Локотство

Обратно в крепость мы вернулись когда уже рассвело. Ехали на карете, за которой по моей просьбе, послал Сибурт. Дело не в желании эпатировать гостя. Просто стыдно в таком виде показываться на людях. В идеале было бы попросить Алию приехать и отрезвить... Но, что-то говорило мне, что не стоит просить супругу забрать нас из борделя... Нет, она то поймёт. Вернее проверит на ложь и поймёт. А вот в народе пойдёт слух о подкаблучничестве локота.

Алия протянула с хмурым видом полотенце. Только что моя благоверная привела моё внутреннее состояние в подобающий вид, отрезвив. Теперь уже самостоятельно, я заканчивал приводить в соответствие свою внешность, вымывшись по пояс.

– Аль, - остановил я собирающуюся уйти девушку.
– Иди ко мне, - потянув за руку, я дошёл до стула и сев, усадил её на колени. Обнял за талию. Потёрся носом о насупившуюся щёчку. Нежная, нежная девичья кожа... А запах!.. Я прикоснулся губами к щеке.

– Ну, извини.

– А тебе хотелось тех девиц, что были там?

– Нет, - я улыбнулся, обняв посильнее.

Она, положив свою руку мне на грудь, погладила, рассматривая. Я же уткнулся взглядом в два прелестных холмика, поднимавшихся в декольте в такт её дыханию....

– Поздравляю, - Мишка сидел на чурбане напротив двери, когда я выходил из комнаты.
– Могли бы и потише.

– Ты когда вернулся?
– спросил я, собираясь с мыслями, чтобы ответить на подкол друга.

– В первой четверти.

– А сейчас?

– А сейчас уже начало третьей.

Я оглянулся на окно в комнате. И правда... Судя по солнечному свету, уже далеко за полдень... Как то... потерял я время. Когда твоя жена магичка и наливает в тебя безмерно силы... Это я не хвастаюсь. Скорее недостаток, чем достоинство. Теряешь реальность. Но... насколько же хорошо...

– А ты что здесь?

– Ну, во-первых, лучше уж я послушал, чем стражники и Тинара, крутившиеся у дверей до этого. Хотя вы настолько громкоголосые...

Из дверей показалась Алия, с пунцовым лицом. Первый раз вижу её настолько смущённой. Она, прикоснувшись своими губами к моим, сделала книксен в знак приветствия Элидару и дробно стуча каблучками, убежала по коридору.

– ... а во-вторых, разговор есть, - продолжил Мишка.

– Ну, проходи, - отошёл я было с прохода в гостевую, но, тут же вспомнив, что там всё раскидано, предложил пройти в кабинет, находившийся немного левее по коридору.

– Я по поводу Сапожного... Тут пока тебя не было с нами, мы посовещались и решили всё-таки сходить туда.

– Конными?
– отхлебнул я отвара, принесённого Тинарой.

– Нет. Флотом. Возможно, там уже и спасать некого. А может быть, попробуем вывести на другую горную гряду рабов. Яр, он же тоже из Сапожных каменоломен, говорит, что ущелий в тех горах не так уж много, можно попытаться пройти. Надо на месте смотреть.

– Точно надо?

– Нет. Но после того как раздавят тех, к нам могут пойти.

– А так значит, не пойдут?

– Если приказ дали - пойдут. А я уверен, что это так. То в любом случае рано или поздно появятся. Если этих к нам сможем...
– Эль на некоторое время замолчал, - ... то нас сложнее взять будет. Если не сможем, а хотя бы поможем, то на некоторое время Императору не до нас будет. Представляешь, пять тысяч свободных рабов, на просторах Империи!

– Теперь серьёзно.

– Серьёзно... Если... Повторюсь, если... выгорит, то хоть как то компенсирую Зарука.

– Тебе предлагали решить вопрос с ним. В конце концов просто бы не рассказывал ему ничего, - спустя секунд двадцать продолжил я.

– Лёх... Они ведь правда семья. Настоящая. Я, наверное, впервые узнал что такое отец. А теперь представь, что рано или поздно узнают, кто является магом на Севере. И представь, учитывая местный менталитет, что с ними сделают. А так они смогут сказать, что я вселенец в их сына.

– Благородно, - отпил я отвара.
– И разумно.

Право слово, хотелось высказать другу то, что нас то он подставил! (Пусть и не сильно - та малая часть наших, по глупости решившая вернуться в Империю, так или иначе, расскажет.) Но одно дело обычные обыватели, а другое человек, вертевшийся в верхах. Только разговор этот у нас уже был, и пилить опилки я не хотел. Элидар твёрдо попросил не трогать знатного неженку. Я... да собственно и никто, не смог отказать ему в этой просьбе.

– Причём тут он?
– Решил я разъяснить ситуацию.

– Я же говорил. Либо имперцам некоторое время будет не до нас. Либо наше количество изменится. Следовательно, вся информация, выданная Заруком, будет бесполезна.

– Вывозить как?

– Посмотрим, - уклончиво ответил Эль.

– То есть... совсем без плана?

– Ну, а какой план, если не знаем ничего? Ни твой знакомый, ни этот беглый, толком объяснить не могут, ни сколько имперцев осаждают, ни есть ли возможность уйти к морю такому количеству ...

Некоторое время мы молча пили "чай".

– Ты, кстати, как съездил?
– решил я сменить тему.

– Плохо.

– Что так?

– Не успели. Эти сволочи, выкинули ребёнка на растерзание зверью.

– В живых кто-то остался?

Мишка неопределённо покрутил рукой.

– Пятерых казнили. Забрали всех незамужних, раз не умеют с детьми обращаться. Семью селянина, соответственно, тоже к нам перевезли. Они там бедные натерпелись. Его соотечественники жену хотели на костре сжечь. Осталось там пара десятков людей... Не прибьются к другой деревне - зверьё съест. Я там магией "ненароком" наследил.

– Понятно... Когда собираемся? В Сапожный?

– Знаешь... Я думаю, тебе не стоит. Здесь тоже подготовиться к встрече надо. Да и не дело это, локоту клинком махать. К тому же у тебя, я смотрю, есть чем заняться...

– А магу, значит, дело?
– Игнорировал я подкол.

– И магу не дело. Только сам же понимаешь... а если орденские? Или за железо браться придётся? Без меня им сложно будет.

– Миротворец... Своих бы не положить.

– Никто не говорит, что ввяжемся. Посмотрим. Если нет - обратно развернёмся. Ещё разок потеребим имперцев по побережью, чтобы не впустую ходить и вернёмся.

– Так когда?

– Утром выходим.

– Шустро... Сколько идёт?

– С корабельными полторы набирается. Под завязку. Больше на судна не взять. Продуктов возьмём немного. В крайнем случае, село разорим или флибустьерством займёмся. Я Мамиту велел в дальние сёла, те, что ещё не трогали, за налогом выдвигаться. Так что он тоже пару сотен заберёт.

– Идеи, хоть какие, есть?

– Дойдём до Сапожного уже зимой. В это время на Гурдон перевозки не производят. В городе пустых купцов должно с десяток стоять.