Лисья охота

Бабуля терпеливо ждет, пока устроюсь и соберусь с мыслями. Она прекрасно знает, что было б что-то срочное – я бы рассказала мгновенно. А так, дело терпит, чего торопиться?

Укладываюсь удобно, беру из рук тетки, хлопочущей вокруг, душистый чай, дожидаюсь, когда кухня опустеет и только после этого приступаю к разговору.

Рассказываю подробно и обстоятельно, стараясь не упустить не единой детали. Это потом бабуля решит, что нужно знать семье, а что останется между нами двоими.

Волчица слушает внимательно, не упуская ни единого слова.

– Чужак, значит, - бормочет она, когда рассказ подходит к концу. – Плохо. От таких не знаешь, что ожидать. Все очень-очень плохо.

– На нашей стороне Эрхан, - возражаю бабушкиному пессимизму, - и его команда. Ребята сплоченные, опытные.

– Надолго ли они с нами? – бросает на меня острый взгляд вожачка.

Пожимаю плечами.

– Не знаю. Эрха тянет к волкам, он привык жить в стае. Теперь его стая друзья, но ты же сама понимаешь, что волк всегда будет стремиться к своим. На этом сыграем.

– Как вариант, - соглашается бабуля. – Совсем я стара стала. Такое происходит, а я не у дел.

– Ты на передовой, рядом с семьей. Это я бегаю по всему городу, злодея ищу, прохлаждаюсь. А ты воюешь с бытом, несделанными уроками и ноющими детьми. Тебе явно тяжелее.

Шутка разряжает обстановку. Бабуля улыбается, но в ее глазах тревога.

– Лиса, - зовет она.

– Все будет хорошо.

Сажусь поближе, утыкаюсь головой бабуле в плечо, накрываю ее смуглую, морщинистую ладонь своей.

Мы ужасно разные. Величавая, старая волчица с мудростью в глазах и мелкая, щуплая, шаловливая лиса. Мы разные, но понимаю друг друга с полуслова, с полувзгляда.

Бабуля накрывает меня краем своей пышной, цветастой юбки, как когда-то в детстве.

Я окунаюсь в родной травянистый запах, покой и уют. Только рядом с ней я дома, только рядом с ней чувствую себя до конца своей. Не ведьмой, не лисицей, а просто девушкой. Просто Мелиссой, которую любят и принимают такой, какая она есть.

Но минуты идиллии прерываются. Дверь на кухню открывается и, словно маленькое торнадо, ко мне на руки несется Вел.

– Лиса, ты сказку обещала! Лиса, ну почему так долго?

– Потому что я так сказала, - отвечаю строго. – Марш в комнату! Быстро!

Малютка покорно скатывается с моих колен и обиженно ковыляет на выход. Я одна в семье могу вести себя с малышней строго и, как ни странно, меня они больше всех любят и слушаются.

Но Велиша права, действительно пора идти. Пока бабуля будет общаться со взрослыми, я займу малышню. А потом…

– Ты дома сегодня не ночуешь, - как обычно читает мои мысли старая волчица.

– Нет, - качаю головой, - пойду к мальчишкам, от них завтра в институт. Но я на связи. Оставлю тебе номер Эрхана на всякий случай, если что звони.

– Будь осторожна, лисеночек, - бабуля целует меня в макушку.

– Как всегда, - привычно шлю ей успокаивающую улыбку и бегу к малышам.

Тут как обычно – раньше сядешь, раньше встанешь. Уложить детей спать – задача сложная, но вполне посильная, жаль, что осознаю это только я.

Волки обычно балуют своих малышей просто до невозможности. Детям можно все, потому что с возрастом придут обязанности и детство – пора, когда нужно нагуляться вдоволь. Я такую политику не поддерживаю. Нет, я бы не особо запаривалась воспитательными моментами, но эти же чертята на голову садятся! Какое-то время я терпела, но чем старше становилась, тем больше понимала, что весь этот бедлам нужно брать в руки.

И взяла же. Нет, я обычная лисица, я вовсе не педагог. Но малыши меня слушаются и любят, а это уже победа.

Захожу в детскую и замираю, прислонившись плечом к двери. Так, Лиса, спокойно, собираемся с духом и вперед.

Волчата прыгают по кроватям, мутузят друг друга подушками, смеются, кричат, в общем, ведут себя так, как и положено вести себя детям.

Ладно, поехали!

Перво-наперво выключаю свет, давая понять карапузам, что пришла злая лисица и они все сейчас будут спать.

– Лиса, рано! Лиса, давай поиграем! Лиса, мы так скучали! – канючат маленькие вредины и несутся обнимать меня со всех сторон.

Ха! Не на ту напали! Со мной этот фокус не пройдет.

– Быстро все в кровати! – отдаю приказ, хватаю первых попавшихся малявок и растаскиваю их постелям.

В этой комнате живут малыши от двух до четырнадцати лет. Те, кто младше еще спит с мамой, те, что постарше, переезжают в отдельные комнаты, где живут по двое.

Волчья стая – отрегулированная система. Старшие здесь всегда приглядывают за младшими и плевать, что старше ты всего на полгода. Все так выросли и еще не одно поколение подрастет.

– Сейчас же все разлеглись, иначе останетесь без сказки! – отдаю приказ. – Просто выключу свет и выйду из комнаты.

Волчата горестно вздыхают, но распоряжение выполняют. Весь секрет в том, что я всегда делаю то, что обещаю. Если сказала уйду – значит уйду. Ну кто хочет засыпать в темноте и без сказки?

Ребятишки покорно укладываются, горестно вздыхают, причитают что-то о том, что я злая и жестокая, пытаясь вывести на разговор.

– Лиса, тебя никогда нет дома. А когда приходишь – ругаешься, - щебечет Вел.

Стойко игнорирую провокацию.

– Я не ругаюсь, а воспитываю, - отвечаю малютке.

– Но мы так по тебе скучаем, - тянет ко мне пухлые ручки малыш Рикард.

– И я по вам скучаю, - отвечаю твердо. – Именно поэтому пришла читать сказку.

Да нифига, если честно, я ни по ком сегодня не скучаю. Тут бы упасть, протянуть ножки, да поваляться в тишине. Но обязанности есть обязанности.

Усаживаюсь на ковер посреди комнаты, убеждаюсь в том, что все разлеглись, и только после этого задаю вопрос: