Лисья Нить

Трикси медленно водила нитью, но стрелка, образованная отсветом огня, оставалась на месте. Лапка лисички непроизвольно задрожала - больше никаких сигналов! Как будто за границей посёлка вакуум!

– Дальше ничего нет, - с плохо скрываемым ужасом произнесла она.

– и что?
– вздохнул Кефлон, - Что страшного-то?

– Вот ещё баклан!
– схватила его за ухо Трикси и притянула к миске, - Смотри внимательно! Го, отойди к канаве! Теперь вернись... Теперь ещё раз отойди... Видишь?!

– Нуээ... допустим, - потёр ухо Кефлон, - И что это значит?

– Если бы кто-нибудь знал, что!...

Ночью не спалось - вдобавок ко всему было душновато, а невдалеке почти без перерыва грохотали поезда - туда-сюда, туда-сюда. Калимма и Гохра, набузыкавшись кефира, дрыхли без задних лап, Трикси же поворочалась на лежаке и полезла в верхнюю дверь дома-курятника - она выводила на узкую ступеньку, с которой можно забраться на довольно просторную крышу постройки - там иногда сушили травы. Подложив лапы под голову, лисичка устроилась на валике ароматного мягкого сена - сверху мерцали звёзды, неярко светили фонари, то и дело отсвечивали прожекторы локомотивов. Послышался шорох когтей по дереву - извернувшись на узкой уступке, вылез Кефлон и сел рядом.

– Трикс, - негромко сказал трёххвостый, - Прости меня, я не хотел тебя обижать.

– О чём ты, Кеффи, - толкнула его она, - Забудь!

– Нет-нет, - Кефлон взял её за лапку, - Я больше никогда не хочу так делать! Ты же... Ты же самое дорогое что у меня есть, лисонька моя... Моё сокровище!

– Я люблю тебя, Кеффи, - счастливо вздохнула Трикси и лизнула его в нос.

– Триксёнушка, - заурчал Кефлон, обнимая её, - Как ты прекрасна!

Лисичка чувствовала его дыхание, ощущала сильные, но мягкие лапы... Она взглянула в глаза лиса, в которых ярко блеснул отсвет прожектора. Во всей Вселенной не было существа ближе и роднее... Трикси нежно потянула его за уши:

– Иди сюда, мой лисёнок.

Наутро они проснулись вместе, забившиеся в угол крыши - хвостов было достаточно, чтобы обложиться ими со всех сторон, как гнездом, да ещё и мягкое сено. Разбудила активная возня в доме, так что пришлось спускаться в прямом смысле на землю.

Хозяева хлопотали с кормом, и трёххвостые активно помогали им, дабы не проедать даром харчи. А харчи сдесь были отнюдь неплохие, счекрыженные либо на огороде, либо на соседних участках по обмену. Уж что-что а корм поселковые жители производили в избытке. Произведя таким образом, как выразились бы грызуны, аммортизацию, трёххвостые стали думать что сделать для дальнейшего расхлёбывания. Скарри тявкнула про местного "колдуна", как его называли, и спайдерфоксы решили за неимением ничего лучшего зайти к нему.

Домик - зелёный, из стандартных щитов - ничем не выделялся среди прочих в посёлке, разве что прямо возле него стояла высокая стальная башня в виде пирамиды - опора, на которую были подвешены провода, уходящие к другим таким же. Эта линия из проводов, пересекавшаяся невдалеке с другой такой же, показалась Трикси чем-то знакомой... Спайдерфоксов встретил старый седой шнерк, который весьма заинтересовался фактом их существования. Сие неудивительно, если прямо у входа на стене висела картина, изображавшая шелкохвоста. Шнерк, представившийся Кимом, заварил травяного чайку и уселся за стол. Хотя его явно распирало от желания задать штук триста вопросов, он чередовал их с ответами.

– Не,не, - улыбнулся он на вопрос Трикси, - Халинсава и другие города населены не роботами и не мертвецами. Это уж ты перегибаешь... Но в общем они и правда не особо живы. Ты сквозняк видишь?

– Слегка, - сказала Трикси, - Но Штуку над городом уже видела!

– Ага, - кивнул Ким, - Ну вот тебе и ответ. Медуза всё сжирает. Захавывает на корню.

– Почему медуза не захавывает сдесь?
– резонно поинтересовался Кефлон.

– Несколько причин, эсэф. Во-первых ОТГэшники изначально живут не так, как все. Стараются больше создавать и меньше потреблять. Стараются улучшить мир. Будь мы одни на Паклухе, медуза наверно могла бы перенастроиться на нас. Но она настроена на массу, которая даёт ей пищу.

– Кажется вкуриваю помаленьку, - почесал за ухом Кефлон.

– Ну и мы со своими знаниями кое-как помогаем, - ухмыльнулся шнерк, показывая карту посёлка, - Смотрите вот на эти линии, они обозначают высоковольтные провода.

Трикси присмотрелась и среди мешанины линий увидела пятиконечную звезду, накрывшую весь посёлок.

– Те самые провода?
– показала она за окно.

– Угу. Я считаю, что кое-какой толк от этого есть, - сказал Ким, - Это не стена, но на щупальца медузы действует.

– Живёте на свежем воздухе, - сложила лапы Калимма, - Дружно, главное. Вот вам мозги и не удаётся запудрить, так при чём тут эти башни с проводами?

– Понимаете ли, эсэф, - улыбнулся Ким, - Грань между тем что называется реальность и нереальность очень условная. Догадываетесь, про что я в данном случае?

– Нет, - призналась Калимма.

– Кажется да, - сказал Кефлон, - Вы хотите сказать - можно считать что башни не дают медузе выесть мозги жителям... но на самом деле так и есть. Ведь эту галиматью строили все вместе, вопреки мнению большинства. То есть башни как таковые тут ни при чём, это могли быть и ямы, к примеру.

– В общем да, - согласился Ким.

Они засиделись у старика аж до вечера, так как немало вопросов он всё-таки задал и пришлось рассказывать. Когда в синих сумерках четверо возвращались к дому, на фоне закатного неба прочными черными силуэтами торчали опоры, напоминая странные деревья. Трикси поверила, она чувствовала, что это самое, то что Ким называл медузой, а грызуны У-эффектом, не дотянется сюда, обколет щупальца об острые шипы на стальных башнях... Но этот островок был так мал!

На следующий день вернулась Контра - одна, с некоторой суммой денег и злая как тысяча гусей.

– Нас повязали, - объяснила она, - Кто-то накапал в полицию. Еле удрала... Грид сейчас в КПЗ в Халинсаве да и мне больше высовываться нельзя пока. Шьют незаконное предпринимательство.

– Это серьёзно?
– нахмурился Кефлон, - Ну я имею ввиду его там за это... не повесят, к примеру?

– Нет, нет, - отмахнулась шнерковка, оглушая пол-ведра воды залпом, - Это фигня, невпервой, выпутаемся. Но теперь у нас совершенно связаны лапы и помогать вам мы не сможем.

– Ничего, Ко, вы уже здорово нам помогли, - сказала Трикси, - У меня уже кое-какие идеи есть. Дальше мы уж сами...

– Я не думаю что совсем сами, - заметил Кефлон, - Для идентификаторов мы невидимы но документов у нас по-прежнему нет.

– Зато у нас есть резонаторы и мазеры, - буркнул Гохра.

– Не тупи, Го. Если мы погрязнем в боевых действиях, на остальное времени не будет.

– В таком случае, - вздохнула Контра, - Вот адрес гридовского дяди, как я говорила он пилот, ему выбросить вашу капсулу в космос ничего не стоит. Если сочтёте нужным, поговорите с ним. А я пойду сдаваться, пока они не припёрлись сюда.