

— Знаете, я не чувствую себя настолько виноватой, чтобы стать вашей громоотводной невестой, — улучив момент, шепнула я Сартарэну на ухо.

И тут же отошла в сторону, чтобы не мешать принимать дружественную и местами покусанную скорпионами делегацию темных, выбравшуюся из подземелья. Некоторые сочли, что у них галлюцинации и не поверили, что видят короля. Потом долго извинялись и объясняли, что их ввели в заблуждение и заставили поверить, что Серый дольмен охотится на волшебных существ. Король Тель-Идор многозначительно кивал, а потом заявил, что ждет темных в столице для детального обсуждения допущенной ошибки.

2-6

Уходили темные вконец расстроенные. Они же думали, что откупятся ловлей скорпионов и починкой магического барьера. Небольшая заминка произошла, когда Сартарэн внезапно объявил, что темные маги кой-кого забыли и недвусмысленно указал на Лакса. Король попытался возразить, но ему быстро напомнили, что Лакс — бывший маг Серого дольмена, избравший темный путь. А раз так, то ему прямая дорога к соседям. Сартарэн не собирался позволять Лаксу остаться, и королю пришлось пойти на уступку. Сам бы он с удовольствием передал мага палачу для обстоятельного разговора, заодно бы и пару-тройку тайн Серого дольмена постарался выведать. Так что Сартарэн в очередной раз одним решением избавился от нескольких проблем.

— Только не говорите, что вам его жаль, — тихо обронил Сартарэн, когда портал темных закрылся, унося от нас лорда Лакса.

— Сложно не сочувствовать тому, кого ждет скорая гибель. Серые маги живут вблизи Разлома…

— Только потому, что в других местах нас не особо жалуют. В остальном же серые могут жить везде, где им вздумается.

— Но лорд Лакс так изменился.

— Он так и не принял серую магию, а остался ополовиненным магом воздуха. В Ревинторе его подпитывали Ашар, Дорс и Тариэль. В одиночку он оказался нежизнеспособен. Желаете, чтобы я его добил?

— Нет! Конечно, нет!

— Лорд Сартарэн, у вас такая великодушная невеста, — вежливое замечание короля источало скрытый яд.

Ликхар Тель-Идор не смирился с выбором Сартарэна, однако, учитывая обстоятельства, не мог надавить на своенравного подданного. И я понимала, что это значит: отыгрываться будут на мне.

Король Теневого королевства был высоким, худощавым брюнетом с приятным лицом, слегка откорректированным магией иллюзий. Считалось, что измененную магией внешность сложнее скопировать, поэтому иллюзорные элементы считались в высшем обществе безобидной шалостью. Вот и проказничали благородные дамы, изменяя размер груди или форму носа. Король Ликхар слегка подправил линию подбородка. Вроде бы и мелочь, а смотреть ему в лицо мне до сих пор было неловко, словно я видела нечто непредназначенное для моих глаз. В какой-то степени так оно и было.

— У госпожи Истры много достоинств, — твердо произнес Сартарэн. — Я верю, что со временем вы тоже их заметите и оцените.

— Мне жаль, что мои претендентки оказались недостаточно хороши. Почему то мне показалось, что вы заинтересовались…

Нет, Ваше Величество, вам не показалось. Я из шкуры вон лезла, чтобы фальшивый Сартарэн казался увлеченным. Только так можно было притупить бдительность короля и потянуть время. Теперь же король Тель-Идор чувствовал себя обманутым и, собственно, я уже знала, кого назначат главным виноватым. Но это было не так страшно, как то, что теперь еще один властный мужчина будет меня изучать и собирать информацию.

Гадство! Начинаю скучать по беззаботным дням в академии изящной магии.

2-7

— Я рассмотрел варианты и выбрал лучший для меня и Серого дольмена.

— Лорд Тель-Сартарэн, вы кое-что забыли, — раздраженно произнес Тель-Идор. — Ваш брак должен принести пользу короне.

Зря король это сказал. Нет, я понимала, что он жаждал лишний раз показать, кто в королевстве главный, но после допущенной оплошности Тель-Идор мог бы вести себя скромнее. Не заставь он Сартарэна торчать в столице, темные не дерзнули бы напасть на гарнизон. Но, кажется, короля нападение не беспокоило. Он уже прикинул, что можно потребовать в качестве компенсации и считал, что находится в плюсе.