Лис Улисс и клад саблезубых

– Вот. Это склеп Уйсуров.

– Вот этот домик? – уточнил Евгений.

– Да, – подтвердил Волк Самуэль.

Друзья подошли к двери и увидели услужливо освещаемую луной табличку, гласящую «Фамильный склеп Уйсуров – тигров с великим прошлым, будущим и настоящим. Предупреждение чужакам: внутри очень страшно! Там всякие привидения и скелеты. Даже не пытайтесь что-то утащить, воришки несчастные!» Константин потянулся было к ручке двери, но Улисс его остановил:

– Постой! Ну-ка, прислушайтесь! Слышите скрип?

– Какой скрип? – засуетился Волк Самуэль. – Не слышу никакого скрипа. Вам, верно, показалось.

– Есть скрип! – сердито сказал Константин. – Очень четкий, близкий и узнаваемый. Это же ворота кладбища! Они, выходит, совсем рядом!

– Обман слуха! – поспешил заверить его Волк Самуэль. – Старое Кладбище на таких шутках собаку съело. Создает иллюзии, путает…

Но кота его слова не убедили.

– Ах ты мошенник! Значит, склеп находится рядом с воротами! А ты нас кругами водил! Не будь ты призраком, я бы тебе показал, где мыши зимуют!

– На Старом Кладбище нельзя ходить напрямик! – менторским тоном заявил Волк Самуэль. – Это опасно! ОНИ только этого и ждут.

– Какие еще ОНИ, мошенник?!

– ОНИ… О, лучше вам про НИХ ничего не знать. Это очень страшные существа из иного мира. Нет-нет, не буду вас пугать.

– Пугать?! – Константин расхохотался. – Да на этом кладбище и ребенка не испугаешь! Более живучее, занудное и склочное кладбище еще поискать надо. Я-то думал, Старое Кладбище, как, должно быть, там жутко. А оказывается, на базаре страшнее, чем здесь. И к тому же не так шумно.

Волк Самуэль сделал большие глаза и замахал на Константина лапами.

– Молчите! Вы с ума сошли! Если Кладбище услышит, вы пропали!

Тут наконец у Улисса лопнуло терпение.

– Стоп! – приказал он. – Довольно! Мы зря теряем время. Совершенно очевидно, что уважаемый Волк Самуэль повел нас кругами, чтобы набить цену. Это не имеет никакого значения. Мы согласились на его услуги и заплатим. А терять время нельзя! Не забывайте, что не мы одни интересуемся склепом. – С этими словами Улисс взялся за ручку двери фамильного склепа Уйсуров. Но открыть дверь не успел.

– Эй! Убери лапы от нашего склепа, ты! – раздался сзади чей-то тоненький голосок.

Улисс обернулся и увидел призрак тигренка. Он висел в нескольких сантиметрах от земли, уперев лапы в бока. Морда у тигренка выражала крайнее недовольство.

– Что приперлись? Вам чего надо? А ну, валите отсюда! Это мой склеп!

Улисс впервые за все путешествие по Старому Кладбищу растерялся.

– Извините… Мы просто… посмотреть.

– Так вы заявились сюда посреди ночи на наши косточки посмотреть? Это вам что, музей? Ха! Да у вас на мордах все написано! Воровать вы пришли! Я этого так не оставлю. Иду звать зомби!

– Постойте! – попытался остановить тигренка Улисс, но тот уже решительно уплывал вглубь кладбища.

– Зомби – это плохо, – серьезно заметил Волк Самуэль. – То, что вы призраков не боитесь, я понимаю. Храбрецы. Но не бояться зомби – это уже не храбрость, а глупость. Зомби – это не шутки. Думаю, вам лучше поторапливаться.

Улисс не ответил, а просто толкнул дверь склепа. Та поддалась, пропуская наших друзей во тьму гробницы, из которой неприятно повеяло холодом.

– Евгений, раздай фонари, – велел Улисс.

Пингвин стянул со спины ранец и вытащил из него три больших фонаря. Два передал Константину и Улиссу, один оставил себе.

– Вперед! – скомандовал Улисс, зажигая фонарь и ныряя внутрь склепа. За ним последовали Константин и Евгений, к которым снова вернулся страх. В отличие от суетливого Старого Кладбища не издавший ни звука склеп Уйсуров пугал.

Последним в гробницу вплыл Волк Самуэль.

– Тут какие-то гробы, – тревожно сообщил Евгений. Его голос гулко отразился от стен, заставив пингвина вздрогнуть.

Константин в ответ хмыкнул.

– Конечно, тут гробы. Это вообще-то склеп. Гробам здесь самое место.

– Мне это не нравится, – угрюмо пробурчал Евгений. – Против склепов я ничего не имею, но предпочел бы, чтобы гробов здесь не было.

– Гробы – это не все, – с безжалостной ухмылкой сказал Константин. – Нам ведь еще обещаны «всякие привидения и скелеты». Интересно, где они?

– Ну одно привидение мы только что видели, – ответил Улисс, внимательно разглядывающий при свете фонаря стены склепа, полки и стоящие на них предметы, которые Уйсуры считали нужным хоронить рядом со своими близкими. – Оно как раз полетело за зомби. А скелеты, надо полагать, в гробах. Если так хочешь на них полюбоваться, можешь взглянуть.

Константина от такой мысли передернуло.

– Что-то не тянет. Шеф, нам обязательно заглядывать в гробы?

Улисс вздохнул.

– Вообще, надо бы. Но уж больно не хочется. Давайте подождем, может, не придется – вдруг без этого найдем то, что ищем.

– О! Шеф, мы подошли к самому главному! А что же такое мы здесь ищем?

– Я думаю, некий артефакт, – ответил Улисс.

– Артефакт? Отлично! Обожаю артефакты! – воскликнул Константин. – Евгений, ты слышал? Мы ищем артефакт. Как только увидишь его, сразу бей в набат.

– Какой еще артефакт? – не понял Евгений.

– Шеф, между прочим, это отличный вопрос, – сказал Константин Улиссу. – Здесь этих артефактов полно. Какой именно нам нужен?

– Не знаю, – ответил Улисс. – Но уверен, что когда мы его обнаружим, то сразу узнаем. Не забывайте про знаки, друзья!

Константин с Евгением выразительно переглянулись и молча присоединились к Улиссу в исследовании интерьера склепа. Пересмотрели кучу посуды, шкатулок, украшений… Но знак не появился. Пока луч фонаря Константина не уперся в древнюю чеканку. Сердце кота забилось быстрее.

– Смотрите… – прошептал он.

Улисс и Константин посмотрели. За их спинами пристроился любопытный Волк Самуэль и тоже посмотрел.

– Да… – взволнованно сказал Улисс. – Похоже, это оно.

Друзья не ответили. Им тоже подумалось, что это оно. Чеканка изображала двух животных. Одно из них было саблезубым тигром. А второе – безволосой обезьяной. Правда, не совсем безволосой – на голове и на подбородке волосы были. Этому удивительному зверю саблезубый тигр протягивал какой-то прямоугольный предмет. На предмете были изображены стороны света, как на компасе. Или на карте.