Логово демонов

Горизонт стал светлее, и солнечные лучи залили силуэты соседних деревьев. Мы шли медленно, точно специально желая растянуть эти застывшие в воздухе мгновенья. Его рука крепко впилась в мою, от неё исходило тепло, хоть и чувствовалась некая дрожь. К слову о последней – во всём была виновата погода.

Ужасный выдался май!

Перед моими глазами всё ещё мелькали мгновения того, что было утром. Такие далекие минуты на самом деле случились совсем недавно, это я потерялась где-то на границе миров. Зёленые лучи, что испускал силуэт Юби и серебристая сталь его оружия. «Оставь её!»- кричал он какой-то тени, что уже схватила меня своими когтями. Те впились в кожу и обвились вокруг рук, но зелёное свечение заставило их удалиться и рассыпаться кучкой чёрного пепла.

– Я так рада, что ты вернулся… - наконец, сказала я, в ужасе осознав, что это – первые мои слова, сказанные сегодня за время этой короткой «прогулки».

– Я не мог поступить иначе… не благодари!

– Но ты…

– Мы должны держаться рядом, тогда всё будет хорошо!

Мы медленно шли к дому. Его силуэт уже маячил вдали. Оставались считанные метры.

– Как ты? Этот демон сумел вонзиться в твоё сознание. Из-за него всё это и случилось… Ки жаждит убить нас в одиночку!

Когда мы вошли в дом нас встретил не только Айдо. Юнкс так же тёрся у двери, выглядывая из-за плеча более высокого брата. Он вёл себя немного странно, особенно после вчерашнего разговора, хотя тому было много причин. Сбежавши, он был изгоем из семьи Зирию, но братья сумели простить его и снова впустили в свою жизнь. И я. В третий раз удивилась находке ещё одного брата.

Но сейчас меня удивило другое. Печаль и усталость на лице Юби не вызывала дрожи, радостный привет Айдо не радовал. Мне точно стало всё равно, и я молча ушла в свою комнату.

Юби долго стоял и смотрел вслед. Его белые волосы облепили лицо, и он то и дело поправлял их. «Её безразличие пугает меня. Значит, демон всё ещё остался. Я слабею и не могу быть столько удачливым, как прежде. Это удручает, но другого пути у нас нет…» - так и в печальных мыслях. Головная боль усиливалась. Ужасно хотелось отдохнуть. Сердце сжималось в ужасном предчувствии. И каждый раз, как он надевал шляпу и выходил из дома, он провожал меня таким же долгим и тревожным взглядом.

Демонов было много. Очень много. Гораздо больше, чем прежде. Их белые силуэты сливались с туманом, а после выскальзывали из него и настигали врасплох. С каждым днём их ряды пополнялись новыми обречёнными, и это не смотря на то, что таких ловцов, как Юби, были десятки. Другое дело, что большинство из них были слабы или неопытны, – половина таких бедняг вскоре следовали участи своих жертв.

Многих он узнавал, вспоминал, какими они были при жизни и печалился, понимая, что этих людей больше никогда не увидит. Демоны не становятся людьми, никогда, только наоборот. Их дорога обречена найти смерть, которую он же и подарит им, если сумеет пересилить себя и свои воспоминания.

Звуки исчезали, в его мозгу был слышен лишь истошный крик обращённых. Некоторые из них ещё пытались стать прежними, рвались, метались и пытались бороться, но они не знали, что как бы они не старались, дороги назад уже нет.

«Ты обречён…»- шептали им приспешники Ки и Рафэ, убаюкивая новорождённых демонов и стирая им память о том, кем они были прежде. Иные погибали сразу, не в силах перенести мук, что сопутствовали обращению.

– Обернись!- вдруг прошептал кто-то, и Юби поддался.

Она!

Парень вздрогнул, вспоминая в этом силуэте некогда хрупкую девушку, его соседку. Когда-то она хотела, чтобы Юби полюбил её и, делала всё ради этой цели, была так нежна и ласкова, смотрела в его глубокие карие глаза. Теперь туда смотрел он, в ужасе осознавая, что хрустальная белизна навеки стёрла в ней всё человеческое.

А иной раз оборачиваться заставлял он, замирал от вида того, в кого превратился некогда бывший его друг и того, что теперь ему придётся с ним сделать.

– Я не могу… не могу убить того, кто был мне так дорог… - слетало с его губ, но руки усиленно тянулись в оружию. Когда они касались серебристой стали, зелёная молния уже мчалась навстречу своей жертве и, та сгорала, рассыпаясь в прах, и исчезала из этого мира на веки. Лишь слёзы стояли на лице Юби, пред глазами которого такое действие происходило каждый день. Именно поэтому – из-за вынужденной жестокости и бесчувственности он не хотел брать с собой Сяо, не мог позволить себе, чтобы она увидела его другую сторону. Не мог и не собирался менять своего решения, считал его ненужным и потому скрывал.

Ему было больно и сложно решаться на подобные поступки, но он знал, что – это – судьба. Сама Исами указала ему этот путь, а значит сворачивать и бежать было уже нельзя. Это обернулось бы позором охотнику, позором на всю его дальнейшую жизнь и слабостью в лице самого себя.

Раньше он сопротивлялся и врал, говоря, что убил того или иного человека, даже, как ему показалось, спас несчастного от смерти, но увы! прошло немного лет, и он превратился в сущего монстра, тогда же Юби впервые пожалел о том, что был так милосерден с ним. Он убивал лишь тех, кому было уже нельзя помочь, но на самом деле это распространялось почти на всех. Демоны не могли становиться людьми. Никаким образом.

Но самым страшным и странным было не это. Юби вспомнил Жу, как он кашлял и отчаянно боролся за жизнь, ему оставались считанные дни, но он сумел вырваться. Что это было, – он не знал. Объяснил лишь тем, что, наверное, чудеса иногда случаются. Или это сделала Сяо? Она находилась возле Жу и так подействовала своей энергией? Это больше смахивало на правду.

Юби был печален. Уставший, вернувшийся домой, он вновь не увидел на пороге Сяо. Вновь понял, что что-то случилось, и убедился в своей слабости и неспособности защищать меня от демонов. Со мной и правду что-то творилось… Это было видно после первого же взгляда, брошенного кем угодно со стороны.

Мне не хотелось разговаривать, все сказанные слова становились злыми и обижали того, к кому они были обращены.

– Неужели пришёл и её черед? – в ужасе спросил Айдо.

– Увы.

– И ты убьёшь её?

Юби опустил голову и с трудом выдавил из себя:

– Я должен. Это долг Исами. Мы не можем поступить иначе.

– Но Сяо – твоя сестра! Очнись!

– Её уже не спасти…

– Когда? – вступился в разговор Юнкс,- Дай нам хотя бы попрощаться…

Но блондин был неумолим.

– А кто вам сказал, что я буду это делать? Я должен, но я не могу. Как будто вы не понимаете!…

– Она станет уровнем З, а ты спокойно будешь следить за превращением?

– Другого пути у нас всё равно нет. Я не убийца, хоть и многие могут поспорить с этим. Я не могу причинить ей вред. Ты же знаешь, почему… Сяо должна сама победить в себе это.

– А если не сможет?

Айдо вздохнул.

– А если,- он протянул руку к медальону, висящему на шее Юби,- это хранилище душ, не так ли? Возможно, спасение находится там.

***

Юби боялся за меня, переживал, не спал ночами, а я ничего не могла сделать, чтобы помочь ему. Сила брала верх и, я мало понимала происходящее. Хотела слушать, что мне говорили, но не могла – в ушах точно стоял какой-то звон. Боялась обратиться полностью и, видимо, именно этот страх удерживал меня на какой-то пограничной черте. Или медальон? Причин можно было привести немало.

Нахождение Юби рядом со мной было для него опасно. Не знаю, в чём крылась причина, но то, что день ото дня он слабел, было ясно каждому. А он, как специально, день и ночь крутился возле моей комнаты, постоянно заглядывал, говорил, точно обрекал себя на что-то ужасное, чего я не могла знать. Однако знал он, и цена тому была слишком велика – смерть. Лишь так можно было спасти меня.