Лис. Аромат пары

– Нет, а что, должно? – с мученическим видом уточнил он.

– Да откуда мне ж знать. Святые зелья, неужели все-таки его забрала инквизиция? Так, огонек, то есть, Адриан, где тут у тебя инофон, мне нужно связаться с отцом. Свой, как ты, должно быть, уже понял, я дома оставила, а то бы сразу с папой связалась. А он беспокоится, точно тебе говорю, а если папочка беспокоится, у-у-у-у, лучше всем прятаться.

– Ино что?

– Инофон. Ты что, о таком артефакте первый раз услышал? Из какой пещеры ты вылез?

Адриан вдруг устало потер лицо, настолько устало, что мне стало внезапно его жалко, и я даже привстала, чтобы подойти и обнять беднягу. Но вот он отнимает руку от лица, и его взгляд, холодный, настороженный и какой-то по опасному темный, заставляет меня рухнуть обратно на попу и тяжело сглотнуть, вжавшись в спинку стула.

– Ад-риан? Ты чего? Ну, прости, ляпнула лишнего про пещеру, но я ж не со зла. Чего сразу взглядом препарировать. Ик. Молчу!

Мужчина молча, но с очень неприятным скрежетом отодвинул стул с другой стороны стола и как-то тяжело на него опустился. Двумя ладонями провел от висков к затылку по мягким волосам и тихо, жутковато так тихо, попросил:

– А теперь еще раз, Ульяна, и подробно: как, когда и при каких обстоятельствах ты оказалась у меня дома. Потому что то, что ты говоришь, со стороны звучит до крайности абсурдно. Если бы я не чувствовал, что ты говоришь правду, да еще так искренне, подумал, что ты действительно сбежала из психушки и каким-то образом наткнулась на мой дом. Но поблизости, вот беда, никаких больниц для психов нет.

– Ты говоришь странные вещи. Больниц для психов? Психушка?

– Я говорю странные вещи? Занимательно. Психушка - по-твоему душеведка. И если отречь абсурдность твоих слов и хоть капельку в них поверить, то ты свалилась на меня из другого мира, а это уже проблема почище несанкционированного проникновения в чужое жилище.

Ик.

Чего?!!

– Так, стоп, ты что, меня разыгрываешь? Святые зелья, нет?! Та-а-ак. Мамочки, и где это я?!

* * *

Интерлюдия

Бормоча под нос веселый мотивчик английской песенки, автор в превосходном настроении варганила себе завтрак, когда за спиной тихонько покашляли. Вздрогнув, автор крепче сжала в руке лопатку и медленно обернулась, с изумлением вытаращившись на смущенно переминающуюся с ноги на ногу рыжую девушку.

– Простите, что потревожила, но я слышала, именно вы всем этим балаганом заведуете, и вы, – на автора укоризненно выставили изящный пальчик: – притащили меня в мир огонька. Я пришла предъявлять претензии. Надо сказать, трудновато до вас было добраться, несколько раз заносило вообще непонятно куда и только с четвертой попытки получилось, слава верховной.

Угу, слава.

Автор неловко кашлянула, подумав, что насчет трудностей перехода – это как бы и неудивительно, с учетом того, где мир автора и где оборотней. Странно, что у них всех эти переходы вообще получались. Вот где странность так странность, но автор уже была привычной, смирилась, так сказать. Покосившись на сковородку с яичницей, на окно, где вовсю светило жаркое солнце, на часы, показывающие десять утра, буркнула под нос про аристократов и дегенератов, светским тоном уточнила:

– Подо что предъявлять будете, мисс? Чай, кофе, горячий шоколад?

– Кофе, пожалуйста, – важно кивнула рыжая и, оглянувшись, с удобством примостилась на стул.

Мученически вздохнув, под заинтересованный взгляд гостьи, поставила чайник.

– Это не совсем так, – достала автор несколько чашечек, засыпала молотый кофе и обернулась: – Тебе с молоком?

– Ага. А что не совсем так?

– К твоему перемещению в Аррет я не имею никакого отношения.

Ульяна скептически хмыкнула.

– Ладно, если конкретно так придраться, то косвенное, может, и имею. Не суть, – очередной насмешливо-недоверчивый смешок автор проигнорировала. – Что ж поделать, если одному определенному оборотню положена одна определенная иномирянка. И последнее – не совсем мои слова, – щедро плеснув в горячий напиток молока, автор поставила перед гостьей чашку и села напротив.

– А насчет балагана ты не отрицаешь? – лукаво уточнила Льяна, и автор дернула уголком рта, умиляясь и удивляясь тому, насколько эти двое огоньков похожи по складу характера. Воистину, природа мудра. Есть в предначертанных что-то изумительно прекрасное. Автору даже взгрустнулось, что в ее мире подобной фишечки нет. А ведь было бы и неплохо, но увы и ах. Хотя, если вспомнить несколько жизненных ситуаций в отношении любви и моркови, может, все и не то и не так, как кажется на первый взгляд. Допустим, если убрать инстинкт оборотней, внимательно слушать свое сердце и не профукать то самое, первое, хрупкое, драгоценное, вероятно…

– Автор?

– Да? Г-м. Ну, все относительно. Что есть балаган в твоем понимании?

– Ой, только давайте не будем приплетать философию, жуть как ее не люблю. Что есть то, что есть се, скука скучная, но согласна, под определенное настроение иногда полезно и в философию вдариться, но сейчас явно не тот случай.

Автор пожала плечами. Явно так явно, чего спорить.

– Как скажешь. Так что за претензии? Внимательно слушаю.

– Честно говоря, не то чтобы такие уж претензии, но хотелось бы знать, как мне можно вернуться в свой мир или хотя бы связаться с Ривом. Уже промолчу о том, чтобы отыскать папеньку. В Аррет с магией, доложу я вам, огромные, нет, наиогромнейшие проблемы, да и вообще, немало хлопот, ага, – Льяна хлебнула кофе и с удовольствием прищурилась. – И хотелось бы знать истину: зачем меня, собственно, перекинуло-о-о… Стоп, подожди, о какой такой паре идет речь?!

Автор таинственно улыбнулась, отчего Ульяна неуютно поежилась, с тревожным сомнением покосилась на балконную дверь.

– Рановато ты ко мне заглянула. Если через пару деньков у тебя появятся новые претензии, милости прошу, заглядывай, – одним щелчком пальцев отправив ничего не успевшую понять девушку обратно, автор притащила на балкон кресло-мешок и, растекшись в нем с чашкой в руке, с довольным, несколько загадочным видом взглянула на верхушки деревьев и проплывающие мимо фигурки-облака.

Эх, а жизнь-то хороша.

Глава 8

Адриан

Я смотрел на побелевшую в искреннем испуге девушку и медленно начинал понимать, что мое несуразное в своей реальности предположение с огромнейшей долей вероятности верное.

Великие лисы, я-то думал, рыжая просто конкретно так приложилась головой при падении на меня и немножечко повредила себе мозг, а она всего-навсего из другого мира. Какое счастье.

Ладно, черный юмор сейчас не уместен. Дело принимало серьезный оборот.

Все складывалось одно к одному. Во-первых, странные слова и обороты речи, звучащие из уст девушки. Подобное трудно придумать, только если иметь очень богатую и малость дурную фантазию. Уверен, с воображением у рыжей малышки все в полном порядке, но смысла выдумывать нечто такое я не находил, ведь все можно было обыграть куда проще, кроме того, я не чувствовал от нее ни капли лжи. Она говорила правду или искренне верила в то, о чем говорит.

Второе, самое важное: Ульяна действительно в прямом смысле этой фразы – свалилась мне на голову, а сверху, между прочим, сплошной потолок. И да, как бы ни было абсурдно, потолок нужно проверить. Для моего же спокойствия. Однако если все так, то никакая Льяна не шпионка, и это конкретно так радовало.