Логово демонов

– Да, конечно, — я глупо заулыбалась и растерялась.

С чего начать? Мыслей в голове так много. Нет, пусть лучше говорит он… так будет лучше.

– Ты ведь будешь Охотницей… — точно специально напоминал он каждым своим словом.

– Я знаю.

– А хочешь ли ты этого?

Последовала тишина.

– Понимаю… я тоже был таким. Когда-то… — Юби поправил челку, белый клок так и норовил вырваться из-за уха и повиснуть где-то между глаз.

Я даже замерла, решив понаблюдать за этим действом, чтобы оттянуть время.

– Тебе выдали оружие? — снова сказал он. Мне стало неловко.

– Нет. Я думала, это сделаешь … ты…- мимолетная пауза пролетела перед последним словом.

– Я так и знал! — он сорвался с места и ненадолго ушёл.

Я осталась одна. Голова начала крутиться сама собой, оглядывая всё вокруг.

До чего же красиво! У меня не было подходящих слов, чтобы это описать.

«И откуда у Юби столько дорогих старинных вещей? Вся эта мебель и интерьер… Должно быть, он очень богат. Ну да что мне с этого?..»

На горизонте появился он.

– Юби-кун!..

– Называй меня просто Юби, — парень протянул мне большой свёрток и приказал не уронить его. Внимательно разглядывая красную махровую ткань, я так и замерла. Это был лук. Не знаю, настоящий ли, но очень похожий на тот, что я видела у деда.

– Вот это да… Ну теперь то я справлюсь!

Блондин расплылся в улыбке, а потом и вовсе залился смехом.

– Ты чего? — в глазах застыло удивление. Я снова не знала, как себя вести.

– Оружие без нужного ему применения — ничто. Но я постараюсь тебя научить. Ты ведь согласна? Я думаю, да.

Юби попросил меня принести клочок бумаги.

– Я покажу тебе причину, по которой ты должна быть столь осторожна. Если трусишь — скажи сейчас, хотя для тебя и сейчас — уже поздно.

К счастью, с собой у меня была тетрадь.

– Ручку тоже дать?

Он кивнул.

Ну, кто бы сомневался!

Рука Юби стала выводить что-то наподобие пирамиды.

– Что это? — не удержалась и просила я.

– Как видишь, классификация демонов. Их очень много, и все они разные. Без этой таблицы мы бы проигрывали каждый бой, а так хоть что-то знаем. Готова запоминать?

Я кивнула.

– Всего есть девять классов демонов. Можешь повторять, если тебе будет так удобнее, а лист я отдам — не переживай. Так вот, самый — это девятый. Тем не менее вред может нанести любой. Даже первый, внушив, что человек смертельно боле, он сделает его таким, или он сам покончит с собой. Демоном то именно это и надо, чтобы все люди погибли, не прилагая к тому никакого труда, — парень сделал рывок и отчертил самый нос пирамиды, — Дальше идёт «2» — души, умершие своей смертью. Все наивно полагают, что они безвредны, однако никто не знает, что от них следует ожидать. «3» — умершие от болезней, — синяя паста отчертила ещё один сегмент. «4» — самоубийцы. «5» — убитые. «6» — те, кто толкает других на убийство. «7» — проклятые. «8» — энергетические вампиры и колдуны. И «9», как называют их Охотники, — Слуги тьмы. От них невозможно спастись и их же с каждым годом становится всё больше и больше. Держи! Теперь он твой, — Юби взмахнул листом и отдал обещанную ручку, — Изучай и запоминай. Кроме меня тебе никто о них не расскажет.

И тут я точно очнулась. Значит тот парень, которого я видела семь лет назад, мог так же быть девятым уровнем? И тень, что гналась за дедом?..

– Сяо! — вернул меня к реальности голос блондина, — Не думай, что всё настолько страшно, иначе бы у нас не было и того, что есть, а за эти годы Охотники хорошо преуспели. Они победили почти все восемь уровней.

– Тех, кто был ими на тот момент… — вставила я.

Он согласился.

– Да, к сожалению так, но иначе ведь невозможно?

Пришел черед соглашаться и мне.

– В это и есть вся сложность. Мы должны держаться на плаву, не упуская из виду того, что, как кажется, уже стало нашим. Но что-то мы отвлеклись! Ты здесь в первую очередь для того, чтобы научиться воевать. Прихвати оружие и иди во двор! Тут не лучшее место для тренировок…

– Пошли.

Холод и серость снова начали действовать на меня. Руки так и тянулись к шарфу, я постоянно отвлекалась.

– Мы можем и не тренироваться. Это всего лишь ветер. С демонами будет намного проще, — сказал он, точно смеясь.

Мне это не понравилось.

– Пришла твоя очередь. Стреляй! — Юби снял с плеча огромный лук и передал мне, — Не бойся и не стесняйся? Страх будет только врагом. Слейся со стрелой, думай, как она, и тогда всё получится! — холодна поверхность снова не вызвала у меня радостных чувств. Руки так и покрылись гусиной кожей, я отвела взгляд.

– В то дерево. Видишь? Здесь достаточное расстояние, но в жизни может статься и намного больше… Сяо! Ты слушаешь меня? Да кто же так держит?! — снова посыпалась на меня гора его замечаний.

– Может, это от того, что я не тот, кого вы ищите?

Он отмахнулся, не желая и слушать такое.

– Стреляй ещё! Целься лучше! Слейся, я же говорю, слейся со стрелой! Сяо!.. — так продолжалось до самого вечера…

– Никудышный я ученик, сам согласись, — прошептала я, уже выдохшись из сил.

Но Юби был категоричен.

– Ты просто не веришь в себя! В этом вся причина!..

Мы распрощались, он попросил быть внимательной. Интересно, ему самому не кажутся эти слова страшными? Признаться, у меня уже мороз по коже… Воспринимаю каждое слово, как угрозу, и боюсь любого шороха…

Жу-кун шел на поправку. За ним приглядывала то я, то Ю. спасибо ей за столь тёплый приём! Без неё бы я точно не справилась… Тогда то, когда дедушка уже мог говорить и чувствовать себя лучше, он рассказал мне следующую историю. О том, что даже демоны класса «9» могут быть хорошими и добрыми. Я опешила.

– Как? Не это ли противоречит всему тому, что вы мне говорили до этого?

– Охотники научились превращать уровень «9» в более низкие номера. Для этого они используют очень мощное оружие, а иногда расплачиваются жизнью. Так ли это, я, к сожалению, не знаю, не видел да и сам не превращал никого. Я только убивал их, ведь что толку оставлять врага в живых? Он ведь может не только становиться ниже по номеру, но и выше, и тогда из «безобидного» второго уровня мы можем получить безжалостного «8» или «9».

Я мало разбиралась в этом и то и дело поглядывала на пирамиду, что нарисовал мне Юби.

– Возможно, это просто легенда, но я считаю, что ты должна знать и её. В противном случае быть всегда готовой к неожиданностям…

Но это я понимала и без лишних слов. Это мне уже показали. Это видела и я сама.

– А ещё есть пять непобедимых воинов. На сегодняшний день Слуги тьмы выработали иммунитет против всего нашего оружия, да и самих их стало очень много. Тысячи, если даже не миллионы…