Лорд

— Нет. Сказала, что просто устала. — Все еще не до конца понимая причин, заметно напряглась та. — А что?

«Все-таки пронесло».

— Никогда. — Чуть надавливая голосом, начинаю я. — Никогда никому не сообщай о своих слабостях, и всегда оставляй что-то в запасе. Что бы ты делала, если бы твои силы понадобились здесь или в пути?

— Пара страниц еще оставалось. — Выдавила из себя сестра, но, в целом, уже поняла мою правоту.

— И этого могло оказаться совершенно недостаточно. — Произношу уже более спокойно.

Во всем этом есть и моя вина. Не может, по сути, ребенок быть таким же параноиком, как я. Нет у нее соответствующего багажа знаний и опыта. Стоило это учитывать.

— В крайнем случае, я могу их сжигать.

— Что, прости?

Такое ощущение, что данную фразу Изуми произнесла просто из-за желания оставить последнее слово за собой. Но добилась лишь того, что привлекла еще больше моего внимания.

— Когда я пользуюсь силой Тсуки Но Казе, страницы переворачиваются, как в обычной книге. Использовать их повторно можно, только дав ей новые знания. — Собеседница бросила короткий взгляд на раскрытую книгу, в которую успела вписать лишь один абзац. — Однако уже закрытые страницы можно уничтожать.

— И что это даст?

— Повторное использование. И двухкратный рост силы воздействия.

— Насколько понимаю, минусы тоже есть?

— Да. — Кивает девчонка, со вздохом отодвигая от себя предмет обсуждения и садясь рядом. Положение лежа явно не способствовало удобству беседы. — Сожженные страницы восстанавливаются очень медленно. И чем их больше, тем дольше общий срок…

Изуми замолчала так, будто не решаясь сказать окончание. И, чтобы услышать продолжение, понадобилось несколько секунд тишины:

— А еще, ей будет больно.

— Книге? — Удивился совершенно неподдельно.

— Да.

«Плюс один вопрос к Луизе». — Эфир рассказал об атрибутах явно не все.

— Ясно. Есть что-то еще?

— Есть. — С гораздо большей неохотой кивает Изуми. — Я могу уничтожить Тсуки Но Казе, высвободив всю ее силу в трехкратном размере за использованные страницы, и в четырехкратном — за свободные. И лишусь ее навсегда.

Оставалось только мысленно присвистнуть. Если даже сейчас части книги хватает на то, чтобы вернуть в строй несколько десятков, а то и сотню человек, то подобный козырь дает многое.

Думаю, мгновенно вылечить от простуды весь Токио его хватит уже сейчас.

— А вот про это больше не говори вообще никому. — Слишком опасное знание, чтобы упоминать о нем. — Даже мне

— Хорошо. — Согласилась сестра.

И в том, что так и будет, был уверен на все сто. Как ни как, она не глупа. Может, в чем-то наивна, но старший брат на то и существует, чтобы наивность не обернулась проблемами.

К слову, о проблемах:

— К тебе там не приставали?

— Если не считать за приставания десятки благодарностей и настойчивые попытки оставить меня на ночь, то нет. — Улыбнулась собеседница.

— И Хиро не лез?

Не нравился мне этот парень. Уж не знаю, чем.

— Нет, но…

«Видимо, не зря».

— Рассказывай.

— Он предлагал подумать о вознаграждение за мою помощь. Я согласилась, но пока ничего ему не отвечала.

— Вот, значит, как.

«Грязно играете, товарищи союзники». — Попытка разнести вопрос моего долга перед Арнами и их долга перед моей сестрой засчитана. — «Политика… Как же я ее не люблю».

А ведь с этим нужно будет что-то делать. Допустим, от притязания остальных аристо Арны ее прикроют, но кто прикроет Изуми от них самих.

Одного Монго тут будет маловато. Тем более, еще неизвестно, насколько хорошо на него сработает игра в доброго и злого полицейского.

Расширить договор с Луизой? А не залезу я, тем самым, в долг уже к ней? Как-то многовато всего уже получается. Вопросы по поводу атрибута и архонтов — это ерунда. Но я же не только это планирую.

— Я сделала что-то не так? — Вырывает из раздумий аккуратный вопрос девчонки.

— Нет. — Улыбаюсь ей. — Все правильно.

Тем более, так оно и есть.

— Ты не помнишь точную фразу этого Хиро? Речь шла об Акаяши и Одзи или об Арнах.

В таких предложениях мелочей не бывает.

— Он говорил о Доме Арнов.

«Выходит, Мэзээки, а не Кэзуки».

Этот, на правах главы Дома, вполне мог пропихнуть к нам своего человека. Что же, значит, завтра Хиро не проснется.

Летаргический сон… С кем не бывает?

Наверное, с теми, кто не пытается вить рядом со мной интриги, пусть и кажущиеся почти безобидными. Начинается все всегда с мелочей.

«Ладно». — С этой мыслью встаю на ноги. — «Спать я сегодня все равно не собирался».

— Ты опять куда-то уходишь? — Грустным тоном даже не спросила, а констатировала Изуми.

— Я недалеко. — Отвечаю истинную правду. — Если хочешь, можешь подождать меня здесь.

Так-то, у нее и своя комната есть. И ничуть не хуже моей. Но сделаем вид, что это я разрешил ей тут разлеживаться, а не сестренка поставила меня перед фактом.

— Ты доверяешь этой женщине? — Догоняет уже в спину вопрос.

— Луизе? — Угадываю с первой попытки. — Не больше, чем человеку, с которым у нас общие цели.

«А вот, насколько она готова следовать договорам, узнаю уже очень скоро». — Продолжаю про себя…

— Ты хоть догадываешься, сколько ей лет? — Не пожелала успокоиться на этом Изуми.

— Всяко меньше тысячи.

— Меньше тысячи… — Отзеркалила мой ответ та. — Таких людей уже нельзя рассматривать с обычной точки зрения. Ее цели могут отличаться от твоих.

И это тоже допускаю. Тем более, прочитать ее я так и не смог.

Но если подозревать вообще всех, то с кем тогда иметь дела?

Архивы Рода.

Громкое название, за которым воображение сразу вырисовывает огромное защищенное помещение с бесконечными стеллажами документов, древних свитков и когда-либо заключенных договоров. Идеальная влажность, идеальная температура, идеальное сочетание живых и механизированных смотрителей.

Одним словом, все, чтобы сохранить память для будущих поколений.

Что же. Мое воображение меня не обмануло.