Лиса. Аркан пророчества

– А как к Вам попали эти конверты? – уточнил у Варга Эш.

– Так с вестником, – ответил лодочник.

– С обычным вестником? – вновь спросил он. – Или у него был такой особенный край, красноватого цвета?

Варг задумался на мгновение, пыхтя трубкой. А после хлопнул себя по колену.

– А ведь и верно, был у него красный край, – весело ответил он. – Я еще подумал, где он мог так вывозиться. А то, что это знак такой и не подумал вовсе. Что ж он, значит что-то?

Лиса кивнула.

– Это же знак Университетской почты, – заметил Гас.

– Точно, – подтвердила его слова Лиса. – Значит, Мира в Университете? Все еще?

– Ты второе-то письмо читать собираешься? – спросила у нее Юма. – Или так, подержать взяла?

Лиса бросила на сестру веселый взгляд. Как ни прятала Юма свое любопытство, все равно оно вылезло. Правильно истолковав ее намек, девушка фыркнула.

– Да мне не столько интересно, сколько хочется поскорее закончить с этими выяснениями и поесть, – ответила она. – Вы же нас накормите, да нир Варг? А то я уже готова эти карты сжевать от голода.

– Конечно, сейчас принесу чего-нибудь, – по-стариковски заботливо отозвался лодочник. – Только вы уж не обессудьте, еда у нас простая. Солонина, сыр, лепешки, да яйца с огурцами солеными. Что сами едим, тем и вас потчевать будем.

Юма сглотнула голодную слюну и закивала, подтверждая, что съест сейчас все и разом из того, что перечислил лодочник. Варг вышел, а Лиса распечатала второе письмо.

«Лиса, здравствуй.

Не волнуйся. Я не в Университете. Пришлось прибегнуть к хитрости, чтобы сбить с толку заинтересованных в тебе людей. Магистр Хайте все же переправила меня в Храм Предсказаний. Правда, пришлось уламывать главу Комиссии, что мера эта столь же вынужденная, что и у Эша. Только у него встреча с родственниками-беженцами, а у меня встреча с настоятельницей Храма для получения благословения Светлой. Все-таки со дня на день ожидали приказа о переброске. Плохо одно. Крис остался в Университете. Зато план наш сработал. Правда, частично. Созданный из наших ингредиентов при помощи магистра Поветэ состав обещал успешное действие при условии, если в него добавить тот самый вулканический песок, что я собиралась достать у тетки. Морскую соль я, как и говорил магистр, нашла в университетской лекарской, у магессы Темпора.

Не стану тянуть, как это любишь делать ты. Скажу просто. Состав действует. Действует!!! Лиса, не представляешь, какое это облегчение, чувствовать не то, что тебе навязывали, а то, что действительно есть! Но, это сейчас не самое главное.

А главное сейчас то, что у меня здесь, в Храме, проснулся дар. Не знаю почему здесь и почему сейчас, но я стала видеть то, что будет, Лиса. Сначала видения опережали события буквально на несколько часов. Потом они подтверждались спустя несколько дней. Сейчас я вижу не дальше пары седмиц. Конечно, это происходит не каждый день и не по заказу. Я вообще предполагаю, что Светлая показывает мне лишь то, что я должна видеть. И в чем могу помочь.

Исадиль ходит теперь за мной по пятам по приказу Таланиэль, и я уже готова взвыть от ее назойливости. Меня истязают диетой «для чистоты видений», а ты знаешь, как я ненавижу диеты. Но, следует признать их правоту, на голодный желудок я действительно вижу четче.

Хотела бы я сказать, что пишу это письмо лишь потому, что соскучилась по тебе, моя дорогая, но это все же не совсем так. Ты можешь смеяться, не верить, сопротивляться, но я видела тебя и видела, что с тобой произошло там, в Северных Княжествах. Мне очень жаль, что не могу тебя утешить. Кристиана я не вижу. И то, о чем я хочу предупредить, касается только тебя и ребят, хоть и не все из них мне знакомы.

Вы будете плыть на лодке. Я не знаю в который именно день это произойдет, здесь мои подсчеты путаются, но ты должна быть готова. Видение было смутным, нечетким. Может быть есть возможность чуть изменить эти события и поэтому все так зыбко. Но, Лиса, прошу тебя, верь мне. Верь и держись. Все держитесь. Вас ожидает сильный шторм, ветер будет таким, что река превратится в жуткий водоворот, волны будут накрывать лодку, смывать всех за борт. Останется ли ваша лодка на плаву, я не знаю. Я видела Серых теней, Лиса. Много Серых теней. Видение было смутным, но я уверена, Лиса, ты сможешь выстоять. Я верю в тебя. И верю в свои видения. А в другом из них я видела тебя в крепости. Значит, уж ты точно выберешься из этой заварушки. Выберутся ли остальные, не могу сказать. Но, зная тебя, уверена, что ты сделаешь для это все возможное.

Не пытайся сойти на берег и добираться по суше. Я видела, что будет в этом случае. Поверь, лучше идите речным путем. Я не зря послала к тебе Варга. На лодке у вас хотя бы есть шанс. Если я вижу события, то совсем избежать их невозможно. Можно смягчить, обойти, обхитрить, но не избежать.

Буду ждать от тебя вестника по прибытии на место. Постарайся не задерживаться с письмом. Я, конечно, многое теперь вижу, но это не лишает меня волнения.

Напоследок хочу сказать, что Проводник передает тебе свои самые теплые пожелания. Мы теперь с ним близкие друзья, по крайней мере, наши споры по поводу верности и неверности в отношении чего бы то ни было заканчиваются довольно дружественно.

Еще раз прошу тебя отнестись к моему видению со всей серьезностью.

Бесконечно скучаю по нашим ночным разговорам.

Надеюсь на нашу встречу, дорогая. Передавай привет Эшу и бродяге-Гасу.

Всегда твоя, Миранта Эль.»

Глава 8

Очередная волна окатила ее с головы до ног. Нос лодки задрался так высоко, что кроме темно-серой грозовой массы, в которую превратилось еще совсем недавно ясное небо, не было видно ничего. Да и это «ничего» пропадало, размываясь от то и дело заливавшей глаза речной воды. Накинутый на платье плащ вымок и превратился в тряпку, мало того, что сковывавшую ее движения, опутывая по рукам и ногам, так еще и весившую, казалось, словно весь запас ткани, хранившийся на складе нирры Дрю.

Лиса схватилась рукой за ближайший канат, удерживавший какие-то ящики на борту лодки, другой отчаянно и почти безуспешно пытаясь избавиться от облепившего тело плаща. В голову ей пришла неожиданная мысль о том, как им повезло, что в этих широтах тепло и воды Саманки не леденят, иначе все они уже давно замерзли бы.

Взгляд ее выхватил Варга, вцепившегося в шкот и пытавшегося таким образом натянуть треугольный парус как можно сильнее. Полотнище, хлопаньем своим подражая грому, плохо ловило попутный, рвущийся вперед ветер, то надуваясь, то повисая, как тряпка, и вытягивало лодку за собой лишь рывками. Нос посудины вдруг опустился и, наткнувшись на невидимую преграду, вильнул, уводя корпус вправо. Варга потянуло следом. Он изо всех сил вцепился в борт, отпуская ставший опасным шкот. Незакрепленный канат громко щелкнул. Старый лодочник ловко увернулся от него, но на этом силы его, видимо, и закончились. Он тяжело осел на палубу, прислонившись к борту спиной. По усталому лицу старика стекали струи воды. Он даже не пытался их вытирать. Лодку вновь качнуло, теперь уже в противоположную сторону и Варг заскользил по палубе, цепляясь за все, что попадалось под руку. Лиса хотела ему помочь, но Гас опередил ее. Бросив ковш, которым он вместе с Юмой и Нельгом пытался вычерпывать воду из лодки, зубрила подхватил Варга под руки и, то и дело прижимая к доскам, поволок его к лестнице. Лодочник принялся сопротивляться, тыкая скрюченным пальцем в сторону паруса. Гас посмотрел в том же направлении. Волна скрыла от Лисы то, чем закончился их спор. На целую минуту ей стало не до всех. Борьба с ушедшей из-под ног палубой и очередной волной, поглотила все ее внимание.

Лишь справившись с ними, она в бешенстве повернулась в другую сторону, ища взглядом Тима, и тут же нашла его, держащего длинный шест. Эш со вторым таким же шестом держался ближе к противоположному борту. Во всей этой круговерти Тим пытался выбрать нужный момент и оттолкнуться от очередного каменного выступа. Лицо его хоть и было напряжено, но не выражало того ужаса, которое она видела у черпавшего воду Нельга. Как лодочник высматривал эти опоры в бурлящем потоке, Лиса даже не пыталась понять, доверяя опыту молодого человека, с детства ходившего по Саманке. А вот как это умудрялся делать Эш, для нее осталось загадкой.

Поняв, что разыгравшаяся гроза вовсе не облегчает всем им путь, девушка прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Пульсар засветился у нее в руке, она попыталась бросить его в сторону черной небесной массы, но движение сковал прилипший к телу пиявкой плащ. Пульсар погас, а Лиса зарычала от неудачи, остервенело дернув вросшую в ее тело ткань.

Услышав забористое ругательство, она даже испытала удовольствие, так хорошо оно выражало ее эмоции, но, обернувшись, увидела, что к ней оно не имеет никакого отношения, поднимавшийся после очередного падения зубрила пробирался к брошенному канату. Ни о каком подобии равновесия сейчас речь не шла, удержаться бы на месте. Палуба, в момент ставшая скользкой, так и норовила убежать из-под ног. Лодку швырнуло влево и Лиса повисла, держась за канат и ругаясь не хуже зубрилы. Одно радовало, плащ отчаянно затрещал, предоставляя ей хоть немного свободы.