Лоно Каридес

Высокий, смуглый, великолепный незнакомец казался ошарашенным, но затем некое подобие улыбки, появившееся на его губах, заставило Бекку вздрогнуть.

— У меня было искушение позволить вам это сделать, — признался он.

Из глаз девушки брызнули горькие слезы.

— Я хотела... хотела...

— Успокойтесь.

Самый красивый из всех, кого я встречала...

Бекка облизнула пересохшие губы и обиженно заявила:

— Вам следовало бы иметь другую внешность.

— Но тогда я потерял бы работу.

— Да, пожалуй.

— Вы действительно собирались поставить себя в глупое положение?

— Дело не в желании, дело в... — Бекка замолчала и прерывисто вздохнула, а затем подняла на стоявшего перед ней мужчину потемневшие глаза. — Скажите, вы считаете, это справедливо, что он разрушил чью-то жизнь и смылся?

— Думаю, вы должны считать произошедшее чудесным спасением, — сухо заметил красавец.

— Да что вы об этом знаете?!

— Я много чего знаю об Алексе.

Так вот откуда это презрительное выражение на его лице!

— Как вы можете работать у такого человека?

От одной мысли, что она могла бы оказаться рядом с кем-нибудь из Каридесов, у Бекки даже мурашки по телу побежали.

— Есть-то нужно.

Она примирительно улыбнулась:

— Извините, не хотела читать вам мораль. Боже, не мне этим заниматься.

— Вы беременны?

Бекка моргнула, смущенная скоростью, с которой совершился этот переход от симпатии к холодности. Она прочла отвращение на лице собеседника, и ее щеки предательски порозовели.

— Вы думаете, я... А что, у вашего босса вошло в привычку брюхатить женщин?

— Значит, ждете ребенка?

— Уже нет.

— Аборт?

— Выкидыш, — хрипло поправила Бекки.

Мужчина протяжно вздохнул и, взяв ее лицо в ладони, настойчиво спросил:

— Как ваше имя?

С такими странными манерами она еще не встречалась.

— Ваше имя?..

— Бекка.

— Не двигайтесь, Бекка, я сейчас вернусь.

Кристосу не хотелось ее оставлять, тем более что, судя по стеклянному взгляду, девушка вряд ли поняла его слова. Однако он почувствовал, что должен действовать.

Виновники торжества вместе с фотографами как раз выходили из ризницы. Увидев Кристоса, все остановились.

Не отвечая на приветствия, мужчина схватил кузена за плечо и оттащил от невесты.

— Что случилось? — встревоженно спросил тот.

— За Бекку! — с этими словами Кристос врезал жениху по носу.

— Какую, к черту, Бекку? — кузен схватился за нос, кровь текла сквозь его пальцы.

Тогда Кристос ударил еще раз, и Алекс упал.

Она ушла!

Бормоча проклятья, Кристос побежал по дорожке.

— Я велел вам оставаться на месте!

Пока он не схватил ее, Бекка чувствовала себя лучше, но теперь живот страшно скрутило.

— Что вы делаете?

— Точнее, что вы делаете? — подозрительно осведомился Кристос.

— Это тоже ваше дело? — холодно возразила Бекка. — И — благодарю вас, я сама найду дорогу, — она многозначительно посмотрела на его руку, но мужчина не отреагировал. — Мне не нужен эскорт.

— Начальник охраны может подумать иначе, — сухо возразил Кристос.

— А это не вы?

Конечно, он — не босс: у него нет значка или чего-то подобного. С другой стороны, и на человека, привыкшего подчиняться приказам, он не похож.

Напротив, легко представить, как он раз дает приказы, которым подчиняются.

— А действуете так, будто вы тут начальник, — как ни старалась, Бекка не могла определить его статус.

— Я — новичок, — признался Кристос.

— Возможно, этим объясняется ваше усердие. Я не связана с криминалом или чем-нибудь подобным. Вы не имеете права удерживать меня. А это, — Бекка кивнула на его руку, — можно расценить как нападение.

— Пусть решает полиция.

— Вы шутите?

Он пожал плечами и выглядел при этом жутко загадочно.

Бекка не справилась с дрожью в голосе:

— Я уже сказала, что не связана с криминалом.

— Точно?

Однако он уже не препятствовал, когда она отдернула руку.

— Да, — несмотря на всю уверенность заявления, в голосе Бекки прозвучало беспокойство. — Просто все дело в том, что у богатых одни права, а у остальных — совсем другие.

Мужчина прищурился:

— У вас проблемы с богачами?

— Нет, с паразитами вроде Каридесов.

Увидев странное выражение темных глаз собеседника, Бекка смутилась и прикусила язычок, остановив поток горьких откровений.

— Я не намерена обсуждать это с вами. Мне нужно только... — ее речь прервали торжественные колокола. Девушка побледнела и съежилась, потом умоляюще подняла глаза: — Я хочу домой.

— Прекрасно, — мужчина не двинулся с места.

— Что вы собираетесь делать?

— Убедиться, что вы идете домой.

— Будете провожать меня до самого Йоркшира?

— Я намерен торчать при вас, пока не удостоверюсь, что вы не вернетесь и не дадите волю чувствам.

— Имеете в виду, что от мести лучше не будет?

— Я этого не сказал, — Кристос вспомнил окровавленный нос жениха.

В жизни бывают случаи, когда человек не рассуждает, а действует. Хотя кто-то может с этим и не соглашаться. Наверное, прошло бы много времени, прежде чем он сам простил бы кому-нибудь свою испорченную свадьбу.

— Даю слово, что не ворвусь на прием и не разорву свадебные снимки.

— О, слово... — Кристос запустил пятерню в свои длинные волосы. — Боюсь, у меня проблема.

Бекка уперла руки в бедра и гневно спросила:

— Считаете меня лгуньей?

— Не совсем, — поправил мужчина, — но я не думаю, что вы сейчас в порядке.

— Я просто выведена из себя... Но, черт возьми, мне уже лучше!

Он встретил ее взгляд и тихо рассмеялся. Бекка уставилась на него; оказалось, трудно сердиться на человека, который так тепло и заразительно смеется.

— Вперед, радуйтесь, — холодно улыбнулась девушка. — Я поняла. Что может погубить жизнь человека, как не сам человек?