Лира Истра вместо Магистра — 2

— Я понимаю, что поступаю неправильно, но у меня нет выбора… — трагическим шепотом объявила Тина и вошла в комнату, где начала безумного долго топтаться на месте и изучать пол.

Я уже начала опасаться, что она струсит и вообще ничего не расскажет, когда Тина заговорила:

— Мама хочет, чтобы я оставила академию. Она говорит, что это учебное заведение уже не то, что раньше, а в учебе в Ревинторе нет былой чести.

— А вы сами, как считаете? — мягко, копируя бархатную интонацию Сартарэна, проговорила я.

На самом деле мне хотелось визжать от злости. Сартарэн не просто уговорил меня создать свой фантом, он меня подставил! Если Тина когда-нибудь узнает, с кем говорила…

— Я считаю академию Ревинтора лучшим местом в Элькрасе и не хочу бросать учебу. Знаю, это может прозвучать глупо, но в Ревинторе я почувствовала себя не только принцессой фей, сосудом с древней кровью, неспособным оправдать ожидания собственного народа. Я никогда не любила драться… — Тина виновато вздохнула. — И не была уверена, что мне удастся стать защитницей Цветущей долины. Но теперь я верю, что у меня есть шанс. И я его ни за что не упущу!

17-2

Тинка решительно тряхнула головой. Я едва сдержалась, чтобы не закричать “браво!”. Представляю реакцию Тины, увидь она аплодирующего ей Сартарэна. Так что пришлось вспоминать, что сейчас я не понимающая подруга, а суровый серьезный мужик и стараться отыгрывать роль того, кто самым свинским образом меня бросил.

— Так значит, вы находите учебу в Ревинторе интересной?

— Конечно! Прошу, не могли бы вы поговорить с королевой…

И снова я мысленно пожелала Сартарену провалиться. Если не в Разлом, то дыру менее опасную, но настолько же неприятную.

— Сделаю все, что в моих силах.

— Благодарю! Скажите, а когда закончится целибат у ваших учеников? Я помню, что серые маги не женятся, но…

— Ваше высочество, вы задали чересчур личный вопрос, — отчеканила я.

— Прошу прощения. Мы, феи, порой чересчур прямолинейны и…

Резкий звон раздался в вышине и эхом прокатился по коридорам замка.

— Сигнал тревоги! — испуганно объявила Тина. — Нам лучше выйти в коридор, чтобы его стены зафиксировали наше местонахождение.

Если сейчас Тина вдруг поймает Сартарэна в брачную ловушку, то я мстительно рассмеюсь и скажу, что сам виноват!

И в коридор вышли не только мы с Тиной. Из соседних дверей появились ученики Сартарэна, им было интересно, что же такое стряслось и на что отреагировала защита замка. Пока парни возбужденно переговаривались, я заставила свои настоящие ноги выбраться в коридор. Тина была права. Феи облетали все комнаты и проверяли местонахождение гостей. Убедившись, что они находятся на своих местах, крылатые потребовали, чтобы мы снова разошлись по выделенным апартаментам и дождались приглашения на аудиенцию.

Я почувствовала возвращение Сартарэна на расстоянии и повернулась к стене, рядом с которой открылся портал.

— Лорд Лин, вы издеваетесь! Лорд Лин, что с вами?!

Глава Серого дольмена вошел в свою комнату. Я в ужасе рассматривала лохмотья, в которые превратилась его униформа. Казалось, что нечто его пожевало, а потом выплюнуло. И это когда на маге не было ни царапины.

Сартарэн в свою очередь оценивающе осмотрел свой фантом, через который я и вела беседу. Обошел мое творение по кругу, фамильярно похлопал по плечу.

— Госпожа Истра, я уже говорил, что вы прекрасны?

Одарив меня странным комплиментом, Сартарэн принялся обшаривать стену, из которой извлек красный кристалл, похожий на те, что выдавали нашим хронографам.

Но это уже верх наглости!

— Вы не только заставили вас заменить, но и сделали запись?! — от возмущения у меня снова прорезался бас Дорса.

Сартарэн не стал отмечать мой промах, а подбросил камень на ладони:

— Должен же я был подстраховаться на случай непредвиденных обстоятельств?

С этими словами Сартарэн сжал камень в кулаке. Раздался тихий хлопок, между пальцев мага просочился легкий дымок, а в синих глазах появился подозрительный блеск. Не иначе как Сартарэн считал запись, после чего уничтожил кристалл.

— Так вы понятия не имеете, когда у моих учеников завершится целибат?

— Даже не интересовалась. Зато мне очень интересно, из-за чего сработал сигнал тревоги. Вернее, из-за кого.

17-3

— Госпожа Истра, вы же умная девушка. — Сартарэн выдержал паузу и добавил: — Вам можно доверить любую тайну. Идите сюда.

И серый лорд направился к постели. Небольшой бледно-желтый камень, выложенный на покрывало, я приняла сперва за очередной записывающий кристалл, но спустя мгновение он превратился в крошечное существо с миловидным кукольным лицом. Руки и ноги этого создания напоминали тростинки, а бочкообразное тело казалось полупрозрачным из-за пульсирующего внутри огонька. Существо приоткрыло глаза и, чихнув, обзавелось пламенной прической.

— Я уже дома? — голос у него оказался тихий и мелодичный.

— Пока нет, но я хочу познакомить тебя с одной милой леди. Это Лира Истра. Запомни ее, пожалуйста. Госпоже Истре можно доверять.

Сартарэн мне доверял! Уже только это могло повергнуть меня в шок, однако я изумленно рассматривала создание, наполненное сиянием, и медленно осознавала, что же произошло в замке королевы фей.

Пока я управляла фантомом Сартарэна, глава Серого дольмена умудрился украсть у светлых фей светоч.

* * *

Светоч оказался милейшим созданием и подтвердил, что хочет уехать. Сартарэн пообещал ему главенство над целым источником силы и статус хозяина. А в саду королевы Зейны он был всего лишь одном из многих. В общем, малыш польстился на сладкие речи и карьерный рост. Уйти со службы сам он не мог. Королева фей ни за что бы его не отпустила, вот и прикинулся погасшим камнем. Чтобы сделать маскировку полной, я превратила молочной-желтый кристалл в невзрачный кусок кирпича. Сартарэн с удивлением покрутил его в руке, а потом объявил, что сойдет, и спрятал в карман. Я спросила, почему он не переправил светоча сразу в Ревинтор, и узнала, что в таком случае феи могли бы отследить портал, открытый на их земле.