Лисандра
Шрифт:
— Эй вы, костяные стрелки, если вы сейчас со мной не заговорите, я вам устрою такую гонку…
Ноль внимания — фунт презрения.
Крысиный король подумал, что насчет внимания — не совсем верно. Стрелы были нацелены точно, и, значит, вниманием его скелеты не обделяли. Вот только какого оно было рода?
Он встал, встряхнулся всем телом, избавляясь от попавшей на шерсть пыли, и прошелся вдоль черты, старательно держась к ней максимально ближе, но — не пересекая.
Как там на его маневры отреагируют стражи? Ну-ка… ну-ка…
Крысиный король сделал еще несколько шагов вдоль
Да, теперь сомнений не было. Скелеты чутко следили за каждым его движением и, ни на секунду не запаздывая, держали на мушке.
Скверно, очень скверно.
Собственно, а чего он ждал? Так и должно было быть. На то они и стражи. А он? А он на то и пленник, чтобы все время пытаться сбежать. Если использовать любой подвернувшийся шанс…
Эх, была не была!
Крысиный король вдруг почувствовал неким присущим каждой крысе шестым чувством, что время бежать настало, и, перемахнув через черту, кинулся к лестнице…
Проломленный Череп взглянул на солнце и полюбовался его совершенной формой. Потом опустил взгляд ниже, еще ниже… ниже…
Гм, а это что такое?
Земля в нескольких шагах от него зашевелилась и медленно, словно бы нехотя, поднялась горбом. Так, словно на поверхность выбирался крот. Крупный, кстати, крот. Гораздо крупнее обычного.
Чисто машинально Проломленный Череп сделал шаг вперед и поднял меч.
Ну, кто там? Покажись.
И показался…
Бугор лопнул, во все стороны полетели комья земли, а из почти мгновенно образовавшейся норы выскочил тираннозаврик. Увидев скелетов, он тоненько пискнул и кинулся наутек.
Вот оно.
Проломленный Череп вдруг осознал, что время вновь послужить Повелителю только что настало.
— Эй вы! — крикнул он своим товарищам. — Только что появилась возможность побегать, поразмять косточки.
Стрела ударилась о камень прямо перед его носом. Крысиный король проскочил еще несколько ступеней и, оказавшись в безопасной зоне, остановился.
До следующего простреливаемого участка лестницы всего несколько прыжков. И стрелки, конечно, ждут его немедленного появления.
Фигушки! Пусть еще потомятся полминуты-минуту. Он должен появиться перед ними неожиданно. Неожиданность — хорошее преимущество, если в тебя стреляют два метких стрелка. Она дает целое мгновение. То самое, стоящее ни много ни мало — жизнь. Его жизнь.
Крысиный король взглянул вверх.
До конца лестницы оставалось еще два витка. Что потом? Как он преодолеет отделяющее его от арбалетчиков расстояние? От выстрела почти в упор не спасет ни ловкость, ни быстрота. Слишком мало расстояние. А если еще учесть, что стрелков двое…
Нет, так не пойдет.
Он прислушался.
Никаких посторонних звуков. Вообще никаких звуков.
Скверно.
Эти ребята с арбалетами в руках начисто лишены нервов и способны ждать, не уставая и меняя позы, сколько угодно долго. Хоть до возвращения некроманта.
И значит…
Стоп, а как у них с умом? Насколько хорошо они способны оценивать обстановку? Могут ли они подсчитать, сколько у них осталось стрел? Способны ли они выпустить по слишком быстро и неожиданно
появляющейся цели, по которой промахнулись уже некоторое количество раз, последнюю стрелу? Могут ли они приберечь ее для верного выстрела или будут стрелять до тех пор, пока окончательно не опустеют колчаны?Крысиный король улыбнулся.
Был только один способ это узнать наверняка.
Он отдохнул еще с полминуты, а потом бросился вниз по лестнице. Две стрелы просвистели в воздухе и, едва не пронзив его, ударившись о ступени, полетели вниз, на дно колодца.
Ага! Получилось! Получилось!
Он проделал это еще шесть раз, а на седьмой, обнаружив, что арбалетчики перестали стрелять, прилег прямо на живот — отдохнуть.
Ну вот, кажется, его план сработал. А сработал ли? Впрочем, это он узнает достаточно скоро. Как только, миновав пару витков лестницы, окажется перед скелетами.
Впрочем, обратной дороги нет.
Прежде чем он решился, прошло еще пять минут. Однако, уже решившись, крысиный король, как правило, не терял время зря. Резко оттолкнувшись от ступенек, он рванул вверх по лестнице, с размаху проскочил ее опасный участок и, не услышав свиста стрелы, тотчас же пронесся через другой. Опять — ни звука. Еще один оборот, после которого он окажется наконец-то прямо перед стрелками.
Собрав все силы, крысиный король еще немного увеличил скорость.
И в то же мгновение наверху, там, где стояли скелеты, распахнулась дверь. Крысиный король миновал еще некоторое количество ступенек и, оказавшись на самом верху лестницы, углядел сцену, повергшую его в изумление.
Остановившись как вкопанный, он стал наблюдать, как королевская крыса-зомби, которую ему показывал некромант, очень ловко сражается с арбалетчиками.
Схватив одного из них, зомби буквально вышвырнул его за дверь — точно так, как это делает с напившимся и вздумавшим буянить посетителем вышибала-профессионал. Второй стрелок, казалось, не заметивший случившегося с напарником, вскинул было арбалет, явно целясь в крысиного короля, но не успел нажать спуск. Королевская крыса-зомби все так же быстро и сноровисто выкинул за дверь и его.
Совершив это, он задвинул на двери чудовищной величины засов и наконец обратил внимание на крысиного короля. Встретившись взглядом с его мертвыми глазами, тот почувствовал себя не очень хорошо.
А зомби, двигаясь безошибочно и точно, словно по заранее обдуманному сценарию, наклонился и, подобрав со ступенек один из оброненных стрелками арбалетов, протянул его крысиному королю.
— Держи. Тебе эта штука пригодится.
Машинально взяв оружие, крысиный король убедился, что оно заряжено, и мрачно кивнул.
Вот такая история. Получается, не будь этого ходячего трупа, он сейчас уже был бы искалечен. Нет, на прямом выстреле арбалетчики промахнуться не могли. Оба должны были всадить стрелы точно в его лапы.
— Зачем ты это сделал? — спросил крысиный король.
Зомби слегка ухмыльнулся.
— Отомстить и прекратить. Ты понимаешь, о чем я?
— Понимаю, — сказал крысиный король.
— Значит, жди некроманта. Ты ведь не прочь с ним еще пообщаться? Особенно если в лапах у тебя заряженный арбалет?