Ловец человеков

— Дураков разных много. На всех не угодишь, — буркнул ему в ответ старый музейщик.

А что ему еще сказать. Лекцию прочитать об античной культуре и ее роли в сотворении Европы как таковой? Так ведь Ренессансу сейчас всего лет шесть — младенческий возраст. С тех пор как антично образованные греки массово сбежали от турок в Италию. И привезли с собой богатые библиотеки античных авторов, совсем забытых в Европе.

— Это ты правильно сказал, куманек. Очень точно подметил, — польстил мне шут, точнее — прикололся.

— Будешь мне врать — прикажу выпороть, — ответил я цитатой из «Короля Лира».

Оглянувшись по сторонам, нет ли поблизости чужих ушей, дю Валлон сказал, понизив голос:

— Порой мне кажется, куманек, что ты старик, проживший длинную и бурную жизнь, а не юноша, впечатленный заманчивым грядущим.

Кстати, не первый раз уже проницательный поэт подкатывает ко мне с этим интересом. В ответ я просто поменял тему, съехав с опасного направления мыслей шута.

— Кум, как думаешь, во сколько обойдется восстановить бастиду, поставить ограду с зубцами, очистить колодец и построить два корпуса — учебный и жилой по типу монашеских келий?

— Добавь, куманек, еще галерею от солнца, потому как летом оно будет печь жарко, — отстал от меня шут со своими подозрениями.

— Поспят в сиесту — здоровее будут, — буркнул я.

— Ты никак тут крепость решил основать под видом картографической школы? — поделился шут своими подозрениями.

— Крепость не крепость, но форт — обязательно. И на северном мысу тоже. У этой бухты должна быть надежная защита от вторжения.

— Не каждый требушет добьет до острова, — заметил дю Валлон, приставляя ко лбу ладонь козырьком.

— Pushki добьют.

— Pushki? А что это такое?

— То же, что и бомбарды, только лучше. Как раз вот тут, на этой площадке перед башней, так и просится поставить шестиорудийную батарею, которая будет стрелять как минимум двадцатичетырехфунтовыми ядрами. А то и в тридцать шесть фунтов.

К выходу из бухты красиво шла «Морская лань», поставившая пока еще не все паруса. Глядя на неф, я мечтательно завел глаза под брови, представляя, как будет валиться в воду рангоут вражеского корабля, сметаемый книппелями с этой батареи. На береговую батарею можно поставить такой калибр, который ни одна посудина не выдержит.

— Можно, конечно, выточить такую большую каменную сферу… — протянул шут, также любуясь кораблем. — Но тебе много их будет нужно. Сотнями. Да все каготы по обе стороны Пиренеев пупы надорвут, но столько, сколько тебе надо, таких ядер они не наваяют.

— И не надо, — улыбнулся я. — Будут чугунными. Такими ядрами даже легче борт корабля пробивать.

— Я бы все-таки поставил старый надежный требушет, — подытожил шут наше совещание. — А пристрелять его по проливу — всего лишь дело времени. Залпом из шести требушетов можно очень хорошо накрыть любой корабль до потери им плавучести.

— Так, — повернулся я к свите, которая увлеченно лазила по заброшенным укреплениям, и, повысив голос, спросил: — У кого какие мнения по поводу этой башни?

Чуть было не сказал — руинам, и был бы не прав. Сохранность башни — ее каменной части, оставалась неплохой, а вот все дерево грозило довольно быстро превратиться в труху.

— Нагнать население в счет барщины и все расчистить для начала. Камни собрать в кучи и рассортировать — пригодятся еще, — заявил баннерет д’Айю, тряся павлиньими перьями на берете.

— Для начала я бы составил список потребных материалов и заранее их сюда завез, — это уже Микал голос подал, — чтобы в простоях на кормежку лишних денег не тратить.

После того как он стал моим валетом, Микал стал потихонечку борзеть. Впрочем, это естественный процесс даже в демократиях. А тут он еще и дело говорит.

— Дон Оуэн, а ты что скажешь? Тебе же эту стройку взвалить на плечи придется, — выделил я Ллевелина.

— Сир, если есть хорошие плотники и достаточно крепкого леса, то восстановить саму башню можно за две недели. А вот вся остальная стройка требует первоначальных промеров и подсчета потребных материалов. Тут зодчий нужен, если хотите, чтобы все простояло долго. Не берите пример с англичан, которые каменные стены внутри укрепляют деревом.

— Вот и прекрасно, что ты задачу понимаешь в полном объеме. Распиши, кто тебе нужен из наших людей, а кого надо пригласить со стороны. С рехидорами всех окрестных городков пообщайся. Глядишь, и они подскажут чего полезного.

— А кто за нашим замком следить будет, сир? — Это его очень волновало как капитана гарнизона в Дьюртубие.

— Для этого у нас в ордене есть целая кавалерственная дама, которая великолепно знает все местные условия, — расставил я точки над ё. — Кстати, и с ней посоветоваться для начала было бы неплохо. Она тут все знает. Впрочем, ты начальник этой стройки — тебе и решать, как лучше выполнить мою волю. Спрос будет с тебя.

— Еще один вопрос, сир: где брать деньги на стройку? — заглянул Ллевелин в самый корень вопроса.

— Деньги? — переспросил я, как заправский одессит. — Вопрос, конечно, интересный. В силу того, что с деньгами любой справится, а вот без денег… — покачал я головой. — Без денег… слишком много ума надо иметь.

Все засмеялись.

— Куманек, — подал обиженный голос шут, — ну сколько раз тебя просить: не отнимай мой хлеб.

Я только под общий смех развел руками. Дык… так получилось.

— Итак, дон Оуэн, вы официально назначаетесь команданте форта Сокоа, в котором будет орденская морская академия. Деньги берите с доходов командарии. Людей у вас для надзора хватит? А то я с собой десяток валлийских стрелков заберу.

— Должно хватить, сир. Особенно после того как «Морская лань» подкрепление подвезет. Я со шкипером письмо отправил на родину. И, учитывая, как тут относятся к мурманам, на всякий случай пригласил сюда людей семейных, которые захотят здесь осесть насовсем.

— Вдов для мурманов они догадаются прихватить? — Вот кто о чем, а я как шелудивый — о бане.

Но обещал я мурманам решить им этот вопрос. А слово принца — крепче стали.

— Обижаете, сир, — покачал валлиец головой. — Все, как и было с ними оговорено.

— Тогда — по коням, — подал я команду.

Последний раз кинул взгляд на «Морскую лань», которая, подняв все паруса, уже ушла на север мористее, сам пошел к Марку, который подле башни держал под уздцы наших лошадей. Свою, мою и шута.