Ловец теней

— Имя? — спросил он, наблюдая, как парня приковали к стене.

— Эрик Юнг, — соврал Тьяго.

Старичок что-то записал на лежащем перед ним пергаменте.

— Давно вы занимаетесь колдовством? — задал второй вопрос церковник.

— Никогда не пробовал, — ответил Тьяго. — Вы взяли не того.

— Что вы делали в особняке Лауры де Лауль?

— Искал развлечений.

Старичок погладил бородку.

— Вижу, разговор у нас получится долгим.

И хотя его тон звучал благожелательно, Тьяго насторожился. Церковник махнул стражнику, подпиравшему косяк двери. Мужчина пересек допросную и, остановившись возле жаровни, поднял лежавший на ней прут. Один кончик его раскалился до красна.

Тьяго вжался в стену.

— Уверен, можно обойтись без этого.

— Можно ли? — спросил старичок сам себя и улыбнулся.

— Я ничего не знаю, клянусь вам!

Не слушая, стражник задрал край рубахи и прижег его бок. Парень едва удержался, чтобы не взвыть на всю тюрьму.

— Что ж, начнем сначала, — снова заговорил старичок. — Имя?

— Его зовут Сантьяго Пириньо.

Трое пар глаз обратились к двери. В проеме стоял Адан де Вега собственной персоной. В черном плаще с лисьим мехом и своей обычной шляпе.

«Разве он не сказал, что уехал на север?» — удивился про себя Тьяго.

— Монсеньор, — старичок склонил голову.

— Приветствую, фра Дамиан, — Адан вошел внутрь и остановился перед Тьяго. — Один из непростительных грехов, — отчеканил он, — это ложь служителю церкви.

— А хватать невинных людей — это не грех? — парировал Тьяго.

— Кто же здесь невинный? — качнул головой аюдант и присел на край стола. — Прошлой ночью из особняка Лауры де Лауль вырвались десятки теней. Они сожгли не только кого-то из ее гостей. Весь Сиригард охватило безумие. Одержимые животные и невиданные до того твари нападали на горожан, не различая богатых и бедных. Пока ты спал в камере, Сантьяго, я и такие, как я, всю ночь провели на улицах. Часть теней исчезла с рассветом, но сложно сказать, сколько осталось и затаилось до вечера. Так что не надо строить из себя дурака. Расскажи, как ты оказался в верхнем городе и что тебя связывает с де Лауль? Или быть может, не тебя, а твоего сеньора?

Новости о творившемся в городе застали Тьяго врасплох. Он сразу подумал о маме, Драйдене и Герде. Все ли с ними в порядке? Если бы только он мог отсюда выбраться! Но нет, эти господа явно намеривались держать его как можно дольше.

Тьяго встретился с де Вегой взглядом.

— Ничего я вам не скажу, — на выдохе проговорил он.

Не дожидаясь приказа, стражник сунул прут обратно в огонь.

Глава тринадцатая — Монастырь. Часть II

Всю ночь на улицах Сиригарда творилось безумие. Невиданные прежде твари и одержимые животные нападали не только на неудачливых прохожих, но и забирались в дома и особняки. Стражу подняли по тревоге. Горожане прятались, где придется, от подвалов до шкафов. Но здесь их настигали тени, легко проходившие сквозь стены. Охота шла за каждой душой.

— Как будто разверзлась Бездна, — проговорил Диего де Лигеро, стоя над телом очередной твари.

— Где-то должен быть открытый портал, — заметил Кальдера, заряжая свои пистолеты.

— Мы слишком далеко от особняка де Лауль, — ответил аюдант. — Да и сейчас его наверняка обыскали сверху донизу. Если портал и открыт, то не в борделе.

— Согласен, — Кальдера кивнул.

Он мог бы добавить, что во время сеанса пелена между мирами разорвалась всего на несколько мгновений, пока горела бедная девушка. Они же явно имели дело с куда более долговременным окном.

— Но Сиригард слишком большой, — Диего вздохнул. — Пока не соберем сводки, не поймём, какому району досталось больше всего. Так что это займет время. Но я думаю, что дальше справлюсь своими силами. Спасибо за помощь, Александр. Я лично прослежу, чтобы тебя наградили.

Часы на башне над их головой пробили шесть утра.

— Мне нужно найти моего ученика, — Кальдера убрал пистолеты за пояс. — Если он жив, то, вероятно, его отвезли в монастырь Санта Луго. Мне понадобится разрешение Его Светлейшества.

Диего смерил его взглядом.

— Боюсь, ему сейчас будет не до того, — он качнул головой.

— А если я найду портал?

Кальдера надеялся, что в первую очередь допрашивали дворян и до Сантьяго мало кому было дело. Но он так же знал, что брать штурмом подвалы монастыря было задачей почти невозможной. А вот приказ искателя мог открыть любые двери.

— Как? — удивился Диего.

— Пока не знаю. Но я должен вытащить Сантьяго.

Их беседу прервал бегущий к ним стражник.

— Увидимся, — Кальдера махнул Диего рукой и скрылся в арке одного из домов.

Ему пришел в голову один способ, как можно было найти портал, но церковь его бы точно не одобрила.

Выйдя через арку на соседнюю улицу, Кальдера увидел вывеску трактира. В этот час он был еще закрыт, и чтобы попасть внутрь, пришлось сломать на двери замок. В общем хаосе это даже не выглядело чем-то из ряда вон выходящим.

Пройдя мимо пустых столов, Кальдера заглянул в кухню. Здесь нашлась вода, свечи, бумага и перо с чернильницей, только нигде не было зеркала.

Кальдера скинул плащ и закатал рукава рубашки. От переизбытка впечатлений за ночь его слегка потряхивало, хотя вроде уже и не юный.

«Ну-с, надеюсь, ты знаешь, что делаешь», — сказал он сам себе и, окунув перо в чернильницу, начертал на левом предплечье несколько защитных символов. После он написал на бумаге свою фамилию и, поднеся к свече, прочёл заклинание.

Церковь не просто так запрещала призывы теней. Большинство не умели с ними справляться. Даже самый безопасный способ через зеркало не давал гарантии, что тень не вырвется на свободу и не сожжет самого заклинателя. А уж призыв в себя был и вовсе на грани самоубийства.

Прежде Кальдера такого не делал.

— Кто у нас тут? — зазвучал у него в голове женский голос, тихий и слегка шипящий. — Прелестный одинокий мужчина?

— Как тебя зовут? — спросил Кальдера.

Он наделся призвать кого-то из своих почивших родственников, но не удивился, что на зов явился кто-то другой. Сегодня все шло наперекосяк.

— К чему нам имена?

Кальдера увидел, как из воздуха прямо посередине кухни материализовалась молодая девушка в легкой тунике, облегавшей идеальные формы. Покачивая бёдрами, она подошла к нему. У неё были золотистые волосы и ясные голубые глаза.

«Она только в моей голове», — напомнил себе Кальдера.

— А есть ли разница? — ответила девушка на его мысли и коснулась его руки.

По ощущениям разницы действительно не было. Кальдера знал несколько случаев, когда тени сводили с ума реалистичными видениями. Поэтому призывать их в себя было в разы опаснее, чем с помощью зеркала.

— Мне нужно найти портал, через который лезут твари, — поговорил он.

— Может, сначала развлечемся? — она пробежала пальцами по его груди.