Ловец мудрости

– Попался! Теперь ты мой пленник!

– Вряд ли на это стоит жаловаться.

Я хихикнула от его слов и обвила свою руку вокруг его шеи.

– Нравятся ли тебе мои цветы? – спросила я, указывая на маленькие бутоны с феей, что были закреплены в моих волосах.

– Они очень красивые, - кивнул он.

– Ты думаешь, что Я красивая?

– Что за глупый вопрос, - засмеялся он.

– Думаешь?

– Конечно, - сказал он. – Я думаю, что ты самая красивая, самая красивая девушка в мире.

– Ну, а я думаю, что ты секси!

Смех раздался в палатке – Эдвард, должно быть, оставил дверь открытой, поэтому Каллены, несомненно, услышали мой комментарий, и, казалось, они особо наслаждались моей честностью; Эдвард также не мог не улыбнуться.

– Давай, маленькая ведьма. Пойдем вниз.

Эдвард взял меня за ногу и потянул меня по воздуху, как будто он нес змея. Когда мы достигли перил, он подтолкнул меня в сторону, посмеиваясь, когда я поплыла вниз, к земле. Элис подбежала ко мне и толкнула меня обратно так, чтобы я полетела в направлении Джаспера. Он быстро понял, на что она намекает, и вскоре вся семья играла вместе, легко перебрасывая меня по воздуху, будто я какой-то пляжный мяч.

Я смеялась все время, но последствия укусов постепенно начали исчезать, и я начала терять высоту. Чем ниже я находилась к земле, тем быстрее исчезало веселье, и довольно скоро я лежала на полу, уткнувшись лицом в подушку, молясь, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком. Эммет и Джаспер отпустили много шуток на мой счет, а остальные не смогли удержаться от смеха вместе с ними.

– Это было шикарно, - произнес Эммет, его глаза сияли от радости.

– Больше походило на издевательства, - ответила я, мой голос приглушила подушка, закрывающая голову. – Билливиги - злые существа.

– Нет, это не так, - усмехнулась Элис. – Ты казалась веселой, и это, безусловно, развлекло нас.

Я застонала.

Затем она подняла меня и направила в сторону лестницы.

– Пойдем, Белла – идем переодеваться. Мы идем на пляж.

Я сделала так, как она сказала, проведя некоторое время в одиночестве, в котором я могла позволить румянцу схлынуть с моего лица. Это заняло немного больше времени, потому что тот поднялся до линии роста волос.

Я надела темно-синий бикини и завязала саронг****, что Элис купила для меня, вокруг талии. Я бы пошла в танкини вместо этого, только надеялась, что раздельный купальник будет иметь отвлекающее влияние и сотрет из памяти Эдварда мое недавнее унижение. Это сработало сначала – его глаза выпучились немного, увидев меня, прежде чем они пропутешествовали по всей длине моего тела, пока я спускалась по лестнице. Он отправил остальных вперед, пока я была занята переодеванием, сказав им, что мы присоединимся к ним чуть позднее. За это я была благодарна - я еще не была готова для всплеска шуток, что, несомненно, получила бы от Эммета и Джаспера.

К счастью, Эдвард был не так уж плох в своем отвлечении, и я быстро обнаружила, что мое смущение разваливается на глазах под напором других эмоций. Когда мы покинули палатку, чтобы присоединиться к остальным, я посмеивалась над своим печальным опытом – опьяняющий поцелуй Эдварда затмил все остальное.

– Это было одна из самых забавных вещей, что я когда-либо видел, - засмеялся он, неся меня на свадебный манер вниз по склону и до пляжа.

– Уверена, так и было, - произнесла я, закатив глаза, - но я, со своей стороны, надеюсь, что мы более не встретим билливигов за время, что мы здесь.

Я шла рядом с ним по направлению к остальным рука об руку, твердо решив наслаждаться остальной частью выходных, всем интересным, что будет в запасе у следующих двух дней. К счастью, это не было тем, о чем мне стоило бы беспокоиться – только избегать в течение всего путешествия повторения инцидента с билливигами.

В наш четвертый день, мы переместились в гавань Таунсвилл, и Карлайлу как-то удалось нанять для нас яхту. Я не хочу даже думать, сколько он заплатил за это. Элис направила яхту на юг через Коралловое море, ведя ее в область рифа, который она хотела посетить, в то время как я лежала под солнцем с остальными.

Эдвард был полон решимости накормить меня Опралине и просил исполнить различные песни, когда магия вступала в силу. Я и не думала возражать ему – сладости Ботекотти чудесно работали, и всякий раз, когда я открывала рот, чтобы спеть, это был не мой голос, который раздавался в воздухе. Было бы справедливо сказать, что мне каким-то образом удавалось украсть голос у ангела. Мой обычный певческий голос не был чем-то выдающимся, и я не хотела им «делиться» с Калленами – я уже достаточно настрадалась от смущения в этом месте. Я пела песни, такие как Time To Say Goodbye [Время сказать Прощай] и Арию из Призрака Оперы, к большому удовольствию Эсми, которая с восторгом слушала на протяжении всего исполнения.

– Вот, попробуй одну из этих, - сказал Эдвард, держа зефир у моих губ. Я открыла, и он положил сладость в мой рот.

Морфинг Мальвы был на самом деле очень нежным и на вкус как клубника и мороженное. К счастью, у меня не выросла морда или что-то подобное, вместо этого мои волосы втянулись, пока не стали длиной примерно как у Элис, немного потемнев, когда это произошло, в то же время моя радужная оболочка стала ярко-сапфирового оттенка.

– Твои уши изменились, - рассмеялась Элис. – Ты похожа на кого-то из Властелина Колец.

Я провела вдоль ушной раковины и обнаружила, что она была права. Мои уши удлинились, верх их заострился, как у эльфа. Мальва, должно быть, любила «мифические» образы, потому что следующая конфета, что я проглотила, превратила меня в какого-то традиционного вампира. Мои волосы спадали на спину мягкими волнами, почти черного цвета, в то время как кожа оказалась еще более бледного оттенка. Мои глаза потемнели до темно-коричневого, а губы оказались кроваво-красного цвета. А потом, конечно, появились белоснежные клыки. Глаза Эдварда остановились на последнем. Я не знала, что делать с желанием, что я там увидела.

– Смотри, ты не настоящий вампир, Эммет, - усмехнулась я. – Ты упускаешь ключевые особенности.

– Будем ли мы проверять, чтобы узнать, кто из нас более сильный? – ухмыльнулся он.

– Думаю, я воздержусь.

– Как именно ты планируешь дышать, когда мы займемся дайвингом, Белла, так как ты настояла, чтобы мы не брали баллоны с кислородом? – спросил Джаспер, официально меняя тему.

– Я собираюсь наложить пузыре-головое заклятие. Мои глаза будут защищены им, что хорошо.

Я продемонстрировала заклинание, как раз когда Карлайл поставил яхту на якорь. Оно было, безусловно, более удобной альтернативой маске для подводного плавания, которая оставит следы на моем лице после слишком долгого ношения.

Когда я нырнула под воду, то почувствовала, как будто попала в другой мир – в чужой сад, заполненный огненными цветами и пульсирующий жизнью. Щупальца актинии двигались гипнотически, когда я наблюдала, их движения напоминали что-то схожее с медленным и изящным танцем. Я смотрена на них, полностью загипнотизированная, но они не могли удержать мое внимание надолго - не тогда, когда нежные кораллы были там же, чтобы конкурировать.

Были сотни различных видов, окрашенные в любой оттенок спектра. Время среди потрясающего розового, яркого желтого и насыщенного пурпурного заставило меня захотеть на секунду, чтобы я родилась русалкой, но потом Эдвард оказался рядом со мной, указывая на косяк ярких рыб впереди. Он выглядел бесконечно более ослепительным, чем кто-либо или что-либо еще в мире, и я внезапно освободилась от этого, поняв, что я живу на земле.