Лишённые плоти

— Ты даже не представляешь, насколько ты права, — сказал он и, проходя мимо Тима Паркера, кивнул ему: — Тим! Ну что, в реальности все оказалось совсем не так, как во время учебы?

Кевин, направляясь на выход, похлопал Тони по плечу, и его примеру последовали все остальные. Можно было подумать, что Тони — их талисман, приносящий удачу. Даже Стейси легонько коснулась краешка его рукава.

— Добро пожаловать обратно, доктор Хилл, — как всегда, крайне официально поприветствовала его она.

— Не торопись, Стейси, — ответил ей Тони и прошествовал прямо в кабинет Кэрол, поставив ее перед неприятным выбором: либо пройти за ним, либо оставить его там одного. Кэрол прекрасно знала, что никакого пиетета перед служебными материалами Тони не испытывает, и, не успеет она уйти, он тут же кинется рыться в ее бумагах. Так что она пошла вслед за ним, громко захлопнув за собой дверь.

— Что ты тут делаешь? — сердито спросила Кэрол, предусмотрительно повернувшись к двери спиной, чтобы Тим Паркер не видел ее лица. Руки она сложила на груди.

— Я пришел вам помочь, — сказал Тони, — и, прежде чем ты опять начнешь возмущаться, попробуй меня выслушать.

Кэрол провела рукой по волосам и, отойдя от двери, опустила на стеклянных стенах жалюзи.

— Я очень надеюсь, Тони, что ты пришел и впрямь по делу, — садясь за стол, сказала она. — Не знаю, долго ты подслушивал или нет, но знай: у нас пропал еще один мальчик, и я не могу тратить время попусту. Мне и ребятам надо работать, чтобы вернуть его домой целым и невредимым.

— Все это очень похвально, Кэрол, — вздохнул Тони, — но мы оба знаем, что торопиться некуда. Бедняги уже нет в живых.

Боевой задор Кэрол постепенно утихал. Иногда Тони бывал совершенно невыносимым. У него был талант говорить очевидные для собеседника вещи так, что тот сразу успокаивался. А Кэрол сейчас вовсе не желала успокаиваться. Напротив, ей хотелось злиться и орать на Тони за то, что тот, оказывается, вчера пропустил ее слова мимо ушей.

— Зачем ты приехал? — жестко спросила она.

— Ну, хоть и косвенно, но право я на это имею. Просто потому, что работаю на подразделение, на чьей территории была обнаружена первая жертва именно этого убийцы.

— В смысле? — Кэрол сразу не поняла, о чем он.

— Дэниел Моррисон — вовсе не первая жертва.

Этих слов боится любой следователь, ведущий дело об убийстве. В Великобритании не существует единой базы данных, объединяющей все полицейские подразделения, и потому при расследовании любого убийства может выясниться, что для преступника оно далеко не первое. Пару лет назад несколько подразделений решили объединить усилия и изучить все нераскрытые убийства последнего десятилетия. Тони и другие профайлеры сотрудничали с полицейскими, помогая им проводить параллели между совершенными преступлениями. И к какому заключению они пришли? Что в Великобритании действуют как минимум три серийных убийцы. Три маньяка, о существовании которых до этого никто даже не подозревал. Этот вывод серьезно удручил всех следователей и детективов. Тони тогда еще сказал Кэрол: «Первое убийство — самое информативное. Преступник еще не определился с тем, как ему убивать. Но к следующему разу он уже отточит методику. Научится убивать еще лучше».

А теперь он утверждает, что у Кэрол нет даже и этого преимущества перед убийцей, пусть даже хилого. Кэрол так и подмывало поспорить с Тони, и она решила непременно этим заняться — но только после того, как он ответит на некоторые ее вопросы.

— И кто же был первым? Где его убили? И когда ты успел поработать над этим делом?

— Я над ним прямо сейчас работаю, Кэрол. Первая жертва — Дженнифер Мейдмент.

Кэрол бросила на Тони долгий удивленный взгляд.

— Я тебе не верю, — наконец сказала она. — Ты что, правда очень хочешь вернуться? Или ты из-за Тима Паркера расстроился? Никогда бы не подумала, что ты так зависим от чужой похвалы.

Прикрыв лицо, Тони потер глаза.

— Я так и думал, что ты это скажешь, — признался он. Засунув руку во внутренний карман куртки, он вытащил сложенные пополам листки бумаги. — Но дело не во мне. Если не хочешь, чтобы я участвовал в расследовании, ради бога. Поверь, я это спокойно переживу. Но ты обязательно должна меня выслушать. Хорошо?

Кэрол разрывалась между привязанностью и уважением к Тони и диким раздражением, которое он у нее вызывал, бесцеремонно вторгаясь в ее работу. Что бы он там ни говорил, наверняка причина кроется в появлении Тима Паркера. Ох, как же хочется надраться, подумала она.

— Ладно, — резко бросила она. — Слушаю тебя.

Развернув листки, Тони выложил перед Кэрол три распечатанные утром фотографии.

— Забудь на секунду о том, что жертвы — разного пола. Потому что это, честно говоря, совершенно не важно. Я пока не знаю почему, но точно уверен, что это не важно. Просто посмотри на эти три лица. Они ведь похожи. Очень похожи. То есть у убийцы есть любимый тип жертвы. Согласна?

Кэрол не стала спорить с очевидным:

— Ну да, они немного похожи. То, что Дженнифер похожа на парней, — всего лишь совпадение.

— Возможно. Хотя не забывай, что серийные убийцы часто выбирают жертв одного и того же типа. Помнишь Джако Ванса?

Кэрол поежилась. Как будто этого типа так просто забудешь.

— Ну да. Он убивал девушек, похожих на его бывшую.

— Именно. Такие зацикленные преступники будут игнорировать потенциальных жертв, если они им не подходят. А идеальные кандидатуры будут выслеживать, тратя на это уйму времени и сил. Ты ведь помнишь, что я не знаю о твоих убийствах ничего, кроме того, что писали в газетах? Согласна?

— Ну, если только ты опять не крутил с кем-нибудь из ребят за моей спиной, как тогда с Полой в деле Робби Бишопа, — сухо заметила Кэрол.

— Кэрол, я твоих детективов не допрашивал, поверь. Но хочу сообщить кое-какие детали двух твоих убийств. Я эти факты знаю только потому, что эти убийства совершил тот же человек, что повинен и в смерти Дженнифер Мейдмент. Я знаю почерк этого убийцы, знаю все его особенности. — Тони принялся загибать пальцы: — Первое: жертвы исчезали поздним днем, без всякого объяснения. Они никому не говорили, куда идут, — ни друзьям, ни родным, ни возлюбленным. Второе: жертвы разговаривали с неким человеком на сайте «Ригмароль». Этот человек не входил в обычный круг их общения и сулил им нечто такое, чего не мог предложить никто другой. Этот человек, скорее всего, пользовался инициалами из сдвоенных букв — что-то вроде Би-Би, Ди-Ди, Си-Си и так далее. Насчет последнего не уверен, просто догадываюсь. Возможно, выбор никнеймов для убийцы не случаен, но в чем тут соль, я пока не понял. Третье: причиной смерти явилось удушение плотным полиэтиленовым пакетом, обмотанным вокруг шеи липкой лентой. Четвертое: признаков борьбы не обнаружено, то есть, скорее всего, перед смертью жертвы были одурманены. Вероятно, преступник подливал им жидкого экстези, хотя в случае твоих двух убийств установить это будет непросто, все-таки тела обнаружили довольно поздно. Я ведь не ошибаюсь? Тела были уже полежавшие. А почему? Смотри пункт пятый: преступник убивал их вскоре после похищения. Ну, как тебе мой рассказ?

Кэрол очень надеялась, что по ее лицу незаметно, в каком она шоке. Откуда он все это узнал?

— Продолжай, — спокойно сказала она.

— Шестое: трупы были обнаружены в пригородах, в местах, не входящих в зону покрытия камер слежения, как придорожных, так и обычных. Преступник не пытался замаскировать или спрятать тела. Седьмое: все жертвы были изувечены посмертно. Восьмое: всех их кастрировали. Девятое: признаки сексуального насилия отсутствовали. О, и еще десятое: никто не видел, чтобы жертв насильно заталкивали в машину или еще куда-то, то есть с убийцей их связывали доверительные отношения. Ну что, Кэрол, имеют мои слова смысл? Это ведь простыми совпадениями не объяснишь, верно? — Тони внимательно поглядел на Кэрол.