Ложное божество

«Жизнь стала налаживаться, — подумал он, когда услышал свисток подъезжающего поезда».

Громка стуча колесами, железная махина мчалась на скорости примерно в шестьдесят километров, это была новейшая модель железнодорожного транспорта на маготехнологических двигателях, изобретенных десять лет назад. До этого поезда двигались паровозами, извергавшими облака дыма и поглощавшими прорву угля, но с изобретением новейшего двигателя на кристаллизованной мане, они постепенно уходили в прошлое. Вообще, открытие кристаллизованной маны или кристаллов маны, случившееся пятьдесят лет назад, и ее массовая добыча в наши дни, привнесли в жизни Облачной империи огромные технологические перемены.

Об этих успехах часто рассказывали в школах, писали в газетах и даже вещали с трибун площадей, правительство явно хотело по полной воспользоваться успехом данной отрасли науки и экономики, ибо никаких других особых успехов в стране за последние десятилетия не было. Нищих становилось все больше, конфликты богатых все острее, а на политическом небосводе стягивались тучи, начинали поговаривать о третьей войне на Крылатом континенте.

Прибывший поезд имел толстый стальной черный корпус, его вагоны были обшиты твердыми породами дерева, а покатая крыша видимо формировалась из листов покрашенного железа.

Войдя внутрь можно было увидеть вполне приличный, отделанный искусственной кожей, салон коридора, толстые стекла в котором имели небольшую муть в своем основании. В купе вагона были лишь сидячие места, дверь открывалась с усилием, и с небольшим скрипом уходила во внутреннюю стену вагона вплоть до своей ручки.

Усевшись на мягкие кресла, предварительно закинув свой багаж на полку сверху, Анна с Зигфридом стали неспешно разговаривать о разных вещах, ожидая начала движения поезда.

— Сестра, а что это за знаки? — заметив крошечные надписи тут и там внутри купе, спросил любознательный мальчишка.

— Это специальные печати второго пикового уровня, одни из них мешают призыву духов стихий, а другие мешают плетению маны. Конечно, магам третьего круга и выше подобное лишь будет мешать, но вот всем по второй продвинутый круг включительно, это почти полностью блокирует магию, — ответила девушка, любуясь тем с каким вниманием ее брат рассматривал символы.

Анна откровенно беспокоилась за Зигфрида, он и так выглядел плохо с самого ее приезда, а сегодня на нем вообще лица не было. Сейчас же ему похоже стало лучше.

— То есть здесь нельзя пользоваться магией всяким мимо проходящим, это разумно, хотя, что если бузу устроит человек третьего круга? — не унимался Зигфрид очень впечатленный тем, что есть нечто блокирующее магию.

— Основная масса магов это люди первого и второго уровня, и беспорядки обычно устраиваются именно ими, те, кто может достигнуть третьего круга отчасти более адекватны и с головой на плечах.

— Но ведь и их магию можно заблокировать?

— Конечно, вот только для этого нужно гораздо больше сил и средств. Чем выше круг, тем сложнее справиться с магией. И непросто сложнее, а в разы сложнее. Сложность, можно сказать, растет в геометрической прогрессии.

— Ясно, а мастерство плетение напрямую связано с кругом магии?

— Не совсем, человеку присуждают тот или иной уровень в магии в зависимости от уровня его жизненной энергии и мастерства плетения.

— И как они это определяют?

— Очень просто, есть детекторы показывающие силу потока выходящей из тела энергии, вместе с ними применяют особые методики плетения, позволяющие определить мастерство человека в этом нелегком деле. Затем по сумме результатов обоих тестов выставляют вердикт. Так же есть альтернативный способ он проще, но не всегда может быть применен. Суть его такова, маг должен показать определенное количество заклинаний одного уровня и по ним определят круг и под-круг данного человека. К примеру, если испытуемый способен показать три магических явления первого среднего круга, ему его и присуждают, для каждого последующего круга плюс одно заклинание. То есть чтобы стать обладателем второго малого-среднего или продвинутого круга магу требуется показать уже четыре явления аналогичного уровня, а для третьего уже пять. Но как я и сказала первый вариант более точный и всеобъемлющий, поэтому в основном применяют его, и только при отсутствии спец. приборов пользуются вторым.

— Я понял, спасибо.

— Не за что, — Анна погладила брата по голове, — спрашивай в любое время, если смогу, отвечу. Пойду схожу, узнаю почему поезд так долго стоит, что-то тут не так, может поломался. Никуда из купе не выходи, понял?

— Да, — кивнул он.

— Обещаешь? Я очень расстроюсь если не найду тебя здесь, очень-очень.

— Слово мужчины!

— Отлично, мой брат уже совсем взрослый я тобой горжусь!

— Иди уже!

С довольным ворожением лица Анна покинула купе, она никогда бы не подумала, что ей будет так легко и приятно общаться с братом, девушка уже давно не чувствовала себя такой счастливой.

Зигфрид же, начал немедленно плести только сестра успела покинуть купе. Ему было дико интересно, как именно эти странные надписи заблокируют его магию.

И стоило ему выпустить из своей руки тысячу невидимых для глаза нитей, которые пытались сыграть свою песнь творения на струнах объективной реальности, и соткать тем самым малый шар света, как символы во всем вагоне засветились, а Зигфрид почувствовал, словно невидимая рябь создает помехи. Честно сказать это было жутко неприятно, словами такое было не описать, вот только шар света все же был создан, и хоть на это пришлось затратить больше усилий, а именно куда сильней сконцентрироваться, странные символы не смогли остановить плетение мальчика.

Радость и ликование от случившегося быстро сменилось головокружением, рвотой и головной болью. Зигфрид и так был сегодня на пределе, и едва ему стало легче, он умудрился учудить такое. Хорошо хоть бумажный пакет был под рукой, и его вырвало в него. Шар же света давно исчез с ладони мальчика, а символы, начертанные на стенах, перестали сиять.

Через пару секунд дверь купе с хлопком была отведена в сторону, а за ней были видны два здоровенных мужика с суровыми, как кирпич, лицами и бритыми под ноль головами.

— Кто использовал магию?! — разгоряченно заорал один из них, вот только почти сразу остыл и успокоился, увидев бледного как мел мальчика с кульком рвоты в руках, — прошу простить, — сказал он и, закрыв дверь, двинулись к соседнему купе.

Через пару минут вернулась Анна, начавшая переживать, что кто-то в их вагоне пошел против правил и использовал магию, из-за чего поезд и так задержавшийся на полчаса по причине негабаритного груза, задержат еще на неопределенное время.

— Интересно у кого это так руки зачесались, чтоб их всех, — ворчала она.

— Сестра, а ты не попадешь под подозрение? Ты ведь тоже маг, вдруг они подумают, что это ты? — жутко волновался тем временем Зигфрид, решивший признаться в содеянном, если Анну начнут подозревать.

— Во-первых, меня тут не было, когда это произошло, повезло, что я как раз говорила с начальником поезда, а во-вторых, твоя сестра только-только добралась до второго продвинутого круга магии, и лицензия у меня соответственная. Я бы не смогла такое устроить.

«Не смогла? Как же тогда я…»