Ловушка

– Тебя Ксьер принес, он весь вечер отгонял от тебя драконов и алров, чтобы они не воспользовались моментом, - любезно просветили меня. На мое недоверчивое выражение лица, пояснила: – Он даже пил мало, чтобы следить за всеми нами, так как предполагал, что мы можем куда-нибудь вляпаться.

– Хм, с чего вдруг? Он же сам сказал, мы больше не друзья. Так какого… Он вообще с нами пошел? К тому же наши нелюди уже отказались от своих намерений, или мне кажется? – Я не знала, радоваться или злиться на ледышку. Пока решила вообще пропустить все мимо ушей и не зацикливаться на парне. Предугадать его действия и мысли становилось все сложнее.

– На этот вопрос он не пожелал отвечать, когда я его задала. Посмотрим, что будет дальше. Что касается нелюдей, они все равно до конца не прониклись и все же несколько раз за вечер пытались тебя окольцевать. Не вышло.

Ближе к обеду мы выползли из комнат, приведя себя в порядок. Встретились с некромантами, обсудили вчерашний вечер. Выразили надежду на спокойную учебу.

– Надеюсь, больше ни одна напасть на нас не свалится,и мы сможем нормально доучиться, - протянула Райэра, нам только и оставалось согласиться.

– Не зарекайся, лучше не думать о подобном, иначе, боюсь, сглазим, – замахала руками Галина.

– Ладно, я вообще буду молчать, - засмеялась подруга, а глаза так и сверкали. И не поймешь, то ли ей нравятся наши приключения,то ли она не верит в такое счастье, которое называется спокойствие. Я и сама в подобное не верила. Но надеялась на лучшее.

на следующий день мы узнали, что и драконы,и алры покинули Академию. Осознав, что ловить им тут больше нечего, предпочли вернуться по домам. Вот теперь я выдохнула с огромным облегчением. Словно камень с души свалился. Одной проблемой стало меньше, ведь это означало одно: теперь не надо никого опасаться, осторожничать и ходить с опаской. Даже не верилось, что можно спокойно учиться.

Настали учебные будни. Изредка пересекаясь с Ксьером, я наблюдала, как он меняет девчонок как перчатки. Больше одной ночи ни с кем не проводил. К нам он больше не подходил, изредка перебрасывались парой фраз. Иногда мне казалось, он наблюдал за мной, за моей реакцией на его хождения с девицами. Но, наверное, это только казалось. Потому что сопоставить коварство и ледышку не получалось.

Через две недели нам пришло приглашение от го величества, а ведь я уже и забыла про бал для победителей. Первым порывом было отказаться, но сестра на меня так посмотрела, что пришлось прикусить язык. Ми притащила наряды, вызвала местных стилистов, собирая меня и Галину на праздник. Как же это утомительно, я и не знала, что красота требует таких огромных жертв. Меня крутили, щипали, массировали, натирали мазями, делали прическу. Мои мучения длились четыре с половиной часа. Зато когда глянула на себя в зеркало, сперва не поверила, что это я. В отражении была красивая девушка, само совершенство. Я даже рот открыла, недоверчиво разглядывая себя.

На балах я была, меня тоже наряжали и одевали, но еще ни разу мне не приходилось видеть в отражении практически совершенство. И сейчас я просто не могла оторваться.

Долго любоваться собой мне не дали. Подруги сообщили, что за нами прибыла карета. Галина и айэра тоже выглядели сногсшибательно. Наверное увидела бы в толпе, не узнала в этих утонченных аристократках своих подруг, особенно некромантку. Вспомнилось, как мы первые встретились и какой она была. Короткую юбку и штопанные колготы, на голове черт-те что обесцвеченное. А сейчас она стояла вся такая красивая и нарядная.

Сейчас мне важно было увидеть реакцию наших ребят. Мы вышли. Ох! Такого внимания я не испытывала даже после очередной демонстрации своего творения. Парни едва шеи не сломали, девчонки кто завистливо, кто зло зыркал и поджимал губы. Мы втроём шли, как настоящие принцессы. Это было приятно, не скрою. Ведь в душе каждая девушка мечтает побывать в роли принцессы, чтобы встретить своего принца.

Преобразились не только мы. Наши парни тоже вызвали ажиотаж. Мира я вообще сразу не узнала, он словно стал выше ростом, более величественный, местами надменный. Сразу приобняв Галину, словно застолбил право на нее. К Райэре тут же подошёл Аришан. Он словно светился изнутри, настолько гордился своей спутницей. Эти двое уже не скрывались, как мне удалось несколько раз услышать обрывки фраз, они намечали свадьбу. И обоих нисколько не смущало различие рас.

Ко мне сперва собирался подойти Лефи, но его отодвинул Ксьер. Моя бровь взлетела. На лице возникла сама собой ехидная усмешка. Да и сам Лефи подмигнул так хитро, словно знал какую-то тайну.

– Неужели Его высочество ледяное сердце решило обратить на недостойную внимание?

– Не ерничай, не такая уж ты и недостойная. Мы были командой, не стоит давать повода для пересудов. Вдруг ещё на какие игры пригласят, а у нас разлад в команде. Непорядок.

Он говорил спокойно, практически равнодушно, что покоробило и заставило стиснуть зубы, но руку все же подала. Нас проводили к карете. Это оказалась довольно вместительное ездовое средство, куда мы все вместились причем с комфортом. Признаться, мне было страшно. Я волновалась по поводу танцев, по поводу внимания придворных, по поводу своего поведения, вдруг я что-то не так скажу или сделаю, ведь не каждый день посещаю дворец.

– Не стоит так волноваться, расслабься и получай удовольствие, – посоветовал ледышка. Вот же… Иногда я забываю, что эмпат. Но последовать совету решила незамедлительно. Вдох, выдох, прикрыла глаза, представив, что я всего лишь в родной Академии. Стало немного легче.

Карета подкатила прямо к широкому крыльцу, где медленно и чинно шли другие приглашенные. Большая лестница с ковровой дорожкой. Мы поднимались по ней парами. Вокруг сияли огни, летали мотыльки и осыпали аристократов мелкими искрами. Все приглашенные оказались разодетые в пух и прах, на многих женщинах и девушках заметила слишком обильное количество украшений. Зачем столько много, не понимала, но спрашивать, понятное дело, было не у кого.

Проходя по анфиладам дворца, я рассматривала золотую лепнину, картины на стенах, вычурные арки. Посмотреть тут было на что. Все оригинально, стильно и красиво, несмотря на обилие позолоты и блеска.

Зал поражал воображение. Огромный, с несколькими рисунками на полу. Несколько больших окон в пол открыты. Лёгкий ветерок играет с тончайшим тюлем, развевая его, надувая и изредка бросая на ту, кто оказывался рядом. Возле дальней стены находилось два трона, на них уже восседала Императорская чета. Нас никто не объявлял по именам, просто сообщили о прибытии виновников торжества, лучшей команды кадемии, выигравшей ежегодный магический турнир.

Приблизившись к монаршим особам, поприветствовали парни поклоном, мы реверансом. Его величество лично поздравил такую чудесную команду с победой, выразил надежду, что она первая, но не последняя. После чего открыл бал. Впереди нас шествовал монарх с супругой, за ним мы с Ксьером, за нами остальные.

Надо отдать должное, танец с ледышкой мне очень понравился. Он умело вел, надёжно держал в руках, изредка прижимая к себе сильнее, чем обязывали нормы. Мое сердце, как я ни пыталась его заковать в лёд, уже просто заходилось в безумном беге.

За вечер я успела потанцевать с нашими ребятами. Мир оказался прекрасным танцором, с ним было легко. А еще он постоянно сыпал шутками. Я искренне смеялась и наслаждалась вечером. Пока мой взгляд не упал на Ксьера, флиртующего с красавицей блондинкой. На меня накатила злость. В этот момент с приглашением на танец подошёл холеный аристократ. Отказываться не стала, вложив свою руку в его. И уже через пару секунд пожалела, что приняла приглашение.

Мало того, что этот тип сходу стал прижимать меня к себе, шептать непристойности, едва ли не требовать уединения. Я пока терпела, но даже моему терпению пришел конец, когда этот наглец попытался оттанцевать меня к лестнице.