Лоза Шерена

Ударяет в глаза свет, скользят копыта Искры по мраморному полу, конь останавливается, а Рэми, отчаянно кашляя, чувствует, что летит...

– О боги!
– вскрикивает рядом Арман.
– Рэми!

Чья-то сила, кажется, Лерина, останавливает у самой земли, не давая и без того измученному телу удариться о жесткий пол. Рэми, не переставая кашлять, растирает по щекам кровь, копоть и слезы и зовет:

– Кадм!

Кто-то отодвинул Ара, опустился рядом, тихо сказал:

– Я здесь, Рэми!

Расплывалось перед глазами лицо телохранителя, но Рэми нашел силы, чтобы забрать от Эллиса листок, всунуть его в ладонь Кадма и прошептать:

– Убей всех! Огнистый... он может убить лозу...

– Убью, - сузил глаза Кадм.
– Если уж ты просишь, то убью, не сомневайся, мальчик...

– Я не маль...
– прошептал Рэми, теряя сознание. Второй раз в этом проклятом тронном зале. И, уж видят боги, в последний.

– Кто-нибудь мне объяснит, что тут происходит?
– холодно спросил Мир, когда Лерин всем объявил - Рэми жить будет, но посвящение придется отложить на завтра.

– Да ничего особенного, - ответил Кадм, рассматривая пятна крови на светлом церемониальном плаще.
– Обычная работа телохранителей. Боюсь, мне придется пропустить завтрашний праздник. Арман, одолжишь лошадку?

"Лошадка", столь неуместная в тронном зале, стрельнула в сторону телохранителя острым взглядом, явно таким поворотом событий недовольная.

Эллис при помощи Лерина поднял Рэми на руки, входя в созданный духом замка переход.

– Пойду с тобой, - холодно ответил Арман, бросив последний взгляд на брата и поворачиваясь к телохранителю.
– Я тоже люблю охоту. А еще больше - месть.

– Вот и все, - выдохнула Виссавия.
– Ты проиграл, брат мой. Не слышал, что сказал Рэми - он поклялся стать телохранителем Мира. А мои сыновья слово держат...

– Зачем мальчишке было надо рисковать своей жизнью? Ну зачем? И за что Алкадий так ненавидит Рэми?

– Потому как он виссавиец, - ответила богиня.
– Изгнанный. Рэми ненавидит, потому как любит меня и тоскует по клану, но домой ему дороги нет, и он это знает...

– За что его изгнали?

– За его "дар", вернее, проклятие. Алкадий ест силу других, иначе выжить он не может. В молодости он "съел" силу маленькой девочки, сестры-близнеца Элана, да неудачно съел - девочка умерла. Алкадий был изгнан из клана, но Элану этого показалось мало... когда к нему пришла весточка, что Алкадий находится в одном из замков Кассии, мой маг долго не думал: снес замок вместе со всеми обитателями. И я ему в том помогла...

– Чуть было не убив Рэми...

– Умница, все понимаешь. Мне нужен был наследник, что созреет вне клана и его глупых традиций, и такого наследника я получила. Даже от своих верных хранительниц держала я в тайне, что Рэми жив, но приказала Элана не трогать... тронули его из Кассии. Алкадий знал, кто уничтожил замок, и рассказал это своему связанному магической клятвой верности слуге... Эдлаю. Как и то, что Миранис в скором времени умрет, а он, Алкадий взойдет на трон... чтобы стать на шаг ближе к уничтожению моего клана.

– Алкадий так тебя ненавидит? И ты ничего не делаешь?

– Я делаю... Эдлай никогда особо не любил ни повелителя, ни его легкомысленного сыночка, потому и решил прибрать к руках незаконнорожденную дочь при помощи Элана, на всякий случай. Это чуть было не стоило придворному жизни... Алкадий таких шуточек не понимает. Однако подумав, он решил, что это даже вполне неплохо - стать теневым повелителем Кассии и решил Эдлаю помочь избавиться от Мираниса и Деммида. Но тут появился Рэми... мой мальчик очень плохо умеет строить, зато рушить у него получается прям отлично. Сначала он "нечаянно" спас принца, с твоей помощью, не смотри на меня так, я помню, потом "случайно" стал причиной, почему Бранше спас Армана... а вся эта цепочка случайностей привела его к Алкадию.

– Почему он сам рисковал?

– Алкадий - моя ошибка. И судьба Рэми его остановить. Не телохранителей судьба, не кого-то другого, именно Рэми. Рэми, по сути, и остановил. Почти.

– Хочешь сказать, что еще ничего не закончилось?

– Откуда мне знать? Зато я знаю, что Аланна станет невестой Рэми... она позаботиться, чтобы твой культ был восстановлен. Элан по приказу хранительницы расскажет Миранису свою историю, и это слегка примирит моего Рэми со мной. Совсем немного, но большего мне пока и не надо. Когда Рэми наконец-то станет сильным, я потребую его у Кассии, и он вернется ко мне, как наследник, который не подвластен предрассудкам виссавийцев. Мне нужна была свежая кровь, и я ее получила. Для тебя же все закончилось. Живи себе и радуйся, младший бог желаний...

– Я буду следить за Рэми.

– Он вышел из-под твоей власти... да и не был он там никогда.

– Все равно... это зрелище стало слишком интересным, чтобы его пропустить...

Глоссарий

архан

Человек высокого происхождения в Кассии.

виссавиец

Житель Виссавии. Чаще всего именно так называют простые жители Кассии целителей-виссавийцев, хотя это не совсем правильно. Виссавия - страна магии. Но других ее жителей в Кассии видят редко.

Виссавия

Страна соседствующая с Кассией. Об ее обитателях знают немного. Чаще всего они великолепные целители, лечат магией бесплатно, но неразговорчивы и скрывают при встрече с чужаками лица.

дозорные

Люди, которые следят в Кассии за порядком, держат власть в этой стране, вершат суды. Набирают их из арханов, людей высокого положения.

кассиец

Житель Кассии.

Кассия

Страна, где происходит основное действие романа.

лариец

Житель Ларии. Чаще всего - оборотень.

Лария

Страна оборотней, соседствующая с Кассией.

недомерок

Так в Ларии называют не способных изменить свой облик, т.е., тех, кто не являются оборотнями.

предел

Граница между двумя странами. Защищена магией.

рожанин

Человек низкого происхождения в Кассии.

совет

Орган власти в крупных деревнях. Следит за соблюдением обычаев, собирает налоги, так же, к примеру, позволяет выжить оставшимся без кормильца семьи.