Ложное пророчество

– Кто это Трилист? – спросил Флокхарт.

– А ты не узнаешь, Ландскнехт?

Мартин внимательно пригляделся в пленника. Парень был молод и очень знаком.

– Знакомое лицо… уж не Шлепок ли это, ваш старый дружок?

– Он самый, – подтвердил Дрок.

– Ну что же, – тяжело поднялся с земли Мартин, берясь за рукоять меча, – однажды я дал слово и его надо выполнять…

Глаза Шлепка расширились от ужаса и он попытался слабо вырваться.

– Ты обещал его отдать нам… – напомнил Трилист.

– Вы все доказали ребята, зачем вам это?

– И все же…

– Хорошо…

В глазах Шлепка появилась надежда, но лишь до тех пор, пока он не увидел что с ним хотят сотворить его бывшие друзья. А друзья его накидывали на высокий сук веревку с петлей. Но и это еще было не все. Ребята проявляли не дюжую изобретательность.

– Пощадите други! Меня заставили! Я ни в чем не виноват!

Пленник продолжал умолять о пощаде, что-то обещал, пускал сопли, но когда его бывшим друзьям это надоело, они вставили ему кляп и продолжили свои приготовления.

Далее они накинули петли на руки Шлепка и привязали к двум соседним деревьям так, что тот оказался подвешенным за руки на порядочной высоте и только после этого одели петлю на шею. Все в том числе и пленники с интересом наблюдали за происходящим. Мартин как и остальные никак не мог вникнуть в смысл происходящего.

Но когда все было готово, Трилист и Дрок дали понять Мартину, что можно двинуть речь. Флокхарт не стал упрямиться, тем более что нужно было подтвердить свои грозные слова, которые он произносил каждый раз, принимая новичков в отряд, что покарает предателей.

Вот и представился очередной случай подтвердить свои слова делом, так как уже состоялось несколько казней, которые Мартин в отличии от этого раза совершал сам. Говорить о чем-то высоком и много ему не хотелось, чем он грешил раньше, потому он просто повернулся к своему отряду и указав на жертву, произнес:

– Перед вами разбойник известный как Шлепок… однажды он был принят в наш отряд, но предал его и сбежал. Не просто сбежал и начал законопослушную жизнь, а как все поняли, примкнул к другой банде, за что приговаривается к смерти.

Флокхарт кивнул Трилисту и Дроку сам с интересом наблюдая за тем что произойдет дальше. И они если так можно выразиться не разочаровали… Бывшие друзья и подельники Шлепка подошли к приговоренному одновременно выхватили мечи и синхронно отрубили Шлепку руки по локоть, тело ухнуло вниз под действием собственной массы и Шлепок в конечном счете оказался повешенным.

– Оригинально, – усмехнулся Топтун.

Мартин вынужден был признать его правоту.

– У этих ребят потенциал палачей и наверняка дознавателей. Скажи Ландскнехт, что это было?

– Что именно?

– Ваша подмога…

– Какая тебе разница?

– Да наверное уже никакой. Меня скорее всего повесят, хоть и не так… красочно. Просто бежим мы навстречу вашей помощи, встали они в ваш защитный строй мы буквально в них врезаемся и они исчезают точно туман… Магия? Тем более что я слышал, что ты кого-то звал «магом».

– Да нет, просто иллюзия…

– Врешь…

Флокхарт пожал плечами и отошел от Топтуна. Зачем ему что-то доказывать и объяснять? Пусть думает что хочет… тем более что и думать-то ему недолго осталось.

86

Обретя новые возможности и силы, Уайтхорс не помчался в графство Левертон искать своего врага – будущего императора Форготта, а остался на прежнем месте. Во-первых пока бы он добрался до Разбойного леса прошла бы первая половина лета, во-вторых его еще надо найти, что как по прошлому опыту он знал не так-то просто и оставалась вероятность того что он его не успеет найти до начала зимы и придется снова мотаться по всему королевству. Потому он решил подождать отряд здесь же и прикончить всех разом в городе, где к стати ему легче всего упражняться в своей Силе, раскрывая все новые свои, а точнее Тампа возможности. Потенциальных жертв целая куча.

Но увы, он просчитался и отряд не пришел ни в этот ни в какой другой южный город, а остался зимовать на севере в Порт-Бруме. А южные города вместе с возвращающимися разбойниками только наводняли слухи один страшнее другого, но все они были об охотниках за головами.

Уайтхорс уже буквально кожей чувствовал, что Большая война близко, вот-вот начнется, а потому с первой же возможностью он помчался на север. Нужно уничтожить полководца с собственной армией как можно быстрее.

Ландскнехт оставлял четкий след из безголовых висельников и спустя половину лета Уайтхорс наконец практически нагнал отряд охотников за головами. Осталось только решить, как изничтожить его и доложить о проделанной работе архимагу Лессингу. Напасть в открытую он не решался, все-таки отряд имел амулеты и не только защитные, но и для нападения. Одна ошибка и снова придется начинать все сначала. Но вот только времени на это уже не было. Значит нужно действовать наверняка.

Магистр Уайтхорс остановился на очередном поле битвы где охотники взяли богатый урожай из голов. Целых пятьдесят с лишним висельников!!! Один почему-то без рук и повешен за голову… Выбор получился сам собой – некромантия.

Но увы оживить безголовых невозможно, можно безруких, безногих, даже без внутренних органов, но не безголовых. Удача все же не оставила адепта Тьмы, недалеко от болтающихся безголовых тел Уайтхорс почувствовал братскую могилу.

– Что ж, таков закон любой войны, что армия время от времени в схватке с врагом несет потери, – проговорил маг.

Вспомнив свои способности некроманта, Уайтхорс приступил к обряду восстания мертвых в мир живых. Обряд закончился и разгребая землю из могилы встали тридцать некромонгеров или как их прозвали в народе – мертвяков. Дергался в петле тот безрукий инвалид пока все же не свалился на землю… потеряв голову, став бесполезным. Некромонгеры шатаясь ходили меж деревьев глядя на мир мутными белками глаз, то и дело натыкаясь на них, то на друг дружку. Они жаждали теплой, живой крови и даже потянулись к магу их ожививших, но Уайтхорс быстро прояснил им кто тут главный. Мертвяки жалобно завыли.

– Не орите, будет вам кровь!

Но даже некромонгеры без оружия не много навоюют, и потому маг решил немного помочь Ландскнехту в его деле по очистке леса от разбойников и однажды ночью его мертвяки напали на разбойничий отряд. По совпадению это были остатки того самого отряда с которым бились некромонгеры еще будучи по-настоящему живыми. Никто не ушел, те кто пытался бежать были убиты Уайтхорсом своими излюбленными огненными молниями и фаерболами.

Это нападение не только дало возможность некромонгерам утолить первую жажду крови, но и вооружиться, да еще и пополнить свои ряды свежими мертвяками. В итоге армия Уайтхорса увеличилась до шестидесяти человек.