Ловушки Рании
Шрифт:
Главный маг Таурии через два дня сам не приехал – прислал за мной своего помощника Вардана. Пока мы ехали в карете, я тысячный наверно, раз пыталась представить, что может меня ждать впереди. Что может предложить мне главный маг страны? На ум приходит только шпионаж и воровство или просто взлом. Хочу ли я таким заниматься? Нет. Меня никогда даже подобные компьютерные игрушки не привлекали, а тут… как ни печально, но я вижу для себя только одно решение в моей ситуации – найти себе богатого мужа и стать домохозяйкой. Причём муж должен быть богатым не потому, что мне так уж нравятся деньги (хотя кому они не нравятся?), но потому, что в богатом доме точно будут все блага цивилизации, без которых жить не в пример сложнее, да и с крестьянским трудом я никогда не сталкивалась – у нас даже дачи никогда не было. Только вот любовь никто не отменял.
А мы тем временем уже подъезжали к дворцу. Оказалось, что пятиэтажное здание, так напомнившее мне Зимний дворец, - это только административный корпус дворцового комплекса. За ним располагалась резиденция короля, где жили, в том числе и приближённые вроде министров и главного мага. Так же был там и тренировочный корпус с полосой препятствий, а так же большая каменная арка портала, ведущего в Ранию. Попасть к ней можно было только из внутреннего дворика тренировочного комплекса. А во дворе королевской резиденции был ещё один стационарный портал, ведущий куда-то на окраину столицы, где располагались склады и другие хозяйственные постройки, чтобы не устраивать ещё один городок внутри Тауриита.
Карета подъехала к крыльцу трёхэтажного серого здания.
— Здесь живут и тренируются маги и просто воины, состоящие на королевской службе, - объяснял Вардан. – То есть дворцовая стража и телохранители короля и сановников, ну и тайные стражи, естественно.
— Это разведка и всевозможные шпионы? – уточнила я. Кажется, мои подозрения подтверждаются. Помощник мага лишь кивнул утвердительно.
Мы вошли в здание, и Вардан продолжил экскурсию:
— На первом этаже столовая и тренировочные залы, на втором – живут стражи, а на третьем – тайные стражи и маги. Ты тоже, если согласишься на работу, будешь там жить.
Ну вот, а я о чём говорила!
Стены внутри были всё так же серы и не обработаны, только на равных промежутках висели на уровне двух метров светящиеся шары, давая неплохое освещение. Мы поднялись на третий этаж и зашли в первую же комнату. Это оказался чей-то кабинет - никакой таблички на двери не было. Видимо чужие здесь не ходят, а остальные и так знают. Тут стояло два письменных стола на расстоянии полуметра друг от друга, так что сидящие за ними будут сидеть лицом ко входной двери. У каждого стояло по креслу для посетителей. На стене висела пара полок с книгами, а между столами стоял шкафчик, очень смахивающий на сейф, потому как был металлическим и имел явно сложный замок. Справа располагалось большое окно, выходящее на внутренний дворик с порталом на Ранию, а слева была ещё одна дверь, и так как она была открыта, то за ней виднелось что-то типа гостиной или комнаты отдыха с диванчиками, креслами, небольшими столиками и камином.
— Посиди пока здесь, - указал на один из диванчиков помощник мага. – Архимаг Сертифус сейчас подойдёт и всё тебе расскажет.
И он ушёл. Я несколько минут посидела на диванчике, потом подошла к окну. Оно выходило на небольшой садик, за которым начинался забор, опоясывающий весь дворцовый комплекс, а за ним виднелись дома столицы. Но наблюдать тут было не зачем, разве что любоваться крышами домов, так что я перешла в кабинет и посмотрела в его окно. Порталов я естественно никогда не видела. Это была огромная, около четырёх метров, каменная арка, опоры которой были плотно заполнены буквами. Если присмотреться, то можно было рассмотреть отдельные слова, но букв было много и они просто толпились и напирали друг на друга, так что глаза очень быстро уставали вычленять отдельные слова. Воздух между опорами вопреки моим ожиданиям не искрил и вообще никак не отличался от окружающего арку пространства. Наверно сейчас портал был не активирован.
Главный маг вошёл минут через 15. Он был немного уставшим и немного растрёпанным. Сев за правый стол, он указал на кресло напротив:
— Здравствуйте, Ярина. Присаживайтесь, - потерев лицо руками, маг помолчал с минуту, а потом, собравшись с мыслями, продолжил. – Я хочу вам предложить необычную и довольно опасную, но, надеюсь интересную, работу. Конечно, перед этим мы с вами подробно изучим ваши возможности, да и командира группы, к которой я предлагаю вас прикрепить, пока нет в столице. Но мне кажется, у нас с вами всё получится.
Он снова замолчал, постукивая по
столешнице пальцами и вопросительно смотря на меня, а потому я спросила:— И в чём же будет заключаться моя работа?
Я ожидала, что он сейчас скажет, что отправит меня с кем-то воровать политическую переписку в какую-то из соседних стран, но архимаг меня удивил:
— Ах да, конечно. Самое главное-то я и не сказал. Я думаю, что ваши услуги пригодятся в Рании.
— Где? – я опешила, вспоминая, где слышала это название. – Но ведь это страна в центре материка, если я правильно поняла ваши книги по истории, и там полно магических ловушек…
— Да-да, - нетерпеливо подтвердил главный маг. – Именно поэтому вы там нужны – чтобы провести группу магов через эти самые ловушки и попытаться выяснить, что же их создаёт и как это отключить. Понимаете, мы уже пару веков посылаем группы магов, чтобы те добрались до королевского дворца в Раниите. Однако из-за различных ловушек пройти за всё это время смогли хорошо, если два квартала. Последний раз всё закончилось землетрясением, когда пара магов угодила в коварную и неизвестную ранее ловушку. Слава Богиням, они живы и уже почти восстановились.
Да, такого я не ожидала. Но если у меня получится помочь…
— А зачем нужно лезть в этот Раниит? – спросила я.
— О, тут много факторов, - оживился маг. – Во-первых, конечно политика. Ведь кто сможет добраться до дворца и разобраться с защитой, тот и будет главным в Рании, а это была богатая страна. И пусть сейчас на земле нет ничего живого, но ведь наверняка сохранились шахты под землёй, где добывали волшебные кристаллы, - тут Сертифус показал на шар, освещающий комнату и синий кристалл, висящий у него не шее. – Их используют везде, потому что эти камни легко принимают любую магию и могут её отдавать в нужное время. Они – отличные хранители. Пыль и мелкие осколки, остающуюся от огранки кристаллов используют в шарах для освещения. Да много где. А в Рании были огромные залежи этих кристаллов. Во-вторых, магия нередко вырывается с просторов Рании на соседние территории, оборачиваясь магическими бурями и штормами, что приносит много бед. В-третьих, это большие никем не заселённые территории, а материк не резиновый и через пару столетий нам может грозить перенаселение стран. Ну а в-четвертых, можно добавить, что многие вещи в Раниите под влиянием постоянно бушующей магии стали артефактами, что тоже не маловажный фактор, согласитесь. Можно ещё придумать множество причин, почему маги десятилетиями пытаются попасть и закрепиться там. Но, как я уже говорил, пока безрезультатно. А вот с вашей помощью у нас что-то может получиться. Так что я прошу вас очень хорошо подумать, прежде чем вы откажетесь. Оплата будет достойной. Мы заключим с вами договор, по которому в случае удачи наша страна подарит вам дом в столице, ну и ещё что-то по мелочи, что захотите.
Мы помолчали пару минут. А что, собственно я теряю? Да, это, несомненно, большой риск. Но мне всё равно чем-то надо заниматься. Так почему бы и не воспользоваться своей особенностью. А что приобретаю? Какую-никакую определённость в будущем своём занятии. Да и денег вроде обещают и жильё на будущее. Во мне заговорило тщеславие: «Вот помогу им справиться с магией, войду в историю…» захотелось задрать нос повыше и возгордиться. Пришлось себя одёргивать. Ведь ещё ничего не понятно, ещё никто не согласился. А ведь может ничего не получиться.
— А давайте попробуем сначала узнать мои возможности, - осторожно предложила я. – В принципе я ничего не имею против вашего предложения, потому что не знаю, чем ещё смогу заниматься в вашем мире.
Архимаг очень обрадовался и даже руки потёр:
— Отлично! Завтра и начнём! А сейчас мы с тобой сходим пообедать, и я пойду доделывать дела, чтобы потом посвятить неделю тебе и твоим способностям.
Мы спустились на первый этаж. В столовой никого не было кроме поваров. Нам выдали картошку с каким-то мясом и травяной чай. Выглядела столовая, кстати, как и многие столовые у нас, например, в учебных заведениях. С десяток длинных столов, за которыми могут спокойно сидеть около двадцати человек и стойка, за которой находится собственно кухня. Так как сильных запахов и шума здесь не было, то кухня наверняка была отделена от столовой каким-то невидимым барьером, не пропускающим звуки и запахи, но работу поваров было видно отчётливо. Еда была бесплатной и довольно вкусной, хоть и простой. И приходить можно было в любое время, кроме ночи, пожалуй.