Лизать сахар. Жизнь втроем

Дверь распахнулась с многообещающим скрипом. Заключенные умолкли и повернули голову в сторону надзирателей, втолкнувших в помещение белого. Он еле держался на ногах. Судя по его потрепанному облику, над ним неслабо потрудились. Пошатываясь, доплелся до койки, одной рукой прижимая другую к туловищу. Сел. Встал. Подошел к железной двери, остановился в двух шагах. Затем сделал резкий выпад, вбивая плечо в металлическую поверхность. Со стоном рухнул на пол.

– Он че, умом повредился? – предположил тщедушный Слим.

У меня иная гипотеза, – Али приблизился к белому, опустился на корточки. Осторожно дотронулся до его правого плеча. Узник заскрипел зубами, отстранился.

– Успокойся, – урезонил темнокожий. – Ты не Мэл Гибсон, самостоятельно не справишься.

Обхватил за локоть, вытянул руку и дернул по дуговой траектории вперед вниз – назад вверх, вправляя вывихнутое плечо. Крайтон замычал, подавив крик.

– Готово, – врачеватель деловито ощупал сустав. Помог пациенту подняться.

– Спасибо.

Томас побрел к умывальнику, сполоснул лицо. Усмехнулся отражению в покарябанном пластиковом зеркале. Лег на нары и моментально уснул. Но спал недолго.

Среди ночи в камеру ворвалась поисковая бригада из пяти человек. Один держал на поводке двух ротвейлеров без намордников. Собаки скалились и рычали.

– Встать!

– Раздеться!

– Руки за голову!

Зэки испуганно повскакивали с нар, торопясь выполнить приказы. Подобные проверки были обычным явлением, обыски организовывались с целью конфискации запрещенных предметов: заключенные умудрялись разживаться холодным оружием, наркотиками, алкоголем.

Поисковики устроили настоящий разгром. Перетряхивали матрасы и подушки, шарили за батареями, копались в личных вещах.

– Чья койка? Твоя? Твоя? – завизжал руководитель бригады. Тонкий девичий голос комически диссонировал с внушительным грозным обликом. Коллеги за глаза величали сотрудника Фаринелли, в честь знаменитого кастрата, певшего чарующим фальцетом.

Крайтон, качавшийся на нетвердых ногах, словно сомнамбула на подоконнике, не сразу понял, что обращаются к нему.

– XR1070, откуда это? – Фаринелли тряс перед лицом целлофановый пакетик. – Героин! Фольга! Спички! Полный комплект!

Псы заливисто залаяли. Рванулись с цепей, распалившись от громкого эха.

– В карцер его!

ГЛАВА 25

Николай Владимирович протянул пухлый конверт:

– Я понимаю, проект еще не завершен. Но те перемены, которые я вижу в кафе, меня вдохновляют. Чтобы и вы не теряли далее вдохновения, примите аванс.

Софочка зарумянилась. В течение получасовой беседы держала конверт в руке и не знала, куда его деть: так сильно смущалась. Да, она на славу потрудилась и заслужила вознаграждение, но было непривычно впервые в жизни получать зарплату. Кроме того, потрясла и фантастическая новость от работодателя: Николай заявил, что его приятель оценил интерьер и не против воспользоваться ее услугами для оформления пентхауса на продажу.

Дома пересчитала деньги и от волнения закусила губу: она не ожидала столь щедрой оплаты. Но в большей степени эффект был не столько в сумме, сколько в осознании того, что Софа заработала ее своим умом! «Значит, я могу сама себя обеспечивать!» – захотелось открыть окно и закричать, сообщить об этом миру, порадовать бредущих по тротуарам прохожих. Новое ощущение приятно покалывало в области груди чуждым ранее словом «независимость». И пускай ее знакомые и подруги осуждающе фыркают и крутят пальцем у виска, она не расстроится. О нет, девушка не забыла центральное правило гламурных дев – «наслаждайся». Наоборот, возвела его в ранг закона, поправка к которому гласила: наслаждение не исчерпывается массажем, шопингом и дискотеками.

Соловьиная трель расплескалась по квартире. Софочка хмыкнула: гости нынче не планировались. Посмотрела в дверной глазок. Леопольд Львович переминался на лестничной площадке, сжимая огромный букет белых роз. Села на пуфик у порога. Мужчина звонил и звонил. Сдалась. Открыла.

– Муся, я хочу отвезти тебя кое-куда. Ненадолго. Не спорь, – в его голосе не было всегдашней игривости.

Серьезность мужчины удивила. В нем словно произошла перемена: крохотная, как запятая в предложении «Казнить нельзя помиловать», но неимоверно важная, как итоговый смысл.

Не посмела отказаться. Через час они сидели на 34-м этаже элитного отеля на Космодамианской набережной, в самом высоком баре Москвы, и взирали сквозь стеклянные стены на вечерний город. Змеиные тела автострад переливались золотом, словно чешуя бажовского полоза, а река чернела заполненной нефтью траншеей и втекала в свинцовое небо. Софа ковыряла лангуста, обмакивала кусочки в соус на основе чернил каракатицы и слушала собеседника. Тот приободрился, не встретив сопротивления пафосным речам.

Хрупкая официантка в коричневом платье с разрезом на боку, обнажавшим резинку чулок и кусочек голого бедра, бесшумно наполнила бокалы красным вином и удалилась.

– И я дарю тебе столицу, – закончил любовник.

– Лепа. я больше не могу быть вместе с тобой, – девушка пригубила спиртное и поставила фужер на стол.

– На что ты намекаешь, Мусенька?

– Я не намекаю. Давай расстанемся, – произнести эти слова оказалось не так уж сложно, как представлялось. – Спасибо тебе за все. Мне было с тобой хорошо, правда. Ты чудесный. Но…

– …я тебе безразличен?

– Нет. Не безразличен. Но я тебя не люблю.

Мужчина выдохнул:

– Не страшно! Моей любви хватит на двоих. Не отталкивай мои чувства и живи припеваючи!

– Лепа, прости. Меня тяготит твое внимание. Я не хочу его. Дай мне неделю, чтобы я сняла себе квартиру…

– Нет.

– О'кей. Перееду сегодня же.

– Не отпущу тебя.

– Я пойду, – сделала попытку встать. Он удержал ее за руку.

– Ты уходишь к другому?

– Нет.

– На что ты будешь жить?

Софочке надоел разговор. Почему нельзя расстаться по-дружески? Зачем обязательно выяснять отношения, оправдываться, ругаться?

– Справлюсь.

– Я тебя подвезу, – сказал спокойно, совладав с яростью. Нельзя терять девочку, никак нельзя. Ему не двадцать лет, чтобы менять любовниц как перчатки. В его возрасте начинаешь привязываться. Она юная, ее можно понять. Пусть побесится. Не запирать же в клетку. Помыкается и вернется. Он будет великодушным и примет ее с распростертыми объятиями. Ах, не забыть про щедрый жест, чтобы впечатлилась.