Ловушка для падающей звезды

Достал ключи, сел в машину. Проехал метров тридцать, и вдруг мотор заглох. Что за черт? Попробовал завести — не получилось. Ну и рухлядь подсунул Шантель! Еще раз раздраженно крутанул ключ в замке зажигания. Не заводится. Выскочил из машины, стал оглядываться. Девчонки настороженно завертели головами: у кумира проблемы! Хлопнул дверцей, пошел им навстречу.

От стенки гаража отделилась худощавая фигура. Парень начал приближаться, но остановился на почтительном расстоянии, замер, внимательно разглядывая певца. Еще один поклонник? Николай Краснов близоруко прищурился. Потом достал телефон, набрал номер Евы.

— Да?

— Послушай, у меня с машиной проблемы. Я продал старую, а эта… Тоже старая, то есть старая Шантеля. Возможно, я опоздаю. Ева?

— Да?

— Ты жди меня в «Эридане». Договорились? Жди.

Гудки. Глянул на парня: кажется, тот слышал весь разговор. Ну и что? Махнул рукой девчонкам, те сразу же кинулись:

— Что?

— Девушки, у меня с машиной проблемы. Вы не могли бы… Ладно, я сам.

— В сервис позвонить?

— Ой, а у меня дядя автомеханик!

— Вот и хорошо, — протянул девчонке ключи. — Я буду очень признателен, если он посмотрит машину. А деньги…

— Ой, что вы! Потом!

Гордая порученной миссией, девчонка тут же принялась кому-то названивать. Краснов оглянулся: парень уже исчез. Ладно, прогулка под звездным небом тоже не помешает. Погода сегодня хорошая, хотя ночи в начале мая еще холодны. Это днем солнышко светит ярко и потому можно одеваться по-летнему, но ночные заморозки еще не прошли. Надо бы вернуться, одеться потеплее, но ничего. Поймает такси на проспекте, в ресторане отогреется, а домой отвезет Ева.

Шел, не торопясь, свежий воздух бодрил, прогулка оказалась приятной, к тому же оттягивала предстоящий разговор с бывшей женой, который положительных эмоций не добавит. Машину удалось поймать только минут через двадцать. В центр в это позднее время ехали немногие, в основном возвращались домой с работы. Те же, кто искал развлечений, уже имели рядом симпатичную пассажирку, и деньги собирались тратить, а не зарабатывать. Наконец повезло. Водитель заломил слишком уж большую цену, но Николай молча кивнул.

Ехал, старался думать о приятном. Эпизоду с машиной и неожиданным поклонником не придал значения. Не угнали, не взорвали. Глохнуть начала, так что ж? Бывает.

Подъехав к ресторану «Эридан», расплатился, вылез из машины, разминая кости. Что-то спина стала побаливать. Спортом, что ли, заняться, как давно советует Шантель? И тут-то он натолкнулся на удивленный взгляд охранника. Чего его так разглядывать? Завсегдатай этого ресторана, знаменитость, друг владельца, и к тому же Еву здесь все знают.

Шагнул к дверям и тут же наткнулся на плечистого мужика.

— Все места заняты.

— Не понял… — он даже попятился. — Ты не узнаешь меня?

— А ты мне что, родственник? — оскалился охранник.

— Я Николай Краснов!

— Ну да!

— Да меня жена здесь ждет! — в запальчивости даже забыл сказать «бывшая». — Она что, не предупреждала?

— Николая Краснова жена уже дождалась.

— То есть… Как это дождалась?

— Он минут двадцать назад подъехал на своей тачке.

— На какой тачке?

— Что, я не знаю, какая у Краснова тачка? «Пассат» довольно свежий серебристого цвета.

— Я ее продал.

— Ну да! Заливай! Что-то об этом я не читал, а вот о том, что тебе, то есть ему, пластическую операцию сделали…

— Черт знает что!

Ему теперь просто необходимо было войти в этот ресторан! Достал из кармана крупную купюру:

— Мужик, возьми.

— Не имею права, — оскалился тот.

— Ну что, мне Фонарину звонить? Тебя завтра же отсюда вышибут!

Тот впервые насторожился:

— Слушай… Фонарина, говоришь, знаешь?

— Еще бы! Звонить?

— Погоди. Так ты Краснов, что ли?

— Я тебе уже десять минут об этом твержу!

— А паспорт?

— Да ты что?!

Раньше случалось, что охранники спрашивали паспорт при входе в какой-нибудь закрытый элитный клуб, где он значился в списках приглашенных артистов. Но только не в ресторанах Фонарина. Николай сдержался, протянул документ, по счастью оказавшийся в кармане:

— На!

— Мура какая-то… — Охранник задумчиво полистал паспорт. — Ив самом деле Краснов. Ладно, проходи. А тот тогда кто?

— Надо было у него документы проверить. Кстати, где моя… То есть его машина?

— Какая? — тупо спросил охранник.

— Серебристый «Пассат»!

— На стоянке, где ж еще?

Он так и не сообразил, что делать в подобной ситуации, ринулся в ресторан. Поймал удивленный взгляд швейцара.

— А вы разве еще не здесь?

— Теперь здесь.

Кинул ему на руки куртку, рванулся к стеклянным дверям, за которыми был виден целиком заполненный зал. Ева наверняка сидит за любимым столиком, у окна. Едва вошел, глянул туда: да, она там. И тут же из-за ее столика поднялся мужчина с такой же прической, как у Николая Краснова, в темных круглых очках, и пошел к другим дверям. Он заколебался: куда? Бежать за парнем? К ней? Дернулся в одну сторону, в другую. Ну, поймает он парня, и что? Разве запрещается носить такую же прическу и темные очки?

Быстрыми шагами пошел к ней, к Еве. Она сидела, меланхолично глядя в окно и покалывая соломинкой коктейль: гонялась за одинокой маслиной, то прижимая ее ко дну и стенкам, то отпуская. Дурацкая привычка.

— Ева!

Чуть повернула голову в его сторону: да?

— Кто это был?

Пожала плечами.

— Ева! Я понимаю, что охранник поверил в эту глупую статью, но ты-то прекрасно знаешь, что никаких пластических операций я не делал! Кстати, почему ты не сказала журналистам, что это неправда? Ева! Да сколько можно молчать!