Лорийская гидра

– Не назвал бы его прекрасным, - язвительно заметил маг.
– Видно, отправитель очень долго не мог его никуда пристроить.

Юля обернулась к прикроватной тумбочке, и изменение подарка вызвало в ней волну возмущения.

– Да как вы посмели? Нечего свою гадкую магию на моих вещах использовать. Они были такие красивые и живые, а вы... Не вы дарили, не вам его портить.

– Извините, - смутился Скарпа, сообразив, что дал волю эмоциям немного больше, чем рассчитывал.
– Я вам другой пришлю.

Ксюша, с интересом наблюдавшая за происходящим, наконец решила вставить свое слово.

– Вы лучше выбейте для нас какую-нибудь компенсацию. Цветы - это хорошо, но их не наденешь и не съешь, - заметила она.

– Король Марко обещал нам ежемесячные выплаты, и где они? Я лично ничего не наблюдаю. А еще неплохо было бы компенсировать моральный ущерб.

– За первый месяц я вам сразу выдам после заселения в общежитие, - ответил Скарпа, пытаясь уйти от вопроса о компенсации.
– Вам помочь что-то донести?

– И насколько нам этого хватит? Вы же понимаете, что вашими стараниями у нас нет абсолютно ничего, - продолжала развивать наступление девушка.
– Так что там с компенсацией?

– По поводу компенсации я подниму вопрос на ближайшем заседании Магического Совета, - сдался маг.
– Что-то вам выдадут в университете. Питание для вас там так же будет бесплатным.

– И малосъедобным, - проворчала Юля, все еще обиженная за свой букет.
– Насколько я знаю, все эти студенческие столовые пытаются экономить буквально на всем.

– Минимальный набор посуды в комнатах общежития есть, можно готовить самостоятельно, - ответил Скарпа, вспоминая, а точнее не вспоминая ничего хорошего про университетскую столовую. В самом деле, питались там только те, кто не хотел умереть с голоду, а другой возможности поесть не имели.

– А одежда?
– продолжала возмущаться Ксюша.
– По-вашему, мы весь семестр в одном платье ходить будем?

– А что такого?
– удивился маг.
– Я вам покажу заклинания по чистке одежды, так у вас и необходимости в смене не будет.

– Что?
– взвилась Ксюша.
– По-вашему, это нормально - ходить в одном платье ежедневно?

– Я же хожу.

– Вы мужчина, вам можно. И, если уж на то пошло, то заклинаниями чистки вы, мягко говоря не злоупотребляете. А заклинания штопки у вас в арсенале есть?

Маг задумчиво посмотрел на немного порванный рукав и попытался припомнить что-нибудь подобное. Но так и не преуспел. В конце концов, бытовые заклинания - это так неинтересно.

– Штопать вам придется пока ниткой с иголкой, - наконец решил он.
– Для вас эти заклинания чересчур сложные.

– Значит, нам жизненно необходима смена одежды и не одна, - победно заключила Ксюша.
– Давайте сделаем так. Вы нам занимаете, а мы вам отдаем с компенсации, которую вы выбиваете с Совета магов.

Скарпа подумал и согласился. Да не обеднеет же он, в самом деле, даже если Совет магов откажется выплачивать компенсацию, на что явно намекает девушка. Более того, он пообещал сегодня же договориться с какой-нибудь магичкой помоложе с тем, чтобы она сходила с переселенками и помогла им одеться в соответствии с требованиями местной моды. А про себя он подумал, что непременно отправит Юле цветы, и не такой жалкий веник, как этот Валле-младший, а что-нибудь редкое и интересное вроде лилий Золотого Леса.

Заселение в общежитие прошло совершенно буднично. Корона расщедрилась и оплатила каждой студентке-иномирянке отдельную комнату, хотя обычно заселяли по двое. Но здесь Марко скорее руководствовался своими интересами, чем проявлял заботу о пострадавших. В самом деле, казна не разорится, оплатив год проживания пятерых студентов. А что будет дальше, кто знает? Помещения, конечно, были не такие шикарные, как при Совете магов. Скорее, как стандартный гостиничный номер с кухонным уголком и санузлом, причем второе за счет отсутствия унитаза отличалось очень скромными размерами. Зато здесь они не находились под постоянным магическим присмотром и могли вести практически нормальную жизнь.

Глава 20

Принц Дерматиниель настолько упорствовал в своем желании отправляться спасать невесту, пропавшую в результате его неосмотрительности, что посол Золотого Леса просто вынужден был подсыпать один из тех порошочков, что так сильно облегчают жизнь дипломатическим миссиям. И теперь его высочество был спокоен, улыбчив, доволен жизнью и разве что немного заторможен. Но это ведь такие мелочи. Здесь главное - доставить его в целости и сохранности родителям, и пусть уж они вправляют мозги на место своему непутевому отпрыску. В целях сохранения секретности, посол попытался провести принца через черный ход эльфийского дворца. Но то ли Богиня смотрела сегодня куда-то совсем в другую сторону, то ли, наоборот, слишком пристально в эту, но буквально за первым же поворотом они наткнулись на ту самую высокородную эльфийку, от любви к которой его высочество так неудачно лечился вином в лорийском представительстве Золотого Леса.

– Дерматиниель?!
– изумленно вскрикнула Найтель, прижав изящную ручку ко рту, что должно было показать... Что, она так и не успела придумать, заметив, что с поведением бывшего возлюбленного творится что-то неладное.
– Что с ним?
– гневно вопросила эльфийка у спутника принца.
– Он же явно не в себе!

– Видите ли, пришлось дать ему "Сладкие Грезы", - ответил посол, лихорадочно размышляя, какую же версию предпочтительнее выдать общественности.
– После трагической гибели своей невесты, его высочество так рвался последовать за ней, что у меня просто не оставалось выбора.

– Невесты?
– вычленила главное для себя Найтель.
– Какой еще невесты?

– О, это такая печальная история, - решился наконец посол.
– Любовь с первого взгляда, такой силы, что даже король Марко, под чьей протекцией девушка была, не решился ей препятствовать. Один-единственный взгляд, и его высочество сразу сделал инорите предложение.

– Позвольте, - недоуменно сказала эльфийка.
– Вы говорите о человеческой девушке? Но это же невозможно.

– Видели бы вы ее, - залился соловьем посол, в то время как Дерматиниель с глупой улыбкой раскачивался рядом с ним, не проявляя ни малейшего интереса к теме беседы.
– Иномирянка, прекрасная, с выдающимся магическим даром. А ее воспитание просто не имело аналогов в нашем мире. И принц не смог перед ней устоять. Они были так счастливы, он буквально носил ее на руках. Но, увы, это продлилось так недолго, - эльф достал из-за обшлага кружевной платочек и смахнул несуществующую слезу.

Найтель слушала его, приоткрыв от удивления рот. Как-то не укладывалось это в картину ее привычного мира. Когда она, чтобы подтолкнуть избранника к более активным действиям, сказала, что выбирает его соперника, то совершенно не рассчитывала на подобный результат. Да этот недотепистый принц за все время своего ухаживания ни разу не попытался ее поцеловать, и на руках носить даже не думал, а тут, едва увидел эту человечку и, не задумываясь о том, как к этому отнесется семья, сразу сделал предложение? Как это отвратительно, жениться на представительнице иной расы! Как он мог? И это после всех признаний в любви и од в ее, Найтель, честь! Теперь еще и решил уйти вслед за своей избранницей - проявить высшую степень доказательства любви. Эльфийка почувствовала бешеную ревность к ушедшей сопернице и злость. Ну нет, решила она, умерла, так умерла, и нечего в посмертии рассчитывать на моего Дерматиниеля. Сынок друида был полностью выброшен из головы за пресность и предсказуемость, и эльфийка сказала голосом, нежно звенящим как весенний ручеек: