Лорд Диоса

Разобравшись с данной точкой перехода, мы продолжили свой путь.

Дорога вывела нас к долине с множеством огромных ям и трещин. Нам вновь пришлось разбивать лагерь, усиливать его защиты полями и собственной силой, а также проверять магическую активность на сотню километров во все стороны. И уже после этого, мы послали магов разведчиков, чтобы те могли проверить дальнейший путь. К сожалению, в таких вот участках враг очень любил устанавливать сюрпризы. А обходить долину по кругу было бы слишком долго, перелететь тоже её было нельзя. Не столько у нас судов, чтобы всех перевезти даже в несколько ходок.

Маги и демоны посланные на проверку участка потратили почти сутки, и смогли обнаружить всего несколько слабых мин и магических ловушек. Ну и ещё прибили колдуна под чарами невидимости, с тремя свитками девятого круга в сумке. Но всё же, это были мелочи. Выходило, что наш противник воспользовался моей осторожностью и просто завёл нас в эту долину, зная, что я не сунусь сюда без тщательной проверки. А Хазид при этом, тут толком и ставить ничего не стал, и видимо просто двинулся дальше. Не потратив божественных Сил и ресурсов, а вот мы потеряли тут целые сутки. К тому же каждый наш Лорд потратил не меньше четверти своего резерва, разбираясь с точкой перехода. Вот такая сейчас у нас шла война…

Когда с проверками было закончено, мы смогли вступить в долину и переправить войска, после чего вновь ускорились преследуя армию Ада. Эти задержки нас всех сильно раздражали, грела лишь мысль, что скоро всё закончится.

Чтобы хоть как-то воздействовать на ситуацию, я вместе с другими Лордами решил предпринять хитрый ход. Надеюсь неожиданный для врага.

Атаковать их войско без поддержки армии мы конечно не могли, но всё же я послал Чаро с Жабаром на северо-запад. В двухстах километрах отсюда была одна развилка, на которой противник мог попробовать разделить часть армии или вообще свернуть, выйдя нам в тыл. А гоняться за ним по новой через весь Слой мне точно не хотелось. Ресурсов удерживать эту развилку тоже. Поэтому мои Лорды не создавая шума туда переместились, и установили две магические сферы, после чего сразу их активировали. Это вызвало в ущелье обвал, засыпавший большую часть пути. Теперь враг не сможет быстро преодолеть участок, не разобрав завал. И как мы надеялись, продолжит отступление на запад ко второй точке перехода. А потом уже к третьей, последней. Скорее всего там всё и решится.

Противник продолжал своё отступление, не забывая усложнять нам жизнь. Нам то и дело встречались минные поля, магические ловушки и смертники со свитками девятого круга. Очень часто они делали завалы за своей спиной, либо землетрясением разрушали участки дорог. Ко всему этому, время от времени Герцоги наносили удары и по нашему спящему лагерю, вынуждая нас на каждом привале заморачиваться с установкой магической защиты. В итоге, каждый день нам приходилось тратить энергию, а противник мог даже не напасть. В общем, действовал весьма хаотично.

Меня это их отступление порядком злило. Я даже попросил Каура с Жабаром подумать, как уже нам самим попортить им нервы и хоть немного уменьшить численность. Проблема была в том, что наш лагерь мы тоже не могли ослаблять, а если попробовать атаковать врага усилиями одного-двух Лордов, то это может и нам сулить проблемами. Скажем, по моему приказу Чаро с Кауром всё же переместились недалеко от идущей армии Ада, после чего нанесли уже по ней, несколько магических ударов. Им даже удалось враз уничтожить примерно полторы сотни рядовых бойцов противника. Но дело в том, что баатезу этого от нас похоже и ждали… Они отреагировали на атаку невероятно быстро. На район где находились Лорды были сразу наложены чары Искажения Пространства и развеивания иллюзий. А ещё пару секунд спустя, на участке объявилось сразу четыре Герцога, от которых моим Лордам пришлось спасаться бегством. Учитывая что телепортация там уже не работала, то враг пытался взять их в окружение. Каур с Чаро оказались в реальной опасности. Им пришлось уйти за стратосферу Слоя и уже оттуда телепортироваться, возвращаясь к нашим войскам. И тут даже проблема не в том, что они двое были слабы. Окажись я там вместе с Кимбаалом, то Герцоги смогли бы создать проблемы и нам. Воздушных судов, магов и пленников для жертвоприношений у них предостаточно. При необходимости и Среднее божество спеленать способны. В общем, от таких необычных методов мы решили отказаться, и просто старались отслеживать магическую активность, чтобы быстрее реагировать на внезапные атаки.

Баатезу на своём пути прошли через ещё один городок. Численностью около пяти тысяч. Как и всегда в последний месяц, они его почти полностью зачистили. Многих жителей просто убили, чтобы те не смогли оказать нам помощь. Ну или не были использованы уже нашими магами в ритуалах. Хотя мы таким особо и не занимались. Для нас было важно дать понять местным жителям, что мы тут надолго. И пока они слушаются и платят дань, их не обидят. А вот Снежному Королю было на жителей наплевать, он выжимал что может из городов, лишь бы хоть немного навредить и замедлить наше продвижение.

Следующую точку перехода противник прошёл не останавливаясь. Лишь их маги и Герцоги вновь установили повсюду магические ловушки, включая одну, и весьма мощную, созданную благодаря энергии убитых смертных. Для этого они не поленились пригнать более трёх сотен пленников, которых казнили ритуальным способом. А ловушка оставалась в заряженном состоянии. И мы такое оставить без внимания просто не могли. Враг по сути установил мощную бомбу, которую можно активировать или деактивировать на любом расстоянии. Это мешало нам внести искажение на данной Точке перехода. В итоге, оставь мы это всё так и двинься дальше, баатезу с лёгкостью перекинут этими вратами войска, которые ударят нам в спину. А если уже мы попробуем призвать себе помощь, то Хазид с безопасного расстояния просто спалит весь участок божественным пламенем…

Поэтому нам вновь пришлось остаться на участке более чем на сутки. Убрать ловушки, а потом провести ритуал очистки. И лишь после этого, вновь двинулись за убегающим врагом.

По нашем сведениям, баатезу уже недолго осталось. Обойти нас по кругу они теперь не смогут. Ловушки тоже надолго нас не сдержат. Через пять-семь дней мы будем у последней точки перехода. Врагу придётся дать нам бой или бежать на Второй Слой этого Плана.

У некоторых из наших Лордов были мысли о том, чтобы опередить врага, и до подхода их армии уничтожить портальный участок. Но глупость таких действий была очевидна. Если даже мы добьёмся успеха и проведём подобный ритуал, то нам на это понадобится время и масса энергии. Противник же дождётся когда мы выдохнемся, и сразу ударит по нашим Лордам силами Герцогов и своего флота. Тогда без поддержки нашей армии у них будут все шансы на победу. Ну или был второй вариант. Когда они просто пошлют своих Герцогов к нашей беззащитной армии и её истребят, пока мы копаемся с портальным участком. Поэтому самым правильным действием для нас, было продолжать преследование, и встретиться с врагом на поле боя, где можно задействовать мощь всей нашей армии.

Глава 2

Трудно поверить, но похоже моё время прибывания на этом Слое подходило к концу. Силы Ада приблизившись к последней точки перехода, всё же решились дать нам финальный бой. Это конечно не могло не настораживать. Я сильно сомневался, что бросить мне вызов вдруг решил сам Снежный Король. У Хазида уже были шансы сделать это, и не один раз, но каждый раз он трусливо избегал такой битвы. Так что скорее всего Архигерцоги смогли подобрать мне другого противника. Как минимум, вновь вернули на этот Слой Эфериона. Ну, а может смогли призвать кого-то посерьезнее.

Боялся ли я? Без всякого сомнения. Не люблю неопределенность, да и жизнь терять не очень хочется. Эферион противник весьма сильный, но хотя бы для меня знакомый, но у Ада много и других чемпионов, а в моём войске я самый сильный. Поэтому мне и придётся брать на себя любого чемпиона, которого они против меня решат выставить.

Армия противника немного не дошла до Зарского перевала, встав с одной стороны большой каменистой долины. За их спинами были расставлены катапульты и копьемёты. А в небе над войском зависли восемь кораблей, которые сейчас завершали свой манёвр, разворачиваясь к нам бортовыми орудиями. Но при всём этом, пока силы Ада не открывали по нам огонь, а просто ждали… Хотя именно для них обстановка на поле боя более благоприятна. Да и сил они стянули на удивление много. Не менее семнадцати тысяч бойцов, из которых две тысячи относились к крылатым. Над войсками были развёрнуты несколько защитных полей, довольно мощных, судя по их свечению. Мне подумалось, что столь прямолинейная тактика была ближе Эфериону, чем уже прославившемуся подлостью на поле боя Снежному Королю.

Вот в моей армии пеших бойцов было чуть больше тринадцати тысяч. Крылатых же не наберётся и полторы. Всё это благодаря тому, что захват Слоя требовал регулярных войск, которые мы оставляли в захваченных городах и крепостях. При этом, подкрепления из Бездны к нам поступали довольно редко.

Но всё же, катапульт у нас было в два раза больше, да и воздушных судов тоже. Ну, а главное это то, что по отчетам наших шпионов, Ад вряд ли был способен перебросить на это направление достаточное количество Герцогов. А значит, хоть у них и превосходство в рядовых бойцах, но мы всё равно сильнее. Хотя конечно, всё это довольно странно и нелогично. Обычно наш противник явные глупости старался не допускать, но сегодня действовал более чем странно.