Лис. Белки в колесе

Принцесса-леди. Любимица Дао и всего Асгарда. Умница и красавица.

Мы стояли посреди толпы людей, которые были для нас чужими. Посреди чужой площади чужого города в чужом мире. Пятеро против всех. Над площадью звенела тишина. Никто не мог понять, что происходит. Народ волновался, но боялся лишний раз вздохнуть, чтобы не пропустить чего интересного.

– Почему ты потребовал выкуп?

Кудак очень скупо относится к словам. Но я, кажется, понял, о чём он спрашивает.

– Я был уверен, что у него нет таких денег.

Он смотрел на меня очень внимательно. И, похоже, мой ответ его удовлетворил. Он снова повернул голову в сторону элиты.

– Перепиши всё, что требуется, на У Лиса.

Безусловно сказанное относилось к главе менял Туму. Это поняли все. В том числе осуждённый. Этот человек так и не понял, что выбрал самый худший из возможных приговоров. Но сейчас меня волновало не это. Кудак назвал меня У Лис. То есть придал мне официальный статус. Я уже знаю, что звание тут пожизненное. И если У ушёл со службы, по старости, или скопив денег и купив мастерскую или ещё какое-то дело, он всё равно остаётся У. Или Уд, Уда, Удак.

Это как знак отличия или, если хотите, признание заслуг перед городом. Соответственно, теперь у меня появилось что-то, вроде официально признанного гражданства. Но это для местных. Для меня важнее само сочетание: У Лис. Ведь Улисс это римский (какое совпадение) вариант греческого имени Одиссей. Тот самый Одиссей, царь Итаки, которого боги заставили проделать очень долгий путь до дома. И главное в этом то, что он всё-таки вернулся. Можно ли считать такое совпадение знаком свыше?

И вот теперь мы переселялись в новый дом. Один из моих новых домов, если быть точным. Ведь вчера, после окончания суда, я снова оказался в лавке Тума. И он, дружелюбно улыбаясь, больше часа переписывал целую пачку листов. И каждый лист заверялся пришедшим с нами вместе судьёй. Так что нынче у меня целая дюжина домов. Плюс в помещении при рынке, три десятка рабов. И сотня, или около того, рабов, занятых в домах.

И без малого пятьсот тысяч монет на хранении. Не у Тума лично, но у гильдии менял города Рима. Без малого это потому, что восемь тысяч монет, которые стоили дома с обстановкой и ещё четыре тысячи, или чуть меньше, которые можно было выручить за рабов, составляют, пусть и ничтожно малую, но часть общей суммы выкупа. Была одна любопытная деталь. Бывший хозяин всего этого, а ныне раб по имени Гяз тоже формально принадлежал мне. Но его уже купил лично Кудак Ци. О чём была составлена купчая, которую мне вручили вместе с суммой в пятьдесят монет.

Достаточно много. Цены на рабов сильно колеблются. Может быть и десять монет, может и тридцать, но в среднем двадцать пять. Есть, конечно, уникумы. Такими считались, к примеру, Ланг и Лори. За них просили около сотни за каждого. Но в целом цены были относительно невысокими. Что создавало условия для почти древнегреческой утопии, где самая бедная семья имела минимум троих рабов. Очень мне интересно, каким образом Гяз собрал такую сумму? Я ведь уточнил у Тума, это на самом деле баснословные деньги. Таких нет ни у кого не только в Риме, но и на всех завоёванных Кудаком Ци землях. Включая самого Кудака. Так что, по словам того же Тума, я теперь очень важная шишка.

Переселение прошло в торжественно-спокойной атмосфере. Рабы хозяина гостиницы перетащили наши вещи и сложили их в большом салоне. Или гостиной, как хотите, так и называйте. После их ухода мы, оставшись, наконец, одни, почувствовали себя несколько спокойней. Каждый выбрал себе комнату по вкусу. Лея слегка погрустила, что ей придётся жить одной, но, характер есть характер и уже через час она хвасталась, что её комната самая просторная.

Девушки хлопотали по хозяйству, а мы с Лангом решали, что делать дальше. Его, как и меня, слегка напряг интерес товарища Ци к нашим персонам. И вот теперь мы обдумывали план экстренного ухода. Долго нам, правда, размышлять не дали. Время только приближалось к обеду, как в двери постучали.

Оказывается дверные молотки очень даже прикольная штука. А казалось бы, железяка железякой. Или бронзовяка бронзовякой? А, не суть важно. Главное слышно хорошо. Мне принесли сообщение от нового главного торговца рабами. Ему нужно было знать, когда я освобожу помещения от своих рабов, и что я вообще собираюсь с ними делать. Я попросил подождать пару дней, пока я, хотя бы приблизительно, не разберусь с новым имуществом. Посланец удалился, а я призадумался. Чёрт меня подери, что-то я слишком вжился в роль рабовладельца, если позволяю себе думать о людях, как об имуществе. Это не есть хорошо. Но, вообще-то, надо заняться этим вопросом безотлагательно. Может сразу после обеда.

Ну, сразу после обеда не получилось. Для начала мы сообща решили, что людей приведут сюда, в наш дом. И я «побеседую» с каждым. С помощью чёрных шаров разумеется. Лори, единственная, кто освоил этот фокус, будет мне помогать. И вот тут проявились очередные сюрпризы. Глядя на Лори, которая для тренировки выпустила пару шаров, Ланг тоже щёлкнул пальцами. От этого щелчка стул, стоящий в паре метров перед ним, улетел в угол.

Все замерли. Включая самого Ланга. Он не понял, как это произошло, а, заодно, представил, что было бы, стой перед ним кто-то из нас. Стул-то, от удара о стену, разлетелся в щепки! Что тут началось! Три наших леди бросились обследовать дом и подвал на предмет поиска помещения для занятий магией. А потом, найдя, до самого вечера накладывали на него всякие охранные заклинания.

И каждые пять минут напоминали вконец обалдевшему Лангу, чтобы не смел думать. Вообще ни о чём. И шевелился поменьше. Само собой разумеется, что бедный парень так задёргался, что всерьёз предложил мне шарахнуть его чёрным шаром. Для профилактики, так сказать. Я предложил более простой вариант, табуретом по затылку. Чувство юмора великая вещь. Ланг сначала посмеялся, а потом нашёл самый простой выход. Ушёл в их с Лори комнату, лёг и заставил себя заснуть. Чуткие Джейн с Леей отправили Лори контролировать мужа, а дальнейшую обработку дома вели сами. Всё для того, чтобы никто вокруг ничего не заметил. Да и дом, неплохо бы, чтобы устоял.

Помнится в столице, когда наш дом обрабатывали похожим образом, там человек шесть на носилках унесли. Так что я даже загордился. Тем, какие мои Леди сильные волшебницы. Однако к вечеру все устали, как собаки, даже я, хоть ничего толком и не делал. И по дороге в спальню я думал только о том, чтобы упасть и заснуть. Моя зеленоглазая волшебница, та вообще шла с трудом. Но так было только до того момента, когда за нами закрылась дверь, и мы с Джейн поняли, что остались одни. Впервые с того момента, как нас занесло в этот странный мир.

Здоровенная бадья, которая имелась тут в качестве ванны, была наполнена. Нагревательных шариков ещё хватало. Так что не прошло и минуты, как над водой поднялся пар. Джейн скосила на меня глаза и неторопливо стала избавляться от одежды. Открылся такой вид! Должен сказать, обнажённая красивая женщина это отличное тонизирующее средство. На некоторое время усталость куда-то улетучилась. От одежды я освободился гораздо быстрее, чем моя красавица. И в ванну мы опустились практически одновременно.