Ложь, которую мы крадем

Навсегда.

— Роза. Возьми Розмари.

Следующие несколько минут моей жизни проходят в тумане поспешных решений. Несколько мгновений назад я видела, как Алистар чуть не сгорел от видео, которое мы оба смотрели. Мой желудок скрутило от одной мысли об этом.

Меня тошнило от мысли, что он обнимал Лиру, как ей было жаль его, когда на самом деле он сделал все это сам с собой. Причина, по которой он насмерть потерял дочь, а другую довел до грани безумия.

Тем не менее, даже в состоянии полного шока, я не могла перестать следовать за Алистером. То, как он ходил по дыре в полу, закатав рукава до локтей. Его кровь била так сильно, что вены на его предплечьях превратились в толстые лианы, душившие дерево.

В моей голове были звенья, сцепившиеся воедино. Я сложила в голове повествование по кусочкам, сплетая все части, свидетелем которых я была, и то, что слышала. Все это, наконец, собралось вместе, чтобы сделать один шокирующий образ.

Они убивали людей не просто так. Они убивали учителей и похищали девочек не потому, что могли, они делали это, чтобы выяснить, что случилось с Розмари.

Я видел, как его черные глаза раскололись, растрескиваясь, как земля над лавой. Свечение магмы внизу вспыхнуло во мраке, когда он слушал, как Фрэнк отказывается от своей дочери, как от какой-то свиньи на продажу.

Это вызвало настоящую, грубую уязвимость, которую я никогда раньше не видела на его лице. Даже если он пытался замаскировать это гневом и яростью. Я все еще чувствовал его боль, когда он смотрел на этот экран.

Роуз была важна для него.

И ее увезли.

Я лучше всех должна знать, что происходит, когда что-то берешь у Алистера Колдуэлла, это почти всегда плохо заканчивается.

Я думала, он успеет остыть, прежде чем мы спустимся вниз. Я собиралась дать ему место, дать ему что-нибудь ударить, но мы даже не вышли из кабинета.

Мы были настолько поглощены видео, что ни один из нас не слышал, как жужжат наши телефоны в карманах, пока не стало слишком поздно.

Лира завалила мой телефон сообщениями и звонками, и все они гласили одно и то же: — Убирайся к черту из этого офиса. — Грег возвращался с вечеринки, и к тому времени, как мы прочитали сообщения, он уже возился с дверной ручкой.

Мое сердце упало к ногам, когда мы бросились запихивать все обратно в сейф, закрывая его как можно тише и быстрее. Мои дикие глаза искали места, где можно было бы спрятаться, звук шевелившегося замка заставил струйки пота бежать по моей спине.

Мы облажались.

Пока Алистер не схватил меня за локоть, дернув в чулан через всю комнату. Он закрыл дверь, жалюзийная дверь плантации позволила нам увидеть кусочки того, что происходило снаружи.

Я не могла дышать, я чувствовала слабость и головокружение, когда упиралась руками в тесные стены, моя спина была прижата к груди Алистера, пока мы ждали в заряженных штанах. Я застыла, наблюдая, как мистер Уэст вальсирует в свой кабинет.

Его дорогие туфли плыли по ковру, пока он шел к своему столу. Я чувствовала, как ярость выплескивается из груди Алистера, его сердце сильно билось о мой позвоночник.

Он хотел сделать что-нибудь глупое. Его гнев взял верх над ним в данный момент. Человек, заключивший сделку, положившую конец жизни его друга, находился всего в нескольких футах от меня, а я была всего лишь зубочисткой, сдерживающей плотину.

Я почувствовала, как он переместил свой вес, и запаниковал.

Моя рука метнулась к его, обхватив его длинные пальцы, как ребенок, ищущий утешения. Я обвила его рукой, крепко сжимая. Я делала это не для того, чтобы защитить его, я делал это, чтобы защитить себя.

Если он сбежит отсюда, нам обоим будет пиздец, и я не пойду с ним. Как бы я не ненавидела это, мы были в этом положении вместе.

Грег возился со своим компьютером, сидя в кресле и устраиваясь поудобнее. Я понятия не имела, как долго он будет там, и я не знала, смогу ли стоять здесь вечно.

Я закрыла глаза, пощипывая их, пытаясь представить себе что-то другое, а не эту клаустрофобную комнату с единственным мужчиной на земле, которого я терпеть не могла. Мое дыхание стало прерывистым, и мне казалось, что я ничего не могу сделать, чтобы успокоить свое бешено бьющееся сердце.

Мой мозг был погружен в сигналы бедствия. Способность справиться с этим беспокойством отключала мою систему. Все казалось разбросанным, и нормальное функционирование казалось маловероятным.

Сразу за моими закрытыми глазами Алистер отпустил мою руку, и обе его руки опустились к моим бедрам, властно остановившись там, приземляя меня на место. Я чувствовала свое дыхание в животе, как моя грудная клетка сжималась снова и снова.

Нежными поглаживаниями он следовал изгибам моего тела, как по заповедной дорожке. Кончики пальцев скользнули по ткани моего платья до самой груди, где он остановился.

Я погрузилась в сон наяву, ничто здесь не казалось реальным.

Даже когда его руки скользнули под ткань, мозолистые ладони коснулись моих нежных сосков, и это послало крошечные молнии в мой центр. Где-то в глубине души я знала, что он должен был быть в ярости. Я должен был остановить его, но мое тело словно завладел другой человек.

Альтер-эго появилось, чтобы защитить меня от ужаса.

Я откинула голову ему на плечо, мой нос задел его острую, как бритва, челюсть, и я могла поклясться, что чуть не порезалась.

— Ты чувствуешь это, Маленькая Воришка? Он бормочет так неслышно, что я подумала, что у меня галлюцинации.

Я киваю, соглашаясь, чтобы он продолжал массировать мои груди, маневрируя маленькими кругами, поднимая их вес, пока подушечки его пальцев тверже погружались в мою кожу. Мое оцепенение от тепла начало выдыхаться, когда я услышала, как мистер Уэст шевельнулся на стуле, наклоняясь, чтобы набрать что-то на клавиатуре.

— Это называется наводнение. Мои ноги дергаются от его голоса: — Этот прилив эндорфинов, который наполняет тебя. Ваш мозг делает это до того, как вы собираетесь умереть, так что это будет менее болезненно. Делая вас всех пьяными и возбужденными. Вот почему тебе нравилось бояться. Вот почему под всем этим, — звучит его грудь, — мы одинаковы.

Я чувствовала это.

Это ощущение экстаза, которое крестило меня с головы до ног. Утопая меня в нужде. Каким живым ощущалось движение между моими бедрами. То, как все это было поднято, потому что мистер Уэст был всего в нескольких футах от него. В любой момент он мог поймать нас, его руки схватились за мою грудь, моя спина выгнулась к нему, а я задыхалась, как собака в течке.

Я чувствовала себя так близко к смерти, но таким чертовски живым.

С трудом сглатывая, он двинул свой кабинет на юг, руки дергали юбку моего платья вверх и вокруг талии, обнажая кружевной верх моих черных стрингов. Я была благодарна за темный цвет, надеясь, что возбуждение, уже накопившееся там, не было видно ему в темноте.