Локаут

Но в конце группы, ухмыляясь мне, стоял Кэш.

– О, нет, – пробормотала я.

– Что, черт возьми, происходит? – спросила Хлоя.

Кажется, я догадалась, но не ответила. Я не знала, как ответить.

В это время внизу Кэш дал сигнал, и все парни выстроились в ряд у бассейна. Они одновременно сорвали с себя рубашки и бросили их на траву. Громогласный вздох – такой же, как вы слышите в комедийных шоу, которые снимаются перед «живой» аудиторией – огласил комнату. По правде сказать, это было даже забавно. Такая сильная реакция на кучку полуголых парней.

Не то чтобы я осуждала кого-то. Я имею в виду, это были одни из самых атлетичных парней в школе, что подразумевает, что они были обладателями великолепных тел. Словно на газоне Келси был музей мускулистых рук и шестикубиковых прессов. И естественно, я поймала себя на том, что пялюсь на Кэша. Я впервые видела его без рубашки, но даже с далекого расстояния – вау.

Все это сексуальное напряжение в нашем деле явно не поможет.

Он дал еще один сигнал, и парни выскользнули из своих джинсов. Я почувствовала, что краснею, и почти уже отвернулась, но затем поняла, что под одеждой у них у всех были плавки.

– О, Боже мой, – до меня донесся шепот Келси. – Мы должны вышвырнуть их отсюда. Если мои родители это увидят...

Но она не отошла от окна.

Раздетые до плавок парни начали прыгать в бассейн Келси. Был почти конец сентября, но погода была по-прежнему достаточно теплой для плавания. Парни барахтались и плескались в бассейне, поглядывая наверх каждые пару минут, периодически взмахивая руками или зазывая к ним присоединиться.

– Может быть, нам стоит… – начала Сьюзен.

– Нет, – сказала я быстро. – Нет, нет и еще раз нет. Это просто их способ сбить нас с панталыку. Они думают, что достаточно им раздеться и намокнуть, и мы откажемся от забастовки. Что ж, это не сработает.

– Ты уверена? – спросила Хлоя, склонив набок голову и явно с вожделением глядя на Шейна, который как раз прыгнул в бассейн «бомбочкой». – Лисса, ты должна признать, эти парни хороши. Это был отличный ход… кажется, я хочу поплавать.

– Ага, – откликнулось еще несколько девчонок. – Мы тоже.

– Это же не значит, что обязательно что-то должно произойти.

– Нам не обязательно что-то делать, просто поплаваем. Все равно здесь мы ничем веселым не занимались, верно?

– Нет! – вновь выкрикнула я, начав быстренько отпихивать девчонок от окна. Мои действия встречались бурными протестами, но я все равно отгоняла их к центру комнаты. – Мы спустимся, и последует очередной ход с их стороны, – сказала я. – У нас война, и это – ловушка.

Довольно хорошая, мысленно добавила я, собрав всю волю в кулак, чтобы не обернуться и не начать опять пялиться на Кэша.

– Знаю, вы все хотите пойти туда, – сказала я. – Но соперничество не закончилось. Парни просто воспользуются этим, чтобы вынудить нас нарушить клятву. Вы же этого не хотите, верно?

Но никто не ответил – они все продолжали пристально смотреть на улицу.

Мэри бросила на меня взгляд и поспешила на помощь к противоположному концу окна. Несмотря на то что она крошечная, у нее хватило бы духу даже в драку ввязаться. Вместе мы смогли отогнать от окна всех расстроенных девчонок, и Мэри тут же закрыла жалюзи.

Девочки ворча вернулись на свои места: на кровати и на полу Келси. Снаружи все еще доносились голоса парней, зовущих нас, умоляющих спуститься вниз и присоединиться к ним.

– Это такой фарс, – пробормотала я Мэри, чувствуя себя так, словно была участницей сцены из молодежной комедии. Отчасти я ожидала грандиозной подставы от парней в попытке привлечь наше внимание, прямо как в песне «Так или иначе» группы «Блонди», один в один описывающей эти нелепые мгновения моей жизни.39

– Эй, – постучав меня по плечу, зашептала мне на ухо Келси, чтобы остальные не слышали. – Я спущусь вниз, чтобы разогнать парней, прежде чем приедут мои родители и выбьют из них все дерьмо.

– О, нет, не делай этого, – сказала я быстро. – Даже не думай...

– Лисса, – сказала она, качая головой, – поверь, тебе не стоит беспокоиться, что меня могут соблазнить.

Я хмуро посмотрел на нее, но знала, что она права. Если тут и был кто-то, кому я могла бы доверять, то это Келси. Хотя это и была безумная мысль, но тем не менее это правда. Она призналась, что на самом деле не получает удовольствия от секса, так зачем ей поддаваться искушению нарушить нашу клятву? Я кивнула, и она тихонько выскользнула за дверь, а я в это время завладела всеобщим вниманием.

– Ладно, послушайте все, – сказала я. – Парни становятся организованными – вы сами только что в этом убедились. Они дают отпор, потому что хотят секса. Соперничество не окончено, но они хотят прекращения забастовки. Ситуация для нас усложняется.

Мэри захихикала.

– Ты говоришь, как командующий армией.

– Вы бы видели, как она играет в прятки, – пошутила Эллен.

– Сконцентрируйтесь, – сорвалась я. Боже, я действительно разговариваю по-армейски. Но сейчас это необходимая мера, не так ли? Поставив себя во главе парней, Кэш практически превратил это в войну. Если у парней была тактика, нам нужны были методы борьбы с ними.

– Так что же нам делать? – спросила Эллен.

– Мы должны бить противника его же оружием, – ответила я. – Ответить на огонь встречным огнем. Они решили оголиться и соблазнить нас? Мы поступим так же. Подтолкнем их слегка, заставим хотеть нас. Они – парни. Они сломаются раньше, чем мы.

– Я полагала, что мы не собирались дразнить их, – сказала Хлоя. – Ты сама так сказала на первом собрании.

– Это было до того, как парни решили превратить это в битву. Они не оставили нам выбора, – возразила я. – Я не предлагаю ничего экстремального – просто надеть блузки с вырезом чуть больше обычного или чуток оголить ножки. Вот и все.

– Честно говоря, звучит весело, – сказала Эллен, улыбаясь. – У меня есть новое платье, которое мне до смерти хочется надеть. Возможно, мое завтрашнее свидание – отличный повод.

Несколько других девушек разулыбались и, одобрительно завопив, начали планировать свои методы искушения.

После того как гомон стих, Сьюзен вздохнула и посмотрела на закрытые жалюзи.

– Я просто чувствую себя такой… грязной. Словно… ну, не знаю. Сейчас я чувствую себя извращенкой.