Лишний игрок

– Дверь, - произнесла девушка.

И правда, похоже на некий проход, из которого валит густой пар. Вот только что там нас поджидает?

Быстренько обернулся назад, боясь, что свечение всего лишь отвлекает внимание, но за спиной было спокойно. Туман даже немного отступил от каменной площадки.

И тут впереди послышался девичий голосок:

– Мама!

Света вздрогнула да так, будто её током ударило.

– Мамочка!

Из открывшегося проёма выскользнула маленькая тень и тут же потерялась в густой серой дымке.

– Алёна! – закричала девушка и бросилась к дверям.

«Держи её! Ловушка!»

Чуть ли не заголосил Интеллект, хотя я и сам понимал, что подобного быть не может. Уже на бегу схватил Свету за руку и притянул к себе.

– Отпусти! – закричала она и попыталась вырваться, но не получилось. – Там моя дочь!

– Там никого нет, это мираж! – но слова тонули в безумии материнской любви, которую потревожили так некстати.

– Мама! – вновь послышался испуганный детский голосок.

А следом за ним до нас донеслось утробное урчание, разносившееся именно с той стороны. То ли жабы, то ли ещё какие твари подбирались к несуществующему ребёнку.

– Нет! – голос Светы сорвался на крик, она зарыдала и ударила меня ногой в пах.

– 7 ХП

Боль сковала движения, но её руки не выпустил. Согнулся, но продолжал сжимать девушку, не в силах сказать ни слова. Тогда новый удар обрушился на мою макушку, на этот раз Света врезала рукоятью.

– 12 ХП

Из глаз посыпались звёздочки, а пальцы на мгновение ослабли. Но этого хватило, чтобы девушка вырвалась и бросилась в туман.

– Ой-Вер, - только и смог выдавить я.

Гуманоид ловко поймал беглянку и закинул на плечо, где она беспомощно барахталась. Меч выронила, когда громила поднял её в воздух.

– Отпустите, идиоты!
– рыдала девушка. – Там же Алёна! Влад! – с мольбой посмотрел на меня. – Прошу.

В это время послышался детский крик, а следом злобное рычание. Не знаю каким образом, но Свете удалось выкрутиться, в её руке мелькнул каменный нож, которым замахнулась на гуманоида. Тот успел уклониться, но благодаря этому, она выскользнула на камень и бросилась в направлении криков.

«Лови!»

Сам знаю.

Бросился за ней и успел схватить до того, как девушка сиганула в серое марево. Активировал мимикрию, стал металлическим, отчего та забилась в истерике.

– Там никого нет! – прокричал ей в самое лицо, но она будто и не слышала меня.

В тот момент меня переполнило бешенство. Отодвинув Свету в сторону, вскинул правую руку с пылающим кулаком и бросил огненный сгусток прямиком в светящиеся ворота. Яркая вспышка, взрыв, от которого чуть не опрокинуло, но я повернулся спиной, закрыв девушку.

Через секунду обернулись и замерли. На месте огромного круга ничего не оказалось. Магический взрыв рассеял туман на десяток метров вокруг, но никого не было. Даже следов не осталось, лишь зелёный лишайник, камни да трава.

– Алёна, - прошептала заведённая мать.

– Её здесь нет, - развернул лицом к себе и заглянул в покрасневшие глаза. – Нет и не было. Она жива и здорова, сейчас в реальном мире со своей бабушкой. А это была ловушка, мираж, который играл на наших чувствах, - прижал к груди. – Успокойся, она жива, и с ней всё в порядке.

В ту самую секунду девушку словно прорвало. Вот оно, нервное напряжение. То, чего боялся. Света буквально вжалась в меня, обхватив руками и зарыдала. Её тело сотрясала крупная дрожь, и вряд ли она скоро успокоится. Мне ничего не оставалось, как опуститься на камень, стоять в таком положении крайне неуместно и неудобно. Ничего не говорил, просто обнимал девушку и гладил по волосам. Ой-Вер отошёл чуть в сторону и присел. Однако задумчивое выражение его лица мне не понравилось.

– В чём дело? – спросил я.

– Дверь, - просто ответил тот. – Она казалась такой реальной, что невольно хотелось спуститься и войти. Ведь она уже открыта, не нужен никакой ключ.

Вот, значит, в чём дело. Логично, он хочет вырваться из этого прогнившего места.

– Ой, - вновь обратился к нему. – Обещаю, мы найдём и для тебя. Уже совсем скоро.

Но гуманоид промолчал, даже не посмотрел в мою сторону.

Глава 29

После моего взрыва туман немного рассеялся. По крайней мере, увидели небольшие деревца, растущие метрах в пятидесяти от нас. Именно туда и собирались, как сказал Ой-Вер, ключ располагался совсем неподалёку. С одной стороны, я немного расстроился, что отикулус не оказался именно тем боссом, охраняющим артефакт, теперь нам предстоит столкнуться с кем-то ещё не особо доброжелательным. С другой, кто знает, где мог оказаться ключ. Возможно, на дне болота, и как его доставать? Даже с моими способностями я вряд ли что-то смог бы разобрать в такой мутной и тёмной воде.

Когда истерика Светы сошла на нет, девушка обессиленно сжалась у меня на руках. Не отпуская её, что-то бормотал, лишь бы успокоить. Гуманоид сидел в стороне и наблюдал за туманом. Через несколько минут девушка пришла в себя, вытерла слёзы и посмотрела на серого здоровяка.

– Ой, - обратилась к нему. – Ты прости, что я так… вспылила.

– Всё нормально, - отмахнулся тот. – Эта каменная зубочистка могла только поцарапать.

Света слабо улыбнулась и посмотрела на меня.

– И ты извини, - в голосе послышалась вина. – Не стоило так бить и вырываться. Ты хотел помочь.

– Хотел.

– Просто говорила один в один… - в этот момент её голос снова дрогнул. – Так звала меня Алёна, когда мы в первый раз пошли в сад. Убегала со слезами, - и вновь солёные капли заскользили по щекам девушки.

– Понимаю, - ответил я. – Когда слышал голос племяшки, не мог удержаться. Такая милаха.

И тут Света внимательно посмотрела мне в глаза.

– А что будет, если мы доберёмся до финиша вместе? Ведь спастись может только один.

– Вот тогда и поговорим, - улыбнулся я. – Надо пройти пять колец, прежде чем оказаться у финишной черты, а мы ещё с первого не ушли. Вполне возможно, что получится вырваться нескольким, кто знает.

«Сам-то в это веришь?»

Съязвил Интеллект, но девушка практически повторила его слова:

– Думаешь, такое возможно?

– В Лимбе всё возможно.

На том разговор и закончился. Решили, что не стоит задерживаться и дожидаться новых аномальных ловушек. Спустившись с камней, двинулись за гуманоидом, который после миража стал слишком молчалив. Может злился из-за того, что я отдал нарукавники Свете, а может из-за отсутствия ключа. Или же всё вместе. Его можно понять, ведь никому нельзя доверять, а реально спастись уже сейчас способны только мы двое, ему же с этим придётся повозиться. И неизвестно, выживет или нет.