Локаут

– Ух ты, Хлоя уже впадает в отчаяние, – хихикнула Мэри.

– Ни хрена себе, – сказала Сьюзен. – Хотя мы все знаем, она зачахнет без кое-каких трофеев.

Хлоя прижала руку к груди, издала парочку сдавленных хрипов и рухнула на ковер, притворившись мертвой.

– Ну так что, Лисса? – спросила Эллен, вновь привлекая мое внимание. – Ты все еще с нами?

– Да, – сказала я, просияв, – я по-прежнему с вами. Забастовка продолжается.

– Потрясающе, – сказала Хлоя «воскреснув», используя мое плечо, чтобы вновь принять сидячее положение. – Ну а теперь, где, черт возьми, мое мороженое?

– Могу я сказать тебе кое-что?

Я стояла у раковины на кухне, отмывая несколько чашек из-под мороженого, не в силах хоть ненадолго оставить их в покое. Я все еще слышала гвалт наверху, где меня ожидали другие девочки. Я просто хотела сообразить, как всех разместить на ночь – невозможно было оставить всех в моей спальне – когда услышала за спиной голос Келси.

Я оглянулась через плечо и увидела, что она стоит у входа на кухню, при этом выглядит более взволнованной, чем прежде.

– Конечно, – ответила я. – Что случилось?

– Дело в том, что я… – Она остановилась и обернулась, чтобы взглянуть на гостиную.

– Папы там нет, – сказала я, сразу поняв, что она делает. – В последнюю минуту брат решил, что хочет прокатиться к озеру и порыбачить с утра, и папа захотел к нему присоединиться. Здесь только мы. Что, к слову сказать, неплохо, верно? Это позволит воспользоваться дополнительными комнатами, чтобы всех разместить на ночь… Прости. Что ты собиралась сказать?

Келси шагнула в кухню и облокотилась о кухонный стол, зорко наблюдая за тем, как я убираю чистые миски.

– Ладно, – сказала она, – это может прозвучать странно, но… мне не нравится секс.

Я вытерла руки о кухонное полотенце и с озадаченным видом повернулась к ней лицом:

– Тебе… Что?

– Не говори никому, – настойчиво попросила она, – пожалуйста. Это стыдно. Но я правда не получаю удовольствия от этого. Он вроде как… не впечатляет. Я занимаюсь им, потому что это радует Терри, а я люблю его, но… не знаю. Не знаю, почему я делюсь этим с тобой. Просто ты чувствовала, что должна лгать о том, что ты девственница, а я чувствую, что должна лгать об этом, и… Я такая странная.

Я вспомнила, как стояла с Мэри на кухне у Сьюзен, и как она спросила, странная ли она, если все еще девственница. В ту ночь я почти призналась ей. Что она совсем не странная, потому что я тоже девственница. Или, скорее, что мы обе были странными. И сейчас, в этой ситуации с Келси, я почувствовала нечто вроде дежавю. Только на этот раз я не могла соотнести ситуацию с собой. Но все равно я сказала тоже самое.

– Ты не странная.

– Откуда ты можешь знать?

– Полагаю, что не могу, – призналась я. – Я не знаю, понравится ли мне секс или нет, когда я им займусь. Если вообще займусь. Потому что этого может и не произойти. – Я пожала плечами. – Но почему ты становишься странной, если тебе он не нравится?

– Потому что всем остальным, похоже, он очень нравится.

– Может часть из них просто притворяются, – сказала я. – Но при этом не думают, что они странные.

– Может быть, – пробормотала Келси. – Боже, зачем вообще я тебе это говорю? Это так странно.

– Прекрати говорить, что это странно.

Келси покачала головой, слегка посмеиваясь.

– Скажу это лишь раз, – произнесла она, – но отчасти из-за этого я ненавижу Хлою. Я завидую. Она явно наслаждается им. Хотела бы я, чтоб и мне это так же нравилось.

– Ну, Хлоя получает нагоняи за это свое пристрастие. От тебя и других девочек.

– Значит она странная, потому что ей это нравится, – предположила Келси.

– Или возможно, что никто не странный, – подала я идею. – Я имею в виду, Мэри и я думали, что мы странные, потому что у нас вообще не было секса.

– Может, тогда мы все странные, – сказала Келси.

– Если это так, то зачем беспокоиться?

– Потому что я хочу знать, что является нормальным. – Она колебалась некоторое время, а потом опустила взгляд на свои босые ноги на плитке. – Я хочу быть нормальной, но никто не говорит о сексе, так как мне узнать, что нормально?

Секунду я обдумывала ее слова. Она задавала те же вопросы, которые крутились у меня в голове неделями:

Что считается нормальным? Чего ожидают от нас?

– Знаешь, – тихо произнесла я, – не думаю, что нормальность существует.

Глава 18

Следующий день, после того как все девочки ушли, я решила провести за уборкой. Папа и Логан не вернутся раньше ужина, поэтому мне никто не мог помешать пылесосить, вытирать пыль и дезинфицировать практически все в доме – моя версия расслабляющего воскресного дня. Я была занята рассортировкой своего шкафа по цветам – Хлоя решила проинспектировать его во время ночевки – когда позвонили в дверь.

– Секундочку, – крикнула я, спускаясь по лестнице вниз. Я заскочила в ванную, глянуть в зеркало. Часть меня ожидала, что придет Рэнди, чтобы пресмыкаться и умолять о прощении, и хотя у меня не было намерения принять его назад, все же я хотела хорошо выглядеть, чтобы показать ему, что не страдаю без него.

Убедившись, что волосы не торчат в разные стороны, а от стресса на лице за ночь не выскочили прыщи, я выбежала в гостиную.

– Иду! Простите. – Я разок потянула вниз край майки и открыла дверь.

Но на крыльце был не Рэнди.

Там стоял Кэш.

– Привет.

– Эм… привет.

На моем лице наверняка отразилось удивление, потому что он оглянулся себе за спину, прежде чем вновь посмотреть на меня.

– Ты кого-то ждешь?

– Нет, я просто… думала, может, это Рэнди пришел.

– Ой. – Последовала неловкая пауза, а Кэш провел рукой по своим коротко стриженным волосам, переминаясь с ноги на ногу. – Прости, что я не тот, кого ты надеялась увидеть. Я могу уйти, если ты…