Лови любовь на живца

Я тут же насупилась и застыла на месте. Вот, что делать с этим наглецом? Каким был, таким и остался.

– Аня, что ты такая серьёзная? Не узнала? Не вспомнила меня? – Наконец отстранившись от меня, спросил он.

– Вспомнила...
– Ответила я, делая шаг от него.
– А так же поняла, что ты не изменился. Всё тот же красавец – наглец.

Степан вновь рассмеялся и тут же, схватив меня за подбородок, поднял моё лицо к себе. Он уже смотрел на меня серьёзно.

– Понятно. Обиделась на ножки кузнечика. Ты и в школе дула щёки, когда я тебя так дразнил, а мне это нравилось.

Я отмахнулась от его руки, освобождая свой подбородок, говоря. – Теперь я щёки не дую и не обижаюсь. Я – взрослая женщина… И это смешно. Привет, Степан! Как поживаешь? Ты совсем не изменился.

– Разве? – Парень смотрел на меня с интересом, сверля меня оценивающим взглядом. – Значит, в душе ты так и осталась маленькой девочкой с конским хвостом, вместо волос. Хотя внешне…- Он цокнул языком и подмигнул. – Сто баллов! Да ты расцвела, кузнечик. Сколько мужских сердец изуродовала?

Я вновь пожалела, что спустилась вниз. Что мне ему отвечать, о чём говорить?

– Где ты работаешь, или ещё учишься? – Степан усилил свой напор, совершенно не обращая внимания на посетителей галереи, которые стали на нас уже коситься.
– Анька, давай вместе куда-нибудь сходим? Вспомним школьные годы, а…может и замутим?

Мне было пора «ставить его на место», иначе возомнит о себе чёрте что.

– Степан, успокойся. Я всё объясню. Я окончила университет и теперь работаю в папиной галерее. В ней ты сейчас и находишься.

– О! Да это твой музей? – Степан окинул взглядом большой зал. – Красиво. Я здесь впервые. Если бы не друг, который меня сюда затащил, то… Кстати, где он? – Он поискал глазами кого-то среди посетителей. Затем поднял руку вверх и помахал. – Олег, иди к нам, познакомлю с хозяйкой этого музея.

Я закрыла глаза, пытаясь внутренне успокоиться от такой навязчивой рекламы.

К нам подошёл приличного вида молодой человек. Его смущённый взгляд и широкая улыбка сразу к себе располагали.

– Знакомься, Аня, это Олег Сомов - наследник своего отца. Пытаюсь его уговорить остаться в нашем городе, показывая его достопримечательности, так сказать. Он мой единственный друг. Мы вместе служили.

– Каждый из нас – наследник своего отца. – Сказал Олег, пожимая мне руку.

– Но не у каждого отец мэр нашего города. – Сказал Степан, многозначительно на меня глядя. – И не у каждого сегодня день рождения.

Я поняла его намёк и поздравила Олега с днём рождения, предложив сделать для них небольшую экскурсию по нашей галерее. Предложение было принято, и я почти полчаса водила их по главному залу, показывая картины и рассказывая о них, прежде чем мы поднялись на второй этаж.

Олег оказался хорошим слушателем и с интересом рассматривал нашу коллекцию картин. И только Степан никак не мог угомониться. Он давал оценку почти каждой картине, пытался шутить над манерой письма художника и …показывал себя полным профаном в искусстве. Мы с Олегом переглядывались, но ему не мешали.

Пройдя один коридор, мы завернули в другой и… я резко остановилась. Это был коридор с чуланчиком, в котором я несколько дней назад была «замурована». И надо же было такому случиться, возле двери чуланчика стоял …Эжен! Он внимательно смотрел на стену и даже трогал её рукой.

Когда мы появились из-за поворота, Эжен сделал шаг от стены, увидел нас и замер.

– Кузнечик, ты что остановилась? – Проговорил Степан, почти наталкиваясь на меня. Он окинул взглядом Эжена и добавил. – Тебя напугал этот парень?

Я заметила, как у Эжена сначала подпрыгнула бровь, а затем он нахмурился.

– Не говори глупостей, Степан. Почему меня должен напугать мужчина?

– Но меня же ты испугалась.

– Да потому что ты, как петух! Налетел и …заклевал.
– Я замолчала, мысленно ругая себя за эти слова. Ну, почему я не могу сдерживать свой язык?

Но Степан не обиделся. Наоборот, он засмеялся и обратился к Олегу. – Анюта и в школе была не сдержана на язычок. Помню, как перед спектаклем, мы вместе с ней участвовали в школьном театральном кружке, она обозвала меня Берендюром. Я играл царя Берендея в «Снегурочке», а она назвала меня Берендюром. Все ребята так смеялись, а потом почти полгода меня так дразнили. Я всё пытался ей отомстить, и каждый раз, когда встречал в школьном коридоре, дёргал за её конский хвост. Она злилась и избегала меня.

Я почувствовала, как покраснела, словно маков цвет.

– «Быстро останови этого болтуна. – Приказал мне мой внутренний голос. – Иначе он расскажет ещё вашу встречу в школьной столовой во время Новогоднего вечера».

Я закрыла глаза, вспоминая этот жуткий случай из моей жизни. Был Новогодний школьный бал. Я хотела быть принцессой на этом балу и упросила отца купить мне бальное платье. Оно было очень дорогим и очень красивым. Я берегла его, как зеницу ока. Но случилось так, что за весь день я ни разу не поела, и к вечеру ужасно проголодалась. Перед балом, пока все школьники собирались в концертном зале, вокруг Новогодней ёлки, я зашла в школьную столовую, где были приготовлены угощения: пирожки, пирожные, мандаринки, конфеты и …лимонад. Я очень любила лимонад «Буратино».

Я взяла стакан с лимонадом и небольшое пирожное с красивой кремовой розочкой. И как только этот «чёртик из табакерки» выпрыгнул из-за моей спины?! Не успела я откусить и кусочек пирожного, как меня напугал Степан своим воплем, да так, что лимонад из стакана выплеснулся на моё платье и, вдобавок к нему, с пирожного упала кремовая розочка. Она упала сначала на мою грудь, а затем «написала дорожку» вниз по платью до самого края подола. Я, как заворожённая, смотрела на её путь под истерический хохот этого рыжеволосого шалопая.

Я вздохнула, вспоминая мои слова, которые я так и не высказала ему в тот момент, потому что в столовую вбежали его дружки и стали вместе надо мной смеяться. Они обзывали меня неряхой и окрестили «грязной принцессой». Это прозвище ещё долго мучило меня в школе.

Я открыла рот, что бы остановить Степана, и тут же услышала голос Эжена. – Госпожа Светлова? Я как раз вас искал. У вас гости? Вы не позабыли о нашей встрече, назначенной на 14.00 часов?

– Ты занята?
– Сказал Степан, глядя на меня с удивлением и разочарованием, и не дав мне ответить Эжену.
– Может, отменишь эту встречу. Лучше пойдём с нами. Мы с Олегом решили посидеть немного в ресторане и отметить его день рождения.