Ловушка для призрака

Алекс огляделся – лакированный ботинок с огрызком ноги тоже исчез, поглощенный временем.

Путь к крепости оказался свободен.

Алекс постоял еще немного, глядя на нее издалека, затем медленно пошел к воротам. Гриф на вершине стены ожил, заклекотал, шевельнул крыльями, но остался на месте.

«Кто же все-таки тебя создал?» – произнес Алекс, проведя ладонью по металлу ворот. Выбоины и царапины покрывали некогда гладкую поверхность хаотичным узором.

Вскрывать блок Алекс не стал, постоял рядом с крепостью, пытаясь уловить след создавшего ее человека. Прислонился к каменной стене. Постоял, послушал, да так и ушел ни с чем.

Крепость не желала открывать свои секреты. Алекс не торопился, всему свое время. Несмотря на оставшийся без ответа вопрос, он покидал пространство удовлетворенным – теперь оно снова стало живым.

Когда он вернулся, они с Ольгердой съели по паре сэндвичей, и он отправил девушку отдыхать, клятвенно пообещав, что никуда не влипнет и будет спать до утра как младенец.

Утром Призраку должны были отменить последние препараты.

Спал Алекс беспокойно. Он ходил по пустым комнатам старого заброшенного дома, что-то искал и не находил…

Глава 3

– Всё, он ваш, – произнес заведующий, ставя последние галочки в списке отмены препаратов. – Ольгерда тоже в вашем распоряжении. Успешной работы.

Алекс присмотрелся к Призраку – сознание парня уже проснулось, однако сам он просыпаться не желал. Ну и ладно.

– У вас тут шахматы есть? – обратился он к девушке, которая чуть ли не с открытым ртом ждала его дальнейших действий.

– Что? – растерялась она.

– Шахматы, – повторил Алекс.

– Есть.

– Несите.

По-прежнему ничего не понимая, Ольгерда умчалась.

– Вот, – запыхавшаяся, она вернулась через несколько минут и вручила ему плоскую пыльную коробку. Фигурки оказались старые, потертые, но все были на месте. – Такие подойдут?

– Вполне. Играть умеете?

– Э-э-э… да.

Тут она себе польстила. Как выяснилось очень скоро, играла она настолько чудовищно, что это даже игрой было назвать сложно. Уже спустя пять минут Алекс влепил ей шах и мат. Вторая и третья партия оказались такими же провальными. На четвертой Ольгерда не выдержала:

– Простите, а зачем мы это делаем? – спросила она.

Алекс пальцем поманил ее к себе. Когда лицо ее оказалось совсем близко, шепотом произнес:

– Даем пациенту прийти в себя.

– А почему шепотом?

– Он нас слышит.

Девушка с сомнением покосилась на Призрака, который по-прежнему лежал неподвижно.

– А чего же он тогда…

– А не хочет, – усмехнулся Алекс. – И я его отлично понимаю. Ну да ладно, – добавил он уже нормальным голосом, – поразвлекались и хватит. – Обойдя столик с расставленными фигурами, он подошел к кровати и тронул Призрака за руку. – Эй, дружище, подъем, – тот не отреагировал. – Как хочешь, тогда принимай гостей. – Алекс придвинул стул поближе и принялся за работу.

* * *

Пространство изменилось. Вместо ровной зеленой травы вокруг крепости тянулся ров, наполненный водой. Недалеко от края, на обломке огромной гранитной колонны сидел Призрак и ел яблоко. Мрачный, тощий и нахохленный, похожий на того самого грифа, который по-прежнему сверкал глазами на вершине стены. Больничную рубашку в горошек сменили джинсы и растянутая оранжевая футболка.

– Чего надо? – произнес он и хрумкнул яблоком. Дорожка сока потекла по подбородком. Вытерев ее тыльной стороной ладони, он недружелюбно посмотрел на Алекса.

– Хочу кое-что у тебя узнать.

– А с чего я должен что-то тебе рассказывать? – произнес он с полным ртом, демонстративно показывая полнейшее неуважение к собеседнику. – Давай я лучше натравлю на тебя какого-нибудь монстра.

Он повернул голову и уставился на изрядно потоптанный зеленый ковер… который на глазах начал вспучиваться, изгибаться…

– Не выйдет, – Алекс протянул руку и мягко провел ладонью по воздуху, словно гладил большую собаку. Неродившийся монстр замер, а затем почва плавно опустилась на место, словно усталый пес на любимый коврик. Выровнялась и успокоилась. – Это место считает меня своим. Я вчера тут прибрался.

– А какого черта ты это сделал?! – рявкнул Призрак. Отбросил яблоко и подскочил к Алексу, сжав кулаки. – Кто тебя просил лезть?! Это мое пространство!

– С этим пространством ты был мертв.

– А может меня это устраивало! – лицо его было совсем близко. Взгляд сердитых глаз прожигал насквозь… светло-карие, с несколькими темными крапинками. Длинные пушистые ресницы… и веснушки, еле заметные на бледной коже…

Должно быть что-то не то отразилось на лице Алекса, потому что Призрак замолк и отстранился.

– Устраивало? – удивился Алекс. – Почему?

– А чтобы все подряд не лезли, – с вызовом произнес Призрак. – Сейчас набежит толпа идиотов, и начнется…

– Не набежит, все кончено. Мне дали карт-бланш.

Призрак посмотрел на него, что-то обдумывая. И развел руки в стороны:

– Ну давай, приступай, вот он я. И заканчивай побыстрей, а то уже надоело. Таскаетесь сюда как к себе домой…

Алекс обошел его, опустив поднятые руки, и взобрался на обломок колонны, рядом с тем местом, где он прежде сидел. Похлопал рукой по мрамору.

– Приземляйся, поговорим.

– А потом?

Призрак не спешил принять его предложение.

Алекс пожал плечами.

– Понятия не имею. Меня прислали за информацией. Дальше – не мое дело.

Призрак еще немного постоял, подумал, затем все-таки подошел, скрестил на груди руки и произнес:

– Удобно так жить, правда? Сделал что хотел – и плевать что дальше.

– Кто поставил твой блок?

– Ты про это? – Призрак махнул рукой в сторону крепости. – Понятия не имею, вся информация внутри, я не в курсе.

– Мне придется его вскрыть.

Призрак устало рассмеялся.

– Ну рискни. Знал бы ты, сколько народа пыталось.

– Знаю.

– Ну-ну.

– Ты ведь в курсе, где ключ.

– Понятия не имею. Может он знает? – Призрак показал на грифа.

Алекс покачал головой. Похоже, придется вернуться ни с чем. Точнее, почти ни с чем. Впрочем, для первого раза и так неплохо.

– Ладно, бывай, – произнес он, поднимаясь.

– И что, это все?

– А ты хочешь мне что-то рассказать?