Лорд, Бремя Власти

По-птичьи дернув головой в знак согласия и понимания, главгарп спрыгнула с парапета внутрь балкона и, неловко подпрыгивая, подошла к низвергнутым с небес сестрам.

Что-то невнятно прочирикав и погладив крылом проигравших бой товарок, они все вместе взвились в воздух и унеслись к видневшемуся во внутреннем дворе форта скоплению зверолюдей.

Мда, интересно все же наблюдать за этими созданиями. Наверное какой-нибудь профессиональный этнограф с удовольствием погрузился бы в этот мир лишь для того чтоб изучить культуры столь большого и разнообразного сообщества разумных видов!

***

Путь от самой высокой башни форта до местной таверны, где располагался Одеон, не занял много времени. Каменная сцена с несколькими ярусами ступеней-скамеек смотрелись немного чуждо в фортификационном сооружении. Все же, изначально, это был чисто военный объект, запирающий узкое, как горлышко бутылки, ущелье в горах. Согласно словам Гандаля, ущелье тянулось несколько десятков километров, а потом переходило в полупустынную равнину которая тянулась до края горизонта. Где-то там под землей обосновался Игрок — темный эльф-вампир, но это уже со слов Ворна.

Крайне важная точка в обороне моих земель, а к тому же уязвимая. Ведь через нее проходит торговый тракт и, волей-неволей, я должен буду думать не только об обороне данного объекта, но и о его коммерциализации. Например, буквально пара минут назад посыльный передал весть, что в ущелье замечен торговый караван, первый за две с лишним недели моей игры! Что не удивительно, так как местные логистические цепочки были сильно нарушены кочевниками и зеленокожими… по словам местных, раньше тут чуть ли не каждый день по одному-двум караванам проходило.

А это буквально золотая жила! И самые сливки будет снимать именно данный форт, можно конечно организовать тут чисто контрольно-пропускной пункт,… но это будет половинчатым решением. Нужна хотя бы минимальная перестройка и расширение данного форта, что бы он мог хотя бы справляться с возможным грузопотоком. И в данный момент я лишь приблизительно представляю фронт работ. Нужно в ближайшее время хотя бы расширить таверну до полноценного постоялого двора, да создать развлекательную инфраструктуру по примеру свободных артистов.

Торговцы, их обслуга и охрана должны попасть в цепкие лапки моих подчиненных и оставить в них звонкие монетки! Для процветания моей земли и подданных, для экспериментов и опытов требуется огромное количество ресурсов! Их крайне сложно добыть «мирным трудом», агрессивная внешняя политика чревата последствиями, так что наилучшим вариантом для меня будет «сидеть на трубе», вернее на торговом тракте и доить торгашей.

Удобно усевшись в первом ряду, залез в интерфейс найма. Такс чем же родственницы Рафи меня порадуют?

Да, тут есть где разгуляться, 5 ранг как-никак! 705 золотых, благодаря Творцу, увеличиваются до 788 и это дает аж 83 условных единиц для улучшения!

Четыре доступных сирены… немного, но есть пространство для разнообразия:

Первая, стандартно, «лидер» с профильными умениями Лидерство и Капитан. Один «Пробник» с Симфалийскими перьями. И две «Магички», одна со склонностью к магии Жизни, другая с благословением Духа Воздуха. На остаток у.е. всем повысил интеллект и профильные характеристики.

Перепроверив и закрепив шаблоны, произвел найм и с ожиданием взглянул в сторону небольшой каморки из которой, по идее, должны выходить артисты на сцену одеона. Однако, вперед зрения, о прибытии новых действующих лиц мне просигнализировал слух. Нежный девичий голос, а вернее целый хор зазвучал лишь для одного единственного зрителя и этот звук… песня? Была прекрасна!

Несколько минут я просто наслаждался звучанием, прикрыв глаза. Следом начал «смотреть глубже» на то, как ментальные волны, подобно акустическим, расходятся от вышедших на сцену певиц и отражаются от стен одеона, создавая некое «магическое эхо». Прелюбопытнейший эффект! Впору задаться вопросом, что есть магическая энергия? Какова скорость ее распространения и есть ли преломление в различных средах? Хорошо, что я все же не ученый-физик… с моим характером, обязательно бы бросился ставить опыты и проводить модуляции для чёткого понимания новой элементарной частицы… вернее, хоть для какого-то понимания.

Но все хорошее рано или поздно заканчивается, закончилась и прекрасная песня сирен, подарившая мне минуты наслаждения и расслабления. Я и не подозревал, как был напряжен все это время! Я загнал мысли об Ангеле на дальний край сознания, «подстелил соломку» где только можно, дав добро подчинённым на все возможные приготовления, а после… решил не засорять голову тем, над чем не властен. Но это не значит, что я полностью игнорирую эту угрозу, она гнетет меня и подтачивает волю.

Неплохо, конечно, если Джон удовлетвориться подачками в виде 5000 золотых, но эту ситуацию все равно нужно будет доводить до логического конца. Надеюсь, специалисты Алексея справятся с поставленной задачей гораздо быстрее обозначенного времени. А прочие придуманные нами ухищрения, на случай если меня кинут в местный Тартар, не пригодятся…

— Я и мои сестры приветствуем Милорда! — приятный женский голосок не дал мне погрузиться в не слишком приятные раздумья, и я был ему крайне благодарен за это.

Что ж, внешний вид сирен, несмотря на птичьи черты, радовал ничуть не меньше голоса. Немного не функционально правда, как и с ламиями и любыми иными Зверолюдами женского пола, функциональность и логика тут явно принесены в жертву эстетике и фансервису. Иной причины делать этих дамочек так похожими на «хуманских самок» не вижу. Но эй, разве я против? Тем более по лору они должны как бы соблазнять самцов других рас для продолжения собственного рода!

— Я так же рад приветствовать столь голосистых красавиц! — подобный комплемент даже мне показался излишне пошлым, но сирены вполне искренне улыбнулись и приосанились.

— Я Лорд окрестных земель, мое имя Ардан Творец. Сейчас мы находимся в пограничном форте. Ближайшие окрестности под моим контролем и угроз не предвидится. Кстати, скоро сюда прибудет торговый караван, надеюсь, что вы сможете организовать теплую встречу дорогим гостям. Подробности вам расскажет Лаиса.

Как бы мне ни было приятно находиться тут, но время поджимало. В замке достраивалась Военная Академия и простаивала без дела лаборатория, а уж про то, что я давно хотел вновь посетить Белый остров я и вовсе молчу! Так что я без зазрения совести все спихнул на подчиненных, который уже раз.

Глава 17 Гостеприимство Академии Войны. (вечер вторника)

На небе начали зажигаться звезды, дневная суета угасла, а гарнизон готовился к ночному дежурству, когда мне наконец-то пришло сообщение о том, что Военная Академия достроена.

Не тратя времени даром, бодрой походкой направился в сторону массивной каменной стены, лишь немногим уступающей замковой. Именно за ней и скрывался весь комплекс зданий Военной Академии. Территорию она занимала внушительную, судя по мини карте, чуть ли не треть от всей площади Замка!