Лоренцо Великолепный
Шрифт:
Заперев дверь, он схватил ее саквояж так, словно тот ничего не весил, и поставил его в дальнем углу. А потом выключил свет. Теперь комнату освещало лишь неяркое сияние ночника.
Вивиан добрела до кровати и села на нее. Ноги отказывались держать бедняжку.
Уперев руки в бедра, Лоренцо подошел и встал перед ней. Практически обнаженное тело его было прекрасно и полно сил. Он напоминал ожившую статую одного из мастеров Высокого Возрождения, которыми она так любовалась. И как же Вивиан любила его!
— И долго еще вы собираетесь носить разные маски, Вивиан? Может, хватит
— Если бы Джанни не пришел к вам в спальню той ночью, вы бы уже давно все знали.
Лоренцо резко вобрал в себя воздух, Не в силах более смотреть на него, ошеломленная красотой столь грозной, девушка опустила взор. Непостижимо, чтобы просто смертный мог так выглядеть!
— Джанни сейчас здесь нет. Так давайте же выясним сейчас все раз и навсегда.
По-прежнему уставившись в пол, Вивиан пролепетала:
— Обвинения вашего кузена правдивы лишь отчасти. Да, я действительно гуляла той ночью по городу одна. Но лишь потому, что Флоренция мне очень понравилась и я хотела увидеть ее ночью. А его я не заметила ни днем, ни тог да, ночью… пока он не схватил меня за плечо.
— В каком-то смысле Карло можно понять, — задумчиво произнес Лоренцо к несказанному изумлению девушки. — Я тоже вспоминаю вас тем вечером. Вы были очень красивы. Нельзя винить Карло за то, что он увлекся вами с первого взгляда… Но во всем остальном он вел себя просто непростительно. Преступно. Хорошо, что тем вечером я заметил, что Карло напился и, когда он исчез, отправился искать его.
Вивиан била неудержимая дрожь.
— А если бы вы не пришли?
Из горла его вырвался хриплый рык. Внезапно Лоренцо оказался рядом с ней, рука его легла на затылок девушки, пальцы зарылись в густые шелковистые волосы.
— Я виню себя за ту ночь. Как я мог отпустить его бродить по городу в таком состоянии? Я приволок его домой, выждал, пока он протрезвеет, и пригрозил все рассказать его отцу. Карло смертельно боялся дяди Бартоломео. Все его боялись. Мы заключили сделку. Если он больше не притронется к алкоголю, то никто ничего не узнает. К чести моего кузена надо сказать, он сдержал слово и поборол пагубную привычку.
— Но он безумно завидовал и завидует вам. Больно было слышать, что он о вас говорит.
По лицу Лоренцо пробежала тень.
— Знаю. Поверьте, такой ноши не пожелаешь и врагу. Это постоянно гнетет меня.
Глаза Вивиан защипало от подступивших слез.
— Это потому, что вы такой благородный. Самый лучший на свете. Лоренцо, я люблю вас. — Вивиан уже не могла таить в себе чувства. — Но я не должна была… не имела права вас обманывать.
— Но зачем вы это сделали? — Он снова отошел, и сердце девушки прошила боль. — Почему не обратились прямо ко мне? Я вспомнил бы вас, поговорил бы с вами перед приемом на работу.
Вивиан судорожно стиснула руки.
— Теперь я это понимаю. Но тогда мне подумалось, что надежнее будет предстать перед миссис Мьюлип в таком вот неприглядном виде. И она взяла меня на работу. Она была так добра ко мне, что я не осмелилась признаться в обмане. Клянусь, когда она уволилась по состоянию здоровья, я хотела все рассказать вам. Но вы были так
расстроены уходом незаменимой помощницы, что я решила немного обождать. А затем все время нам что-нибудь да мешало… Лоренцо, — с мукой прошептала она, — хуже всего то, что я убила ваше доверие. А без него ничто не имеет значения.— Именно.
Что он имеет в виду? — недоуменно подумала Вивиан.
— Боюсь, что после моего поступка вы перестанете верить в любовь.
— А разве это так важно? — Лоренцо бросился ничком на вторую кровать.
— Умоляю вас… — Она подошла к нему и опустилась на краешек постели. — Умоляю, скажите, что заставило вас разувериться в женщинах?
Тело его содрогнулось от судорожного вздоха. Не меняя позы, он сказал:
— Когда мне было одиннадцать, в один пре красный день отец объявил, что собирается жениться на Паоле… потому что она ждет от него ребенка. И в этот момент я возненавидел ее.
Вивиан слушала его, всем сердцем стремясь понять.
— Но тут нет ничего удивительного. Ведь он был для вас всем, а Паола украла его у вас.
Лоренцо повернулся к ней лицом и стиснул руку девушки с такой силой, что Вивиан чуть не вскрикнула. Но он ничего не заметил, так поглощен был переживаниями прошлого.
— Более того, отец сказал мне, что Паола не любит его, что она забеременела нарочно, чтобы войти в семью Скалиджери. Я умолял отца не жениться на ней, но он заявил, что это дело чести, поскольку речь идет о его ребенке.
Вивиан молча ждала продолжения, инстинктивно чувствуя, что Лоренцо сказал еще не все. И как же жалко ей было при этом того маленького мальчика, которому оказалось не по силам признание взрослого человека! Он вы рос, но так и не сумел побороть последствия той психической травмы.
— Отец предупредил меня, что, когда я стану старше, женщины начнут охотиться за мной ради моих денег. Будут пытаться забеременеть от меня, чтобы заставить меня жениться.
Как жестоко со стороны отца было говорить подобное сыну, невинному ребенку!
— А вы?
— А я поклялся, что не позволю женщине завладеть моим сердцем, что выбирать буду я.
Вивиан ахнула, вспомнив женщин, имена которых связывали с именем Лоренцо Скалиджери. Неужели все они оставили его равнодушным? Немыслимо…
— И вы сдержали клятву?
— Сдержал. Это было легко. Ни одна женщина не привлекала меня настолько, чтобы могла стать ее моей женой и матерью моего ребенка. Я был так горд собой, что и не заметил, как моя же секретарша украла мое сердце.
Вивиан упала ему на грудь.
— О, милый! Просто не верится, что после тех блестящих красавиц, которых ты знал, тебя могло соблазнить неприглядное ничтожество вроде меня.
— В тебе нет ничего ничтожного! Какого бы цвета ни были твои волосы, все равно ты прекраснее всех на свете. — Руки его пустились в медленное странствие по ее телу. — Той ночью, когда ты сидела возле меня, когда касалась моего лица, я не думал ни о какой клятве. И по том тоже. Если бы Джанни не прервал нас в самую неподходящую минуту, очень может быть, ты бы уже носила под сердцем моего сына. Ты не представляешь, каких трудов мне стоило не затащить тебя в постель.