Лишний игрок

– Должен быть где-то рядом, - сказала девушка, идущая следом за мной.

Вот только я ничего не видел. Света от огня не хватало, чтобы рассеять мрак, царивший в логове монстра. Но стоило сделать ещё несколько шагов, как стены разошлись по сторонам, впустив нас в широкий зал. Отлично, теперь отовсюду открыты. Нападай кто хочет. А под ногами вновь захрустели кости, вот только сейчас их стало гораздо больше. Мелкие и раздробленные, цельные черепа и множество других. Казалось, костирост совершенно неприхотлив к еде. От такого вида мороз пробегал по коже, заставляя крепче сжимать рукоять меча. Может быть, и трусливо сразу принимать иную форму, с другой стороны, я шёл первым, а значит и удар приму на себя, остальные члены команды смогут скрыться или хоть как-то сгруппироваться и помочь. Хотя в этом сильно сомневался, единственный, кто может противостоять такому монстру, – Ой-Вер, но он как раз-таки замыкал наш отряд, прикрывая тыл.

– Если верить вашей карте, то…

Не успел я закончить фразу, как позади раздался грохот, а следом за ним крик Ю Мина. Обернувшись, только и успел заметить вскинутые руки азиата, исчезающие в дыре. Гуманоид хотел его схватить, но не успел, зачерпнув воздух огромной ладонью.

– Твою ж… - вырвалось у меня, когда подбежал к ним. – Ю, слышишь?

– Да! – раздался крик снизу.

– Надо его спасать, - Света опустилась на колени и взглянула в дыру.

– Не спеши, - положил руку ей на плечо и чуть подвинул обратно. – Мы не знаем, что там, вдруг лежит на краю утёса, и, если прыгнем следом, упадём либо на него, либо в пропасть и тогда сгинем все, включаю Ю, - вновь заглянул в чёрную пробоину. – Ты там что-нибудь видишь?

– Нет, но тут куча костей, и одна… - следом послышался стон, наполненный болью.

– Что такое?

– Нога. Кажется, она пробита.

– Хреново, - пробормотал я и выпрямился. – Всё равно надо лезть и желательно поскорее. Кто знает, что ещё скрывается в пещерах.

***

Бросать вниз факел опасно, могли попасть в азиата. Ю Мин выронил свой при падении. Поэтому пришлось разориться и снова забраться в инвентарь, откуда вытащил три травяных верёвки, связал вместе, а к концу одной примотал пылающую палку, очень надеясь на то, что она не сожжёт высушенную лиану. Таким образом удалось опустить к упавшему источник света, мы же остались с последним факелом. Наверное, стоило сделать побольше, но на тот момент об этом не подумал.

– Что теперь видно? – вновь крикнул я в дыру.

– Кости! – отозвался парень. – Куча, просто горы. И да, нога пробита насквозь.

Так спокойно об этом говорит?

И стоило так подумать, как снизу донёсся болезненный стон.

– Вы спуститесь? – в голосе Ю Мина послышалась надежда. Уверен, сейчас он думал, что мы можем попросту свалить обратно, и нельзя винить за подобные мысли.

– Сейчас что-нибудь придумаем, - отозвался я и поднялся. – Так, есть идеи?

– Могу спрыгнуть, - предложил Ой-Вер.

– И приземлишься на него?

– Я аккуратно.

– А если спуститься по верёвке? – произнесла Света.

– Не выдержит, - покачал головой. – Для человека не предназначена.

– Может сперва найдём ключ? – подал голос Шон. – Пока всё тихо, если полежит ещё немного, ничего не произойдёт.

– Уверен? – шагнул к нему, пришло время расставить точки. – Ты даже не представляешь, как меня достал. Если не хочешь быть с нами, вали на все четыре стороны, никто не держит, а коли решил остаться, то будь добр, закрой рот и помоги вытащить Ю.

Мы стояли в полутьме, но даже тогда я заметил, как недобро блеснули его глаза.

– Хорошо, - процедил тот сквозь зубы. – И каков твой план?

– Пока не знаю, - признался честно и вернулся к дыре.

Внизу полыхало пламя факела, освещая лежавшего на груде костей азиата. Не так уж и высоко, всего несколько метров. Можно постараться спрыгнуть, но вон лежит живое доказательство того, что идея далека от совершенства. Торчащие обломки костей могли пробить ноги и нам, если неудачно приземлимся, а об удаче нечего и думать. Весь пол внизу был усеян костями.

И тут Ю Мин сказал то, что заставило напрячься всех, кроме меня, естественно. Наверное, хотел таким образом повысить шансы на спасение, потому что в дыру возжелал забраться даже блондинчик.

– Народ, ключ был тут.

– Почему был? – я склонился над ямой. У меня-то есть артефакт, поэтому беспокоиться о новом стоило остальным.

– Я упал на него, - признался азиат. – Теперь в заданиях появилась дверь.

– Да ты… - казалось, Шон готов разразиться гневной тирадой, но сдержался. Видимо, взглянул на карту и не увидел ключа. – Давайте его уже вытаскивать.

Ох, как ты запел, а ведь совсем недавно хотел бросить товарища.

– Ладно, разойдитесь.

Я принял решение. Медлить нельзя, несмотря на быстрое излечение в Лимбе, от кровопотери никто не застрахован. И вот тут вставал новый вопрос, если мы просто души, то почему умираем от физических травм? Всё как-то двояко, и разобраться может тот, кто создал Арену. Но связываться с ними никак не получится, если только не прокачать Интеллект, он ведь не раз говорил, что имеет доступ к информации Системы, управляющей всем происходящим вокруг. Может, если смогу повысить до следующей пятёрки, то появятся новые плюшки?

Но об этом позже, сейчас необходимо вытащить раненого приятеля.

– Ю, если сможешь, то сдвинься чуть правее, - крикнул вниз. – Да нет, в моё право, то есть тебе влево, - чёрт, вот почему сразу не понимают?

В один миг тело приняло металлическую форму, не раздумывая, сиганул в дыру. Рухнул на кости, послышался страшный хруст, в ноги отдало болью, но терпимой. Наверное, стоило сгруппироваться и перекатиться, но это только в фильмах так просто, а в моём состоянии позволительно многое. Тем более рядом раненый, и я мог лишь навредить лишними движениями.

– Как дела? – принял прежнюю форму, дабы не тратить запасы маны и подошёл к азиату.

– Надеюсь, жить буду, - простонал тот и протянул факел.

Взяв полыхающую палку, чуть осмотрелся. Стен не видно, но и пропасти никакой нет. Очередной большой зал или очень широкий коридор. Как бы там ни было, пора выбираться наружу. Ключ найден, а один из наших истекает кровью. Но как её остановить?

«Можно использовать шкуру прони вместо мха. Кровотечение остановится, но рана не будет так зарастать. Мох имеет лечебные свойства, шкура – нет».

Что ж, уже что-то.

– Потерпи немного, - обратился к Ю Мину и, отложив факел, приподнял его.

Из бедра торчало острое окровавленное ребро, порвавшее плоть и штанину. Парень чуть не закричал от боли, когда я поволок его в сторону.

– Прости, но так надо.

Оттащив подальше от дыры, быстренько расчистил под ней небольшую площадку. Вскинул голову, сверху уставилось три удивлённых взгляда, но все молчали, ждали моего решения. Потолок оказался соткан из трухлявых веток, изредка пересекавшийся каменными линиями, чем-то напоминавший улей или гнездо. Оставалось уповать на то, что главу семейства мы уже одолели.