Лисса. Сокровища Древних

– Слышали?
– уточнил Ларри.

– Ждите, скоро будем, - похоже уже на бегу отозвался невидимый собеседник.

Склады встретили беглецов огромными запущенными пространствами и гулким эхом шагов. "Похоже, что раньше здесь было какое-то производство, иначе, зачем такие огромные помещения", - отстраненно, на ходу, подумала Лисса. А сейчас всюду царило унылое запустение. Лишь груда старых коробок у стены сиротливо напоминала о прежней деловой жизни базы. Хотя и сейчас это место можно было назвать производством. Вот только производили здесь странные изделия - абсолютно послушных воли некоего хозяина людей. Об их дальнейшей судьбе думать совершенно не хотелось. Да Лисса никогда и не слышала о таких рабах. Может их и продавали куда-то, а может просто уничтожали, как ненужный, отбракованный материал. Ведь зачем-то проводился жрецом этот странный ритуал, начисто лишающий мозгов. Лисса в отвращении передернула плечами, снова вспомнив мерзкое чувство власти над человеком, которое охватило ее при попытке подчинить себе волю жреца. Как будто ведро с помоями выпила. Чуть не стошнило.

Пока их никто не тревожил, и убить не пытался. Они углублялись все дальше и дальше в складские помещения, ведомые долговязым проводником. Наконец, группа свернула в маленький зал и поднялась по небольшой лестнице наверх. Внизу расположились грузовые ворота, но они были надежно заперты снаружи, и вскрыть их было проблематично. Но тут их везению пришел конец. Охрана смогла подтянуться кое-какие резервы к ангарам, разгадав хитроумную задумку беглецов. Стоило только двери приоткрыться, как в нее ударило не меньше десятка стволов бластеров. Раскаленным металлом заплакала дверь. Все залегли. Кое-кто кубарем скатился вниз по лестнице, утащив за собой Лиссу.

– Здесь нам не пройти, - сквозь зубы прошипел Док, потирая обожженное плечо.

– Сильно зацепило?
– обеспокоенно поинтересовался Чип.

– Пустяки, - отмахнулся тот, - так, чуток поджарило.

– Какие-нибудь проблемы, джентльмены?
– поинтересовался у них за спиной приятный мужской голос. Все обернулись. Около десятка мужчин стояла за их спиной, половина из них тяжело дышала от быстрого бега. Странно, Лиссе показалось, что Ларри даже не удивился возникшей в их тылу группе, словно ожидал появления чужаков.

– Ой, чтой-то вы долго, - шутовски всплеснул руками Чип,- мы уже вам и дорожку почистили, и маршрут указали, а вас все нет и нет.

– Плохо чистили, - ухмыльнулся старший, тот самый вежливый собеседник, вмешавшийся в их разговор с Артистом, - это мы у вас по тылам немного уборщиками поработали.

И он продемонстрировал связанных пучком пяток раций, часть из них была заляпана красными пятнами, ярко выделявшихся на сером пластике.

– Добро пожаловать в команду уборщиков, - после небольшой паузы, дружелюбно улыбнулся Ларри. От его внимательного взгляда не укрылись нарочито расслабленные позы пятерых мужчин. Причем каждый их них незаметно контролировал свой сектор, не перекрывая обзор остальным. Под контроль попадала и группа Странника, что не укрылось от его людей. Бойцы обоих групп холодно рассматривали друг друга, взвешивая шансы на победу и прикидывая возможности противника. Ларри знал навскидку две организации, имеющие бойцов подобного уровня и предпочитающие команды в количестве пяти бойцов. Только они могли пройти сквозь коридоры базы без огнестрельного оружия, не понеся никакого урона и прикрыв обычных людей, волей случая оказавшихся вместе с ними.

– Мы с удовольствием присоединимся к вам, командир, - мягко наклонил голову старший и чуть прикрыл глаза, признавая верность догадки Ларри, и его право на главенство в этой операции, а так же прося признать их право на инкогнито, - меня зовут Старк, а это мои люди - Мэлк, Листр, Радэр и Лойф, а с остальными мы еще не познакомились.

И он окинул снисходительным взглядом, не успевших до конца отдышаться, пятерых мужчин. Напряжение спало. Кто-то тяжело вздохнул, стряхивая это неуютное чувство.

– Не будем терять времени. Есть идеи как нам выбраться из западни, которую нам устроили наши проворные друзья?

– Прикройте нас огнем, мы пойдем первыми, - пожал плечами Старк.

– Да, - внутренне согласился с ним Ларри, - пожалуй, только эти и смогут добраться до засевших за дверью охранников.

Но пятерке не пришлось продемонстрировать навыки боя. Внезапно с той стороны послышались вопли, веселая ругань, шипение выстрелов, и сквозь тишину прорезался голос Арто: "Командир, это вас они там прижали?"

– Крошки на выход, путь свободен, - тут же попытался поддержать его кто-то, но захлебнулся на последнем слове, получив воспитательную затрещину.

За дверью всех ждало уже привычное зрелище: разнесенная на куски баррикада, оплавленные черные куски стен, сделанные из специального огнеупорного материала. Валяющиеся в беспорядке тела складывали страшную и одновременно завораживающую картину прошедшего боя. А над всем этим полотном вился тошновато-сладкий запах смерти. Лисса сглотнула ставшую тяжелой и вязкой слюну. И тут же ей обзор заслонила могучая фигура одного из братьев.

– Ты, это, туда лучше не смотри.

Особым богатством речи братья не отличались, зато скрупулезно выполняли поставленные командиром задачи. Первая из них была просто и понятна - отвечать за жизнь Лиссы своей головой. Да и как тут не помочь, ведь благодаря этой крохе, они еще вдыхают воздух и топчут ногами коридоры. Тьфу, на этих шакалов, подлостью и обманом заманивших братьев в ловушку. А вот вторая задачка была похитрее. Какая может быть нежная девичья психика в условиях боя!? Тут уж береги, не береги, да только война дева ревнивая, и всех заманит в свои сети. Жаль, конечно, девчонку. Вон, как бледнеет при виде каждого мертвеца. Но командиру виднее. Сказал, следить, чтобы не пугалась, значит, надо выполнять.

Исход схватки был предрешен. Остатки охраны отступили в боковые ангары, оставив победителю его приз. Ключ к свободе ширококрылым толстобрюхим жуком стоял в центре ангара. Л'душка была предназначена только для внутренних перелетов и не могла подняться выше атмосферы планеты, но сейчас это был единственный шанс покинуть базу. Неизвестно, что ждет их за ее пределами, и как быстро сможет прийти помощь, чтобы отловить сбежавших рабов. А погоня будет непременно, в этом Ларри не сомневался. Раскрывать такой охраняемый секрет никто не собирался.

Экипажа Л'душки, к счастью, на борту корабля не было, а попытки охраны забрикадироваться изнутри, не увенчались успехом. Вдохновленные такой удачей, беглецы быстро задавили последние очаги сопротивления и ворвались в гостеприимно распахнутое нутро жукообразной махины.

Лиссу мягко, но настойчиво провели внутрь, усадили в кабине на место радиста. Кресло пилота оккупировал Арто, и под его руками Л'душка ожила, послушная его командам. Чип творил рядом, ломая защиту бортового компьютера, и давая возможность напарнику, получить полный доступ ко всем системам корабля.

Лисса вздохнула с сожалением. Рядом с девушкой с самым суровым видом застыл один из братьев, перекрывая ей вид на пол кабины. Однако глаза самозваного охранника с любопытством обшаривали окружающее пространство. Видно, что раньше в кабине пилота бывать ему не приходилось. Сквозь распахнутые перегородки доносился голос Ларри, терзавшего рацию:

– Дюжа, ответь Страннику. Дюжа, ответь Страннику. Дюжа, где тебе носит, комету тебе в сопло.

Видно получить комету в свою заднюю часть неуловимому Дюже не хотелось, поэтому рация не стала долго ломаться и сквозь треск донеслось: