Ложа чернокнижников

— Боже! Разве это не свинство — быть человеком?

Вслед за этим она выскочила из постели и, прыгая от радости, выбежала в соседнюю комнату.

— Салли! Салли! Мы сделали это!

— Молодцы! — слабым голосом ответила Салли.

— Это совсем не больно! Не больнее, чем прокалывать уши!

Затем Мод прискакала обратно в спальню и набросилась на меня:

— Давай сделаем это снова!

Насколько помнится, в тот день мы проделали это раз восемь. Салли подала нам обед в постель, и мы так и не оделись до самого вечера. Сейчас глубокая ночь, Мод спит и похрапывает во сне, а я лежу и все думаю над тем, что она мне сказала сегодня днем. После четвертого раза я посмотрел на нее и подумал, что у нее такой ангельский вид: роскошные черные волосы разметались по подушке, как нимб Духа Тьмы. И у меня само собой вырвалось:

— Когда я летал, ты мне привиделась в образе Дьявола.

Мод томно улыбнулась:

— Да, папа тоже говорит, что я — Дьявол.

— Папа?

— Ну да, Роберт Келли.

— Роберт Келли… Магистр?

— Конечно, дурачок. Я думала, ты уже давно догадался. Салли и то соображает быстрее тебя! Я поменяла фамилию, когда поссорилась с папой и пошла работать парикмахершей. Боулскин — это фамилия моей матери.

Я задумался на несколько минут, не зная что ответить.

— Ладно, но быть дочерью главного сатаниста еще не означает, что ты — Дьявол.

Теперь Мод не сразу нашлась, что ответить.

— Думаю, пришло время рассказать тебе, как я появилась на свет, — сказала она.

Ей потребовалось несколько часов, чтобы рассказать все от начала до конца. Она излагала события сбивчиво и бессвязно, забывая о том, что еще не успела объяснить многие важные вещи. К тому же пару раз мы прерывались, чтобы заняться любовью. Так или иначе — вот история Мод в том виде, в каком я ее реконструировал в своей голове.

Все началось с Алистера Кроули и гороскопов, составленных в день его рождения и смерти. Кроули (который в своей предыдущей инкарнации был известным французским оккультистом — Элифасом Леви) родился 12 октября 1875 года и был крещен именем Эдуард Александр. Он родился под знаком Рака, когда Солнце пребывало в Деве, а Луна — между Водолеем и Рыбами. А умер — 1 декабря 1947 года под знаком Стрельца и был кремирован 5 декабря в Брайтонском крематории. Отношения между Кроули и его учениками, с одной стороны, и посвященными Ложи чернокнижников, с другой, последние несколько лет были довольно напряженными. Тем не менее Роберт Келли и Чарльз Фелтон непременно должны были присутствовать на похоронах Кроули. Тогда же в Брайтоне они посоветовались с Джеральдом Йорком и другими старыми соратниками Кроули и вместе составили подробный гороскоп на час его смерти. Руководители Ложи понимали, что они должны действовать очень быстро. Была отобрана небольшая группа посвященных, и для них были куплены билеты на первый же пароход в Александрию.

Валютные ограничения, бывшие тогда в силе, доставили немало хлопот, и приготовления несколько затянулись, так что Роберт Келли со своими товарищами прибыл в Каир только 10 февраля 1948 года. Они были веселы, их охватило ликование оттого, что им удалось бежать из послевоенной Англии, с ее смогом и продовольственными карточками, а кроме того, они были молодыми и рьяными, а впереди их ожидало великое и опасное приключение. Они — это Роберт и его жена Элспет, Чарльз и Бриджет Фелтон, полковник Чалмерс, Джулиан и Рональд Силверз. Джулиан и Рональд были очень близкими друзьями. Это Рональд заразил Джулиана своим интересом к Египту. Многообещающий ученый-египтолог и лингвист, он был хранителем Британского музея, но ему удалось выхлопотать себе продолжительный отпуск. Путешественники остановились в отеле «Шеперде», и почти все наслаждались бледным зимним солнцем на верандах отеля, потягивая мятный чай, который им подавали слуги в фесках и длинных белых одеяниях. Кстати, Роберт и Элспет спали в той самой комнате, где останавливался Кроули на обратном пути из Гималаев. А Чалмерс и Силверз занимались подбором слуг и ослов. (Глядя из 1967 года, нам с Мод трудно было представить Чалмерса в здравом уме, занятого организацей каравана, но это было так. Еще труднее было себе представить Фелтона стройным и порывистым молодым человеком, но в те дни он, очевидно, был красив, хотя и не так красив, как Рональд.) Кроме того, Чалмерс приобрел несколько черных петухов.

На третий вечер после прибытия в Каир — а именно 12 февраля — они уже были готовы отправиться в Мемфис. Хотя сеанс магии, организованный Келли и Фелтоном в 1948 году, известен как Каирское Созидание, на самом деле все происходило в Мемфисе. Мемфис расположен к югу от Каира и пирамид Гизы. Проводники-копты с факелами повели их в пустыню, направляясь к группе деревушек, расположенных на территории столицы Древнего царства. Хотя со всех сторон раздавался лай диких собак и шакалы завывали вдали, наши ночные путешественники были преисполнены безумного ликования. Все курили набитые гашишем косяки. Большинство шло пешком, только Рональд сидел верхом на своем осле и играл на скрипке серенаду для Элспет. А Элспет в темно-синем одеянии жрицы танцевала перед ним. Она была женщиной неземной красоты, и все мужчины были в нее влюблены. (Когда я смотрю на Мод — ее дочь — мне нетрудно в это поверить.) Прошу прощения: все мужчины кроме Джулиана. Джулиан был влюблен в Рональда, но ни единым словом не обмолвился о своей страсти Рональду, а возможно, он не признавался в ней даже самому себе.

Деревушка Мит Рахина расположена в самом сердце того, что некогда было Мемфисом. В предрассветной полумгле чародеи проехали мимо деревенских лачуг и пальмовых рощиц и наконец оказались на территории бывшего храма Птаха. (Птах — бог, связанный с заупокойным культом.) Слугам было приказано развести огонь неподалеку от Алебастрового сфинкса. Хотя было еще рано и муэдзин еще не пропел призыв на утреннюю молитву, их прибытие в Мемфис не прошло незамеченным, и Келли пришлось заплатить старосте Мит Рахины, чтобы он приказал жителям деревни и их детям держаться подальше от места совершения обряда.

С восходом солнца начался первый из тринадцати дней Хохмы, и стало возможным начать призывание духа Айвасса. Огонь зашипел от петушиной крови. Затем Роберт назвал тайные имена Айвасса и бросил в огонь особый талисман Кроули — квадрат, пропитанный менструальной кровью. Цель, с которой вызывался Айвасс, состояла в том, чтобы заручиться помощью этого могущественного духа и попросить его указать духу покойного Кроули путь к следующей инкарнации. Роберт и Элспет зашли так далеко, что даже надеялись стать будущими родителями Кроули в его следующей инкарнации. («Так, значит, ты — реинкарнация Алистера Кроули?» — прервал я Мод. «Нет, все еще более странно, — ответила она, — Слушай».)

— Айвасс! Явись! Мы не удовольствуемся никем другим!

Не успел Роберт произнести заклинание, как с северо-запада налетел ветер и раздул огонь — сноп искр взметнулся к небу. Фелтон должен был вглядываться в огонь, поэтому он сидел к огню ближе остальных. Но фактически все участники обряда увидели Айвасса, когда тот явился в самом центре костра. Демон принял обличье обнаженного старика, и этот старик набросился на Фелтона и попытался вцепиться ему в горло. Но Келли держал наготове свой экзорсистский кинжал и с его помощью загнал Айвасса обратно в костер. Потом они все увидели, как демон корчится от боли, ибо Айвасс страдает от пламени, как страдал бы обычный смертный. В явлении этого духа не было ничего призрачного или фантастического. В резком свете раннего утра все шестеро отчетливо видели Айвасса, даже несмотря на то, что видеть его — значило быть на грани безумия.

Роберт продолжал удерживать Айвасса в огне, и таким образом он смог подвергнуть духа допросу с пристрастием. До сих пор все шло хорошо. Но когда Роберт попросил демона указать Кроули путь к его будущему воплощению, Айвасс ответил, что уже поздно, поскольку Кроули уже обрел новый человеческий облик. Еще точнее — он родился в начале января. Это был непредвиденный поворот событий. Члены Ложи надеялись, что Кроули около полугода пробудет в мире теней, прежде чем он снова примет человеческий облик. Это было бы нормально. Роберт шепотом посоветовался с Фелтоном, а потом снова обратился к Айвассу и потребовал, чтобы дух указал им новую инкарнацию Кроули. И тут они увидели то, что еще не доводилось видеть ни одному оккультисту. Они увидели, как Айвасс, в свою очередь, призывает своего повелителя и как охваченный огнем старик разговаривает с чудовищным духом, который им повелевает, но сам дух оставался невидимым, так как нужно помнить, что они находились за той чертой, где невозможно увидеть и остаться в живых.

Наконец Айвасс ответил, что его повелитель приведет к ним новое воплощение Кроули. Однако его повелитель тоже решил принять человеческий облик, и вскоре после последнего воплощения Кроули предстанет перед адептами Ложи. Тогда его повелитель вступит в контакт с Кроули в человеческом облике. Пока эти двое не встретятся, Антихрист, это дитя проклятия, которое обманом заставит людей поклоняться ему, не сможет появиться на земле. Итак, повелитель Айвасса приведет к ним Кроули. И потом повелитель Айвасса явится искать Кроули среди них. Когда Роберт спросил, кто ищет воплощения, Айвасс ответил, что не смеет произнести его имя вслух. Тогда Роберт упал на колени, ибо понял, кто или, возможно, что стремится сойти на землю в человеческом облике. Фелтон продолжил беседу с демоном и, получив подробные указания насчет того, как они могут помочь повелителю Айвасса облечься плотью, быстро отпустил младшего демона.

Разумеется, все участники экспедиции были знакомы с теорией и практикой «congressus cum daemone», то есть совокупления с демоном. Подобное общение между мужчинами, а чаще — женщинами и духами имело место на протяжении тысячелетий. И Геродот описывает именно эту практику, когда рассказывает о любопытных занятиях храмовых проституток в Египте. Более того, Ложа чернокнижников уже провела несколько экспериментов по зачатию и воспитанию «лунных детей». Однако предложенная Айвассом сделка выходила за рамки всего, с чем приходилось сталкиваться Ложе чернокнижников или ее предшественницам.