Лисовский. Всевидящий барон

Вообще, время для дуэли было назначено на половину пятого вечера. Но так как вышли небольшие затруднения с непредвиденной тучей народа, её перенесли на половину шестого.

Поэтому у меня и высвободилось время, чтобы как следует отдохнуть. А где, как не на природе, лучше всего это делать?

— Хм… — вдруг заметил знакомый силуэт, что медленно двигался по асфальтированной, мягкой, словно пластилин, дорожке. Это был Артём Коновалов. По нему я понял, что парень так же, как и я, решил отдохнуть от назойливой толпы и скрыться от неё в парке, насладившись ценными моментами тишины в окружении природы.

Здоровяк расслабленно двигался вперёд, запрокинув голову к небу. К небу, которое потихоньку очищалось от пухлых дневных облаков и смягчалось розоватым вечерним светом.

— Решил отдохнуть от своего мозгового интерфейса? — и помахал рукой Коновалову.

— А? — парень испуганно завертелся по сторонам и, увидев меня, успокоился. Пошёл в сторону лавки, на которой устроился я. — Да. Отец сказал мне, что вредно постоянно использовать интерфейс, можно себе навредить. Я и сам чувствую, как начинает болеть голова, если долго от него не отключаться.

— Смирись, подопытный, — улыбнулся я, когда Артём плюхнулся рядом со мной.

— В чём-то я с тобой согласен, — задумчиво произнёс Коновалов. — Все эти технологии портят людей. Я даже на себе это ощущаю. Стал более медлительным, рассеянным, мысли какие-то странные в голову лезут. Будто меня от реального мира отрывают, и я перестаю его понимать.

— Ну! — похлопал парня по плечу. — А ты думал — моё брюзжание просто так, что ли?

— Вот сейчас отец тестирует новый Пробудитель, например, и после его использования мне как-то не по себе.

— Новый Пробудитель? — удивлённо уставился на Коновалова. — Но ведь…

— А ты не слышал, что мой отец выкупил права на его разработку почти сразу, как…

— Слышал, конечно, — отрезал я, хотя врал. — Просто не думал, что эту штуку ещё как-то можно улучшить.

— Да запросто! — с вызовом произнёс Коновалов. — Отец рассказал мне, как это работает. Всё дело в… как бы это по-русски сказать… в магните, который притягивает состав-731. Насколько я понимаю, удалось создать что-то новое, и теперь с его помощью энергия контролируется намного лучше.

— Но разве энергия не контролируется исключительно волей человека?

— Это так, да, но новый Пробудитель упрощает эту задачу. Чисто механическим способом усиливает циркуляцию энергии и даже позволяет совершить мощный всплеск.

— Ты имеешь в виду — на время собрать максимальное количество энергии с организма и одномоментно высвободить её для усиления?

— Да, именно так, — кивнул Артём. — А ты, похоже, в этом разбираешься. В отца пошёл? — улыбнулся.

Ага, если бы. Часов пятнадцать прочтения материалов по энергии и Пробудителю. Хотя, то, что я сейчас говорил — будет понятно и первокласснику.

Проигнорировав последние слова Коновалова, решил продолжить тему с обновленным Пробудителем.

— Но разве это не шаг назад в овладении энергией человека? Ведь это жёсткое упрощение. Может, на начальном этапе это и поможет, но вот перспективы для дальнейшего — туманные. Да ещё и усиление это… организм ведь перегружается, а также портится естественная выработка состава-731.

— Ну вот видишь, — развёл руками Коновалов. — Ещё одно доказательство, что твоего отца вряд ли получится превзойти. — то ли с досадой, то ли с радостью произнёс Артём.

И он был абсолютно прав. То, что создавал Денис Коновалов (отец Артёма) — лишь попытка угодить массовому потребителю. Сделать всё максимально комфортным, простым. Даже такую прорывную вещь, как Пробудитель, он испортил, сделав владение энергией компьютерной игрой.

Теперь любой придурок может баловаться с энергией, усиливаясь, портя вместе с этим свой потенциал. Впрочем, мне от этого только лучше.

* * *

Я вышел из туалета на шестом этаже главного здания (забрался так высоко, потому что сюда не добирались надоедливые зрители) и пошёл по пустому коридору в сторону лифта. Остановился у металлических раздвижных дверей и стал ждать.

— О! — удивился я, увидев перед собой Кабанова Вадима. Ну, того самого парня, в команде с которым через полчаса я и буду драться. И хотя мы уже успели сегодня с ним познакомиться на перемене между занятиями, тем не менее, особого контакта у нас не вышло.

Тогда мы перекинулись с ним парой слов, пожелали друг другу удачи, и… всё. Возможно, этого было недостаточно, и сейчас судьба подкидывала мне второй шанс, чтобы это дело исправить.

Не зря ведь существует такая вещь, как боевое слаживание. Бойцы, которым предстоит работать вместе — должны хорошо друг друга знать, отрабатывать совместные действия.

— Привет, — потупив взор, произнёс Кабанов.

— Ты здесь тоже решил укрыться от толпы? — спросил я.

— Что-то вроде того… в туалете.

— Это дело подождёт. Ты скажи мне лучше — обладаешь ли каким-нибудь Даром? Как хорошо управляешься с энергией? И что по умению драться вообще и драться в паре?

Парень почесал затылок и посмотрел в пол. Он всё никак не желал встретиться со мной взглядом, постоянно отводил глаза, будто что-то скрывает.

— В общем… — неуверенно начал говорить Вадим.

— Стой, подожди, — прервал я его и мягко подтолкнул за плечо в сторону лавки у окна. — Давай присядем для начала.

Кабанов молча повиновался и двинулся за мной.

Мы присели и я придвинул лицо к Вадиму.

— Про дела боевые сейчас пообщаемся, но сначала скажи мне — что с тобой?

— В…в смысле? — парень пошире распахнул глаза и вытер со лба пот.

— Ты будто скрываешь от меня что-то. Или боишься чего.

Мне показалось, что вибрация от стука сердца Кабанова пошла по лавке.

Но, тем не менее, я не мог обойти эту проблему стороной. Сегодня я был максимально подозрителен ко всему, и просто не мог пропустить мимо внимания состояние своего напарника. Если не разобраться с этим прямо сейчас, проблема может вылезти в неожиданный момент прямо во время боя.

— Я хорошо читаю людей. И по твоему виду понятно, что тебя что-то беспокоит. Лучше расскажи мне об этом, пока ещё есть время. Чем обоснован твой страх?

Вадим покашлял в кулак и снова вытер со лба пот.