Ловец

— Let’s just… walk, — предлагает Чону и, улыбнувшись, первым возобновляет шаг.

Я киваю и иду следом. Теперь уже — просто рядом. Не могу сказать, что чувствую себя комфортно: его отказ от общения меня слегка напряг… но это его право. Если он не хочет пользоваться переводчиком, значит, у него есть на то свои причины.

Может, он просто захотел отдохнуть и забыть на время о языковом барьере между ним и подавляющим большинством жителей нашего города… да и нашей страны — в целом.

Я не знаю…

Глава 12. "Нет"

Первые несколько минут меня напрягает молчание между нами, но затем я ловлю себя на мысли, что мне нравится просто идти с ним рядом. Не ждать от него каких-то слов, не обременять себя придумкой темы для беседы, не следить за собственной речью…

Без всех этих волнений, оказывается, так приятно и легко! Мы просто идем и дышим воздухом!

А когда выходим на набережную, я, наконец, вспоминаю, зачем люди вообще придумали все эти прогулки: Боже мой, как же это здорово! Голубое небо, яркое солнце, счастливые и умиротворенные лица людей, улыбки детей, свежесть от воды… И почему я не выходила из дома по выходным, предпочитая лежать на диване и смотреть какой-нибудь сериал?.. Даже как-то обидно за себя…

— Ice cream? — спрашивает Чону, заприметив прилавок издалека.

— Я — за! — улыбаюсь ему.

Молодой человек кивает и оставляет меня у ротонды, взглядом пообещав добыть самое сладкое. Сморю ему вслед и никак не могу поверить, что это происходит в моей жизни. Впервые с тех пор, как я выпустилась из школы, я гуляю с парнем — да не с простым! А с тем, что заставляет меня волноваться рядом с ним… Не знаю, что это — влюбленность или просто увлечение… но мне нравится то, что я испытываю. Чону дарит мне новые ощущения. Рядом с ним я хочу быть просто милой девушкой, а не дочкой заключенного, находящейся под протекцией местного авторитета.

Прохожу вперед, продолжая наблюдать за тем, как мой сосед приобретает нам мороженное, и вдруг слышу любопытную беседу:

— Он слишком молод, — качает головой одна из двух женщин, проходящих мимо, — что он может сделать? Я уже давно не верю во все эти лозунги. Да и кто в это верит?

— Но если его специальность — юриспруденция, он хотя бы подкован по многим вопросам о правах человека, — не соглашается ее спутница, — да и пора уже всем этим зажравшимся чиновникам подвинуться и дать дорогу молодым.

— Ага, так они и подвинутся! — фыркает первая и отходит на расстояние, где я уже не могу слышать продолжение разговора.

Присматриваюсь к тому, что происходит впереди — а там, кажется, снимают какой-то сюжет (или уже отсняли?), по крайней мере, девушка с микрофоном до сих пор что-то обсуждает с оператором… да и небольшая толпа вокруг красноречиво говорит о том, что это были не просто подсъемки для выпуска новостей.

Среди простых зевак, наблюдавших за этим действом, отчетливо выделялась компания бравых ребят в одинаковых костюмах. Они стояли и невзначай осматривали всех проходящих мимо людей.

Телохранители?..

А вот и сам виновник торжества — молодой человек в идеальной тройке, с ровно уложенными темно русыми волосами и… я никак не могла понять, что меня в нем напрягает? — пока не заметила взгляд его глаз. Слишком цепкий, слишком резкий.

Да, этот далеко пойдет — если он собрался в политику. Останавливаюсь неподалеку от съемочной группы и наблюдаю за поведением молодого человека. Сама не знаю — почему. Но вдруг замечаю, как один из телохранителей отходит от остальных и приближается ко мне. Ко мне?..

Я что, выгляжу опасной?!

Прилагаю усилие и остаюсь на месте, когда мужчина останавливается передо мной, внимательно всматриваясь в мое лицо.

— Я вас где-то видел, — произносит он спокойным голосом.

Осматриваю его. Дорогой костюм с идеально подобранной рубашкой, темные волосы, прямой нос, правильные черты лица. Подтянутое тело, даже немного худощавое. Очень странные глаза с тяжелыми веками. Словно он слегка устал. Но впечатление обманчиво: мужчина держится прямо и имеет довольно сильную энергетику — рядом с ним на сердце становится тревожно, словно этот человек способен привнести много неприятностей в жизнь собеседника.

— Возможно. Мы живем в одном городе, — ровно отвечаю.

— Недавно. Это было недавно, — мужчина продолжает смотреть на меня, никак не меняя угол зрения, а затем в его взгляде что-то меняется, будто он действительно вспомнил меня, — вы работаете в ночном клубе. Стоите за баром.

— Уже нет. Теперь я администратор, — почему-то отвечаю.

Не понимаю причины, но хочу оспорить его знания. Чувствую необходимость быть на шаг впереди.

Что это со мной?

— Понятно, — без эмоций отвечает мужчина в костюме, — Вы знакомы с Кан Пином?

— Я знаю этого человека, — киваю настороженно.

Раз разговор свернул к Лину — ничего хорошего ждать не стоит. Проверено временем.

— Мы не можем с ним связаться. Он не отвечает на звонки. Могли бы вы передать ему сообщение? — произносит мужчина, и я чувствую лукавство в его словах.

Не знаю, в чем именно он соврал, но то, что соврал — это абсолютно точно. И при этом — даже не думал отрицать этот факт. По его лицу это было видно.

Стою и понятия не имею, что ответить. Я не хочу быть связной между этими двумя. Совершенно точно не хочу. Что же делать?..

— Стася, — на моих плечах вдруг появляется мужская рука, а меня саму прижимают к теплому телу.

Удивительно знакомое ощущение…

Поворачиваю голову и встречаюсь лицом к лицу с… мороженкой в рожке.

— Ты вернулся, — улыбаюсь моему кареглазому спасителю, беру мороженное из его рук и поворачиваюсь к мужчине в костюме, — простите, мы не настолько близки с Пином, чтобы я передавала ему какие-то сообщения.

— Вы уверены? Вы бы могли нам помочь, — произносит тот, подняв взгляд на Чону.

Поджимаю губы. Главное, чтобы его не впутали во все это! Черт! Только новых неприятностей ему не хватало!

— Let’s go, — склонив голову и прикоснувшись кончиком носа к моему виску, негромко произносит Чону и первым начинает идти, уводя меня за собой.

Отвожу взгляд от мужчины в костюме и, не прощаясь, ухожу с моим кареглазым соседом. Мы идем вперед по набережной и молчим. Я изредка откусываю от мороженного, погруженная в невеселые мысли.

Рядом со мной он никогда не будет в безопасности. Пока мой отец в тюрьме, пока меня «крышуют», пока Лин не разобрался со всеми своими обидчиками и в том числе — с парнем в маске, который теперь в его представлении тесно связан со мной… Чону будет под прицелом ненужного внимания незнакомых ему и очень опасных людей. Как я могла забыть об этом? Как могла выбросить из памяти то, что является частью моей жизни?