Ловушка

— Нет ничего невозможного для меня, подвезу, — самодовольно улыбнулась. — Так, какой адрес?

— Мир белых вампиров, но мне нечем вам заплатить.

Женщина ловко извлекла на свет медальон, скрывавшийся у Марины в кармашке. Девушка когда-то взяла его на поляне, где белый вампир-умелец, работавший под псевдонимом, выкладывал произведения искусства.

— Стеклянный мастер, — отдала медальон обратно девушке Огонек, — говорят у него брат кузнец, вот он со мной и расплатится. Я не беру золото, красавица, меня интересует только хорошее оружие и мастера, что могут его изготовить. А Фленал — мой любимый материал.

Марина опешила, запоздало, соображая. Она только что получила подсказку, кто может, оказаться стеклянным мастером и мысль эта ее не обрадовала. Каларин был прав, что истина может шокировать ее, и она может быть к ней не готова.

— А зря, — хмыкнула женщина непонятно чему и встала на место извозчика, не садясь. — Пристегнись, я обожаю кататься с ветерком! — крикнула она, когда Марина села на мягкую подушку.

Девушка представляла, что можно кататься с ветерком, но чтоб настолько быстро! Женщина гнала, словно завтра наступит конец света, а у нее в багажнике лекарство от чумы. Они приближались к порталу, который Огонек активировала щелчком кнута.

— Извини, но мы должны прокатиться по темному миру, — повернулась к пассажиру извосчица, подмигнув. — У меня есть задание.

— Я не против! — взвизгнула Марина, вжавшись в спинку.

Картина сменила черными тонами.

— Нас же заметят! — крикнула Комета, замечая, что они светятся, как свеча в темноте.

— Тем лучше! Так же интереснее! — расхохоталась Огонек.

Девушка с ужасом понимала, что согласилась прокатиться с камикадзе. Но ее мысли опроверг первый же выстрел. Стреляла рыжая Огонек, как лихой казак, не промахиваясь и безошибочно находя цель. В кого не попадала ее пуля, того разрубал ее огненный меч. К лошадям никто не мог приблизиться, так как пламя сразу же давало отпор. И не мешали рыжей женщине ни сапоги на шпильке, ни ветер, бивший нещадно в лицо.

Они проезжали мимо старого здания, которое окружало множеством монстров. Женщина буквально ворвалась в их строй, и много тварей нашло смерть от ее клинка и пули. Из здания показалась фигура перепуганного человека. Его-то Огонек закинула на сидение рядом с Мариной.

— Пристегнись, нам еще долгий путь предстоит! — крикнула рыжеволосая женщина.

Мужчина судорожно нашел застежки и застегнул их. Он изумленно посмотрел на Марину и спросил:

— Вам тоже важное донесение везти?

— Нет, мне домой, — ответила девушка с дрожью в голосе.

И вновь бешеная гонка. Мужчина даже закрыл глаза, чтобы не видеть всего безобразия, творившегося вокруг него. Щелчки кнута и выстрелы звучали постоянно в ночи, пока они не приблизились к порталу. Огонек вновь активировала его щелчком кнута. Солнечный свет остро резанул глаза. От кареты поднималась пыль и тут же превращалась в стекло от соприкосновения с огнем.

Марина изумленно заметила, что кроме мужчины в карете есть еще одна женщина. Голубые волосы с двумя белыми прядями в длинной челке гривой ниспадали с ее головы. Голубые глаза светились двумя точками на страшной черной маске, скрывающей лицо незнакомки. Черные лохмотья скрывали фигуру. И самое страшное — это огромная голубая коса в руках женщины.

— Не обращай внимания, она не разговаривает и не кусается! — крикнула весело «без башенная тетя», заметив внимание вампира. — Е-е-еа!!

Вскоре показался город посреди пустыни, именно к нему направлялась Огонек. Их встречала делегация из людей. Огонек резко затормозила и за шкирку схватила мужчину, бесцеремонно высадила его. Поманила пальчиками, в ее руке тут же оказался меч прекрасной работы, украшенный рубинами.

— Клиент доставлен, господа, а я откланяюсь! — отдала честь двумя пальцами женщина и снова щелкнула кнутом.

Марина вжалась в спинку. Она понимала, что еще час подобной гонки и ее вывернет наизнанку. К ее счастью, оказавшись в новом мире, где кругом росли непроходимые джунгли, Огонек решила остановиться и сделать привал. Девушка, едва переставляя ноги, вышла из кареты и спрыгнула на землю.

— Хлипенькая ты, и как тебя папуля-то отпустил, — сурово произнесла Огонек, наблюдая за ней. — Зачем же ты туда поперла, если совершенно ни к чему не приспособлена?

— Меня обучали, — возразила Марина, вспоминая тренировки Бериана.

— Видно не до конца обучили либо ты была не прилежной ученицей и начхала на все, лишь бы от препода избавиться.

Марина изумленно застыла и смотрела в спину рыжеволосой женщине. Огонек прочла ее, словно в книгу взглянула.

— Вы телепат? — рискнула Маринка с предположением.

— Не-а, я в чувства заглядываю, — туманно ответила она, оставив вампира в недоумении.

Одним щелчком пальцев рыжая дама зажгла костер прямо на камне и разместилась под деревом, ветки которого увешены спелыми фруктами. Она ловко сорвала пару плодов и бросила несколько Марине.

— Ешь, больше ничего предложить не могу, — произнесла женщина, откусывая от фрукта приличный кусок. Жевала Огонек медленно, растягивая удовольствие. Марина же заглотнула все сразу.

— А ты разве не почувствовала обман со стороны этого злобного хрюнделя?

— Какого хрюнделя? — не поняла Маринка.

— Ты просто кипишь от гнева, когда вспоминаешь нечто связанное с ним. Его же нутро полно ненависти и обмана.

— Вы все это видите? — изумилась.

— Я разбираюсь в чувствах, тончайших нитях эмоций.

— Это охотник меня мучил, и я сбежала, — с неохотой ответила Марина. — Мой бывший смотритель ушел на задание и мне сменили его на другого. Малин оказался сущим кошмаром.

— А зачем ты вообще с ним пошла? Ты знала его? Тебе о нем говорили?

Девушка конкретно тормознула и задумалась. Она и вправду не могла понять, почему пошла с Малином, а ведь совершенно его не знала. Ей никто не говорил, как зовут нового смотрителя и, уж тем более, как он выглядит.

— Откуда ты знаешь, что тебе именно его поставили? — скосила невероятно зеленые глаза на вампира Огонек.

— Но он же охотник, пусть с темного отделения, но охотник, — неуверенно пробормотала.

— Ты в этом уверена? И как ты это поняла?

— По его костюму и поясу, — беспомощно отвечала Марина, ощущая себя круглой дурой.

— В костюм охотника мог любой облачиться, повесить себе пояс черный, и вот, охотник равновесия готов. А теперь, вот что я тебе скажу, — приблизилась к костру и начала играть с огнем. — Этот парень, кем он ни был, тебя обманул. Я отчетливо чувствую ложь с его стороны. Но особенно отчетливо я ощущаю ненависть и ярость. Ты это сама почувствовала. А если бы он был настоящим охотником, ты бы ничего не почувствовала, как в случае другого парня, находившегося с тобой в непосредственной близости достаточно долгое время.