Ллойд

Ни в одном из миров Ардены не умеют так ловко смешивать лесть и издевку, как это делают в Лахоре.

– И я, приветствую тебя Герхан, Генерал Черных гор, ты не поверишь, но у меня сразу возникло предчувствие, что именно тебя я здесь увижу.
– Сабудэн небрежно поклонился.

– О, твой дар предчуствия, Белый лев, хорошо известен в Лахоре -улыбнулся Герхан.
– Думаю, что благодаря исключительно ему ты еще жив до сих пор и, даже, прибываешь в здравии. Хотя знойный ветер пустыни давно уже должен бы, обдувать твои истлевшие кости.

– А я, как посмотрю, ты тоже привел сюда не менее многочисленное войско, в глазах Сабудэна промелькнула едва заметная усмешка.

В это время, Воины Герхана за его спиной уже выстраивались в боевой порядок. То же самое делали и стражники каравана.

– Может быть, объяснишь причину задержки каравана, Герхан - подчеркнуто лениво спросил Белый лев.

– Для этого я и здесь, Уважаемый - разбойник пристально посмотрел в глаза Сабудэну. Я вижу, ты уже и сам многое понял. Да и мне как-то не хочется продолжать вводить тебя в заблуждение тем более, что ты так этому противишься. Ты все правильно понял, это инсценировка. И, караван принадлежит не какому-нибудь купчишке, а самому властителю Черных гор. Короче, это ловушка, Белый лев, и ты попал в нее.

– Разве?
– взгляд Сабудэна был полон самого искреннего удивления.

Признаюсь, в этот момент и мой, тоже.

– Не сомневайся - злая усмешка пробежала по губам Герхана.
– У меня достаточно воинов для того, чтобы перебить горстку твоих никчемных стражей. А тебя самого в цепях отправить к моему повелителю. Но, на твое счастье у меня имеется для тебя альтернатива.

– Альтернатива? Это, какая же?
– Белый лев был на удивление спокоен, и кроме любопытства лицо его ничего не выражало. Я уже понимал, что Сабудэн ведет какую-то игру и очень злился из-за того, что не был в нее посвящен. Впрочем, я вполне осознавал, что игрок я в эти игры, неважный.

Герхан не спешил отвечать, было видно, что ему самому все это не нравилось.

– Впрочем, я догадываюсь - в голосе Белого льва явственно зазвенел металл. Мне намерены предложить сменить место службы и в доказательство своей будущей лояльности заручиться головой Великого эмира, или чем там еще.

– Ладно. Хватит - Герхан скорчив недовольную гримасу, поднял руку вверх.
– Мне с самого начала не нравилось все это,, но что делать, я человек подневольный.
– Ладно, кончайте их ребята. А Белого льва берите живьем, не обязательно целого, но обязательно живого, по крайней мере, чтобы еще дышал.

– А, как быть со мной - резонно поинтересовался я - Меня тоже кончать, или будете брать живьем.

– Что?
– Герхан недоуменно уставился на меня.
– Ох, ты. Это надо же. да здесь ллойд, как же я сразу-то не сообразил.

И потом, обращаясь к своим воинам, лаконично закончил.
– Этого убить, разрубить на куски и разбросать по пустыне.

Он же и бросился первый исполнять свое указание. Это был первый мой бой после того, как я вновь стал самим собой - ллойдом номер Один. то есть, практически непобедимым. Я уверен, что Герхан ясно представлял себе исход нашего поединка, но даже тени сомнения не было на его лице, когда он бросился на меня.

В Черных горах немало отъявленных негодяев и даже самых законченных подонков, но трусов среди них нет. Можно и не трудиться искать их там. Это я понял еще по школе ллойдов. Неплохие ребята оттуда учились и у нас и у гейров. Некоторые были просто исключительными, как например Ани. Впрочем, о нем расскажу как-нибудь, в другой раз, если не забуду и если представится подходящий повод.

Довольно скоро я нанес Герхану рану в область груди. Скажем так, несовместимую с продолжением поединка, но вместе с тем, оставляющую определенные надежды на мастерство военных хирургов. А за неимением таковых, любого подвернувшегося врача.

Увидев своего предводителя повергнутым, воины его не только не проявили никакой нерешительности, но с удвоенной энергией ринулись на свершение справедливого, на их взгляд, возмездия.

Думаю, это вполне подтверждает мое мнение о них, как о храбрых и стойких воинах. Короче, нам пришлось туго. И все было бы еще хуже, если бы...

Если бы, не произошло того, что собственно, и произошло. Нам было невесело, прямо скажем. Нападавших было слишком много и они отчаянно наседали. Мы с Белым львом еще держались, кое-как, а вот нашим воинам приходилось совсем туго. И тут случилось это, раздался звук боевой трубы. обыкновенной боевой трубы. Она не перекрывала, как принято писать в таких случаях шума битвы, потому, что шума никакого не было. Все бились, молча, сжав зубы и не обращая внимания на полученные раны. И тут, вдруг, этот спасительный для нас звук. Чистый, как горный родник. Совсем не громкий. Но, словно по магическому заклинанию, остановивший битву.

Все, одновременно повернулись в сторону звука и как завороженные смотрели на медленно появляющихся воинов в белых доспехах, словно плывущих по воздуху,. Я, как и все, был ошеломлен увиденным. Но, сильнее всего меня поразила небольшая, щуплая фигура, рядом с трубачом. Как бы ни трудно было в это поверить, но, вне всякого сомнения, это был он, лорд Глэвен, собственной персоной.

Белых стражей было не так уж много, едва больше сотни, но неожиданность и их эффектное появление сделали свое дело. Начались обычные в таких случаях переговоры о контрибуции и прочих подобных вещах. Я сразу же ушел на задний план, где и пребывал до самого возвращения в Агбад. Поверьте, что в данной ситуации, это меня более, чем устраивало.

Руководили переговорами лорд Глэвен и Белый лев. Делали они это вполне успешно. Большая часть верблюдов была конфискована в пользу Агбада. Все оружие сдавшихся воинов, было тоже конфисковано. Кроме мечей, разумеется. При этом все воины Черных гор получили свободу и даже несколько верблюдов для транспортировки своих тяжело раненых.

Итак, можно сказать, я опять бездельничал, когда все остальные были заняты. Интересно, как это у меня получается. Поэтому я и не обратил сразу внимания на то, как два воина поднимают с земли Герхана, явно намереваясь унести его с собой.

– Эй. Не трогайте его - окрикнул я их.
– Вы, что не видите, он ранен.

– Он наш командир, и мы не оставим его - набычившись ответил старший из них.

– Но ему нужен хороший врач - возразил я.
– Иначе он не дотянет и до утра. В Агбаде сейчас, как раз есть такой.

– Наши врачи не хуже - упрямо стоял на своем пожилой воин.

Его упрямство начало меня раздражать, и не знаю, что было бы дальше, если бы не Сабуден.

– Не упорствуй пожалуйста Виго - он легонько похлопал меня по спине.
– Герхан их командир, и они просто не могут его оставить на поле боя. Ты и сам это хорошо знаешь.

– Я правильно говорю?
– повернулся он к воину.

– Ты все правильно сказал, Белый лев - лицо воина посветлело.
– мы не оставим тут командира, даже если нам придется полечь тут всем до последнего.

Я развел руками и отвернулся. А, что мне еще оставалось делать? Между тем с полсотни белых стражей спешно возвратились в Агбад, который все это время, оставался практически незащищенным. Вместе с ними ушли и адлины лорда Глэвена, за исключением Анто. У которого, давно не было такой нагрузки, как сегодня.