Ловцы удачи

Я быстро принял решение, взял ее под локоть, потянул за собой:

— Трап наверх только один?

— Нет. Есть еще технические лестницы, но по ним они не смогут поднять груз — тот слишком тяжелый. Так что есть только одна дорога, чтобы подняться.

— Я останусь около нее, а ты поднимешься и приведешь помощь. Давай вперед.

Она побежала к лестнице, и я понесся за ней, то и дело оглядываясь. Все случилось очень неудачно. На корабле, похоже, начался бунт, а никто даже об этом не узнает, так как все заняты отражением атаки маргудцев.

Хлопнул пистолет, огненным росчерком пронеслась огнепчела, мы с Наивой прижались к стенам, и я в ответ выстрелил в показавшуюся из-за угла фигуру. Промахнулся, но зато человек, стрелявший в нас, отпрянул обратно.

— Держи!

Летунья протянула мне горсть капсул с огнепчелами, и я, благодарно кивнув, ссыпал их в карман. Заряды мне пригодятся.

— Ступай. Я их задержу.

Из-за угла выстрелили дважды. Палили не целясь, поэтому нас не задело. Я перезарядил пистолет и, когда из укрытия показалась зеленая рука с оружием, влепил пчелу прямиком в запястье.

Раздался вопль, оружие упало на пол.

— Это их задержит на какое-то время, — усмехнулся я и повторил ей: — Ступай. Я прикрою.

— Что здесь, отрыжка Изнанки, происходит? — спросили сверху, и по металлическому трапу застучали ноги.

Первым на палубу спустился Ведхал в боевой кирасе, за ним, тяжело отдуваясь, появился большой гролль с бандитской рожей и щербатым, по-идиотски улыбающимся ртом.

— Рох пытается украсть артефакт и отдать его некромантам! — сказала Наива.

— Да ты что?! — Его брови удивленно полезли вверх. — Тебя случайно не контузили?

— Я это не придумала! Он там, и с ним еще Капуста и Вар! Они убили Марва!

— Хм… Ерунду какую-то говорите. Быть такого не может. В чем дело, остроухий?!

Он увидел, что я не спешу убирать пистолет и отодвинулся так, чтобы держать в поле зрения и коридор, и эту парочку.

— Разве ты не должен быть в абордажной бригаде, Ведхал?

— Я только что оттуда.

— И поэтому на тебе ни царапины, а на топоре ни капли крови?

— Я везучий. Что, забери тебя глубинные черви, ты хочешь сказать?!

Он шагнул ко мне и замер, когда я направил ствол пистолета ему в лоб.

— Ближе не подходи. Прости, гном, но, пока здесь не будет капитана, я стану считать врагами всех, кто появляется там, где ему не место. Наива, приведи помощь.

Под ногами у нас взревело, и «Гром», дрогнув, дернулся с места. Значит, абордаж завершен, мы отходим. Скорее всего начинаем маневр, чтобы избежать встречи с фрегатом, который уже должен находиться поблизости. Летунья сделала шаг к трапу, но огромная лапа гролля тут же грубо схватила ее за плечо.

— А ну стоять!

Она вскрикнула от неожиданности, я, уже понимая, что происходит, выстрелил в мордоворота, и пол ушел у меня из-под ног, ударив в спину так, что на мгновение выбило дух.

— Остроухий придурок! — Оскаленная физиономия гнома оказалась прямо надо мной, а затем тяжелый кулак врезался мне в грудь, и вокруг на какое-то время стало темно. — Стрелять он вздумал! Было бы у меня побольше времени, я бы пересчитал тебе все ребра!

— Артефакт мне разрядил, скотина остроухая, — пожаловался гролль.

— Пусти меня, урод! — прошипела Наива. — Слышишь?! Пусти!

— Поднимите курьера, — раздался голос Роха.

Я увидел злого гнома, гролля, который держал летунью так, что та не могла пошевелиться, раненного в руку полуорка, еще одного гнома, рыжебородого, в комбинезоне технического персонала, и старшего помощника. Лицо у него было бледным, хмурым и встревоженным.

— У нас непредвиденные осложнения. — Ведхал кивнул в нашу сторону. — Чпокнем их?

— Вне всякого сомнения. Займитесь ими, когда мы уйдем с артефактом.

— Почему, Рох?! — спросила Наива. — Зачем предавать?!

И тут меня осенило:

— Он давно служит маргудцам. Это Рох постоянно предупреждал их, где находится «Гром». Поэтому они вас и находили. Команда стоит за капитана, возмущение на борту устроить у него не получилось, вот он и решил действовать иначе.

— Очень хорошо, Лас, — процедил Рох. — Но подобная догадливость, к сожалению, не продлит тебе жизнь… Мы возьмем один из стреколетов и уберемся отсюда прежде, чем маргудцы уничтожат клипер. Право, жаль, что так все заканчивается.

— Он все равно не будет работать без ключа, — сказала Наива.

Старпом улыбнулся, достал из кармана медальон на цепочке, покачал его перед нашими лицами:

— Шкипер слишком доверчив, ведь он считает, что на корабле все свои. Ведхал, идем. Надо заняться грузом.

Он сделал несколько шагов в сторону склада, и в этот момент Наива вонзила клыки в руку гролля. Тот взвыл от неожиданности, отпустил ее, и девчонка, прыгнув на старпома, ударила его по лицу, выпустив когти.

Ведхал сбил ее с ног одной оплеухой.

— Убью! — прорычал Рох, правая щека которого была располосована и залита кровью.

Сверху грохнули пушки, «Гром» увеличил скорость и тут же содрогнулся от попадания.

— Идем! — нервно поторопил Ведхал. — Фрегат начал обстрел, у нас мало времени, чтобы успеть убраться! Прикончите их, а потом догоняйте!

Они ушли, оставив нас с троицей. Гролль передал ругающуюся Наиву рыжебородому гному, положил лапу мне на плечо.

— Дернешься, переломаю все кости, — прогудел он. — Обыщи его, Вар. Капуста, смотри, чтобы крошка не выцарапала тебе глаза.

Полуорк, баюкая раненую руку у своей груди, здоровой отстегнул мой пояс с кинжалом, отбросил в сторону, проверил карманы, но, по счастью, не нашел артефакты, которые я по старой привычке попросил зарядить в пуговицы куртки. Пускай это лишь вещь для одного применения, но зато ее сложнее найти, чем обычный артефакт многоразового использования. В этом я уже успел убедиться после встречи с квезаллэ.

— Чист.

— А командир эскадрильи?

— Тоже, — отозвался гном.

— Сколько вам платит Рох? — свирепо спросила Наива.