Ложная сказка

– Лучше нам убраться вместе, – не внял просьбе Трайкер. – На берегу, в паре километров отсюда – койоты. Псов двадцать, не меньше. Из той стаи, с кем Дженна и Айнар дрались на ферме.

– Все это время следовали за нами?

– Они не светились. В обход шли, – не ошибся Трайкер в том, что Аверьян верно рассудит действия койотов.

– То есть псы знают конечную точку нашего маршрута, – догадался Аверьян. – И интересует их либо ирбис, либо Дженна.

– Шкуру барса, конечно, ценно заиметь, но тащиться за нами ради меха дикого кота?

– Согласен. Звучит сомнительно. Дженна, по всему выходит – койотам нужна ты или то, что ты собираешься разыскать в Самарканде, – подал Аверьян руку девушке, помогая подняться со снежного полотна.

Она промолчала. Все еще была оглушена произошедшем между ними.

Трайкер прав, надо уходить, отрываться от луговых волков, – покрутила Дженна головой в поисках стороны, где остались коттеджи. Койоты неопасны, даже целая стая, но в том случае, если волки-оборотни будут продолжать держаться группой.

Спрятала ладони в карманы дурацкого розового комбинезона и зашагала к временному жилищу.

– Ты куда? – перехватил Аверьян, дернул за нейлоновый капюшон, заставляя фактически упасть на него спиною.

Даже сквозь толстую ткань, их тела словно липли друг к другу.

– Собираться в дорогу, – неожиданно для самой себя погладила она руку Аверьяна.

– На снегоходе довезу, – отпустил он девушку из своего захвата. – Я аккуратно. Ты не упадешь больше.

Как он вообще смог что-то сказать?

Этот интимный жест, когда она дотронулась своими пальчиками до его кожи, чуть не лишил рассудка. Если бы не присутствие Трайкера, все… не дал бы девчонке уйти.

Но и для Дженны вновь оказаться за широкой мужской спиной было бы слишком. Ведь ей придется обнять его для того, чтобы удержаться на снегоходе.

Привычно выгнулась, меняя форму. Прыгнула стремительно, задевая слишком лохматым хвостом лицо Аверьяна.

К коттеджам устремилась уже черная волчица.

– Прости, что помешал, – повинился Трайкер. – Койоты могли вас увидеть, застать врасплох.

– Тимофей, со мной творится какая-то фигня, – отмахнулся Аверьян от извинений.

– Вижу, – опустил графитовый оборотень встроенные в шлем защитные очки.

Волчица развила предельную для себя скорость. Ветер болью отдавался в ушах, глаза слепило от разгулявшегося на безоблачном небе солнца. И эти простые житейские неудобства помогли сбросить морок.

Но не избавить от сумбура в голове.

Даша не была самой популярной девчонкой в школе и первой раскрасавицей курса в институте. Тем не менее, кавалеры для нее всегда находились. Она встречалась с мальчиками, целовалась, с одним зашла дальше обычных поцелуев и томных обжиманий в кинотеатре.

Как же это все было незначительно в сравнении с тем, что обрушилось на нее сейчас! Будто ты думал, что дождичек мелкий, быстропроходящий, а на самом деле столкнулся с затяжным тропическим шквалистым ливнем.

Зачем все это свалилось ей на голову?

Оборотни не чувствуют.

Оборотни не влюбляются.

Оборотни не целуются!

Почему же тогда Дженна и Аверьян целовались, как самые страстные любовники в мире? До зашкаливающей пульсации, до появления цветных пятен перед глазами?

К ее бегу присоединилась Ласка, и девушке-волчице стало немного легче. Мир не рухнул. В нем все по-прежнему. Надо только держаться от Аверьяна подальше. Иначе – подчинит, присвоит, прогнет. И что ее ждет в таком случае? Роль второй любовницы после Ариель? Жизнь в клане, где ей придется подчиниться законам стаи? Днем подшивать одежду со старыми волчицами, а вечером плясать в клубе с блонди?

Нет уж, спасибо! Она справится со своим наваждением и, как только прибудет в Самарканд, скроется ото всех. Не нужен ей никто. Ни барс со своими тайнами, ни Аверьян, на котором она вдруг помешалась.

Волки-оборотни не выли на луну. Но от мысли, что ей придется добровольно отказаться от Аверьяна, будь на небе сейчас луна, она бы завыла.

– Дженна, они тебя не обидели? – неправильно истолковал Айнар одиночное появление волчицы и ее несчастный взгляд.

Парни на снегоходах еще не добрались до коттеджного комплекса.

– Мне просто не понравилось кататься, – вернула она себе человечий облик и поспешила избавиться от экипировки для блондинок.

Никаких больше розовых комбинезонов! – яростно водрузила Дженна на крючок ни в чем неповинную вещь.

Отельный комплекс оставили позади через двадцать минут.

На ближайшие трое суток предстоял непростой изломанный маршрут. Покинутые большие города, где нет еды. И леса – богатые едой, но и знаменитые своими нескончаемыми болотами.

А затем башкирский заповедник «Шульган-Таш», о котором говорил необычный мальчик.

Дженна планировала разыскать в заповеднике лесника. Не зря же Сейдж упоминал о нем.

Хотелось бы еще отвязаться от койотов. Может, навязчивые псы в болотах сгинут?

Все оказалось не так страшно, как нафантазировала себе Даша.

Прежде всего, Аверьян с ней не заговаривал. Что очень, ну очень устраивало.

Хотя тактильных соприкосновений избежать не удавалось. Три ночи подряд спали, где придется. Дженна всегда укладывалась в сторонке от мужчин, а просыпалась всегда –тесно прижатая к Аверьяну.

Отползала от него, предпочитая обманываться, что никто не видит. Он не удерживал. Айнар злился, Ариель помалкивала, Трайкер поглядывал с любопытством.

Дженна уговаривала кого-то невидимого сделать ее обратно нормальным оборотнем, без излишних эмоций.

Никто девушку не слышал.

Сюрприз преподнесли лесные болота, так как преодолели заболоченные километры легче, чем предполагали.

Из лекций по топографии Даша помнила, зимой болота либо не замерзают вообще, либо процесс замерзания невероятно медленный. Есть на болотах и места, где бьют ключи, родники. Там открытая вода держится всю зиму.

Представлялось, что увидят что-то вязкое, топкое, зыбкое, гиблое.