Луч света в темном царстве

— Мастер Самди он такой, — усмехнулся Сиам, даже не попытавшись оправдать своего учителя. — Правда, на меня он давно махнул рукой. Я бы и рад помочь, но все эти интриги… нет, спасибо. Я лучше новое заклинание разработаю. Или поищу в архивах упоминание про Ваджру.

Некоторое время мы молча смотрел друг на друга, каждый думая о своем.

Я размышлял про Лютики, про Браслет и про грядущее Вторжение. А Сиам, судя по блеску в его глазах, думал о Ваджре.

— Значит, Дармидус Лар’Тарго? — наконец протянул я.

— Не только, — покачал головой Сиам. — Это его город, но когда на кону стоит Браслет, грех не рискнуть. Фон Коросы, вон, не удержались.

— Может они просто хотели уберечь сына от учебы в кадетском корпусе? — предположил я.

— Ещё хуже, — невозмутимо отозвался Сиам. — Дворянин, уклоняющийся от службы, уже не дворянин, а так, высокородный торгаш.

— А в чем фишка этого Браслета? — нахмурился я. — И вообще, почему тот наемник решил, что он у меня?

— Ты единственный на заставе, от кого тянет Смертью, — одними губами улыбнулся маг. — Ты его уже использовал?

— Нет, конечно, — я покачал головой. — Да и вообще, при чем тут…

Не договорив, я осекся на полуслове.

Это что получается? Денебери сказал, что Браслет, пока он не активирован, невозможно засечь. А местные, включая Сиама отчего-то уверены, что от него должно веять Смертью.

Хах! Теперь становится понятно, почему наемник, выдававший себя за фон Короса так покладисто согласился на соседство со мной.

Вот только… Раз у меня нет этого Браслета, то он… у Аша.

Ну, или уже у Корзина.

Сказать Сиаму или не сказать?

Нет, лучше не стоит. Хоть Аш и себе на уме — откуда-то же он знал, что у командира псов будет с собой артефакт — но он всей душой болеет за заставу.

И не хочется его подставлять.

Вряд ли, конечно, Сиам проболтается, но… Береженного и Бог бережет. Пусть уж лучше все считают, что Браслет — знать бы ещё, что он дает — у меня.

— При чем тут что? — Сиам бесстрастно посмотрел на меня.

— Да так, — я вымученно улыбнулся. — Не понимаю, почему этот бедуин не напал на меня в домике…

Маг равнодушно пожал плечами, взгляд всё же отвел.

Неужели, пульс у фон Короса замер не просто так? Впрочем, это сейчас не главное.

— Мастер Сиам, — я посмотрел магу Смерти прямо в глаза. — Я буду рад, если вы поделитесь со мной всей имеющейся у вас информацией.

— Хочешь с ходу сунуться в политику? — вздохнул маг. — Учти, это очень опасно. Опасней, чем легион псов!

— Хочу понять, на кого можно рассчитывать, — упрямо повторил я. — Можете не верить, но через две недели будет большой прорыв.

— Я знаю, — невозмутимо кивнул маг.

— Сеть дала задание?

— Что? Нет, — Сиам поджал губы и покачал головой. — Сеть давным-давно не работает, а те её ошметки, что функционируют в Академии направленны только на учёбу.

— Но тогда как? — я с недоумением посмотрел на мага. — Разведка? Самди? Интуиция?

— Всё намного проще, — после моих слов Сиам не удержался от улыбки, но тут же посерьезнел. — Здесь пахнет смертью.

Его голос сделался сух и безжизненен, а сам маг уставился в пол невидящим взглядом.

— По ночам я ощущаю во рту стальной привкус, а за каждым взрослым мужчиной безмолвно следуют предвестники смерти…

Сиам говорил так проникновенно, что у меня по спине пробежал табун мурашек.

— Звон серебра заглушает мольбы о помощи, а золото глушит тревогу…

Маг говорил слегка нараспев, а его глаза немного светились зеленым.

— Страданья и смерть идут на смену покою, и всякий разумный должен бежать прочь…

Сиам поднял голову и посмотрел мне в самую душу.

— Но только так закалится дух и воля идущего путём Искусства. Ведь другой не сможет взять Её в руки.

Честно говоря, мне стало как-то не по себе.

Чего я только не видел в этом мире, но сидящий напротив парень пугал меня больше, чем сотня песьеголовых.

— И только Она положит смерти конец. И даже боги склонят перед её обладателем колено…

Было очень страшно, но любопытство однозначно побеждало в этом бою.

Вот только, сколько бы я не ждал, Сиам и не думал продолжать.

— А она, это… — я выжидающе посмотрел на мага.

— Что? — встрепенулся Сиам и с недоумением поморщился. — Ты о чём?

— Да так, — я задумчиво посмотрел на мага Смерти. — Значит ты тоже веришь, что через две недели здесь будет жарко?

— Не верю, — Сиам покачал головой — а знаю. Здесь пахнет смертью.

Маг посмотрел на лепесток, а я уже было напрягся, что он снова скользнет в транс.

— И это будет мой экзамен, — глухо добавил Сиам. — В противном случае Мастер Самди не возьмет меня с собой.

— С собой? — тут же заинтересовался я. — Куда?

— Неважно, — Сиам уже справился со своими эмоциями, и передо мной вновь сидел невозмутимый маг Смерти. — Так что ты решил? Учти, став обладателем этой информации, ты можешь… не дожить до Вторжения.

— А так у меня и у города хотя бы будет шанс, — я упрямо мотнул головой. — Мне нужна информация, Мастер Сиам.

— Хорошо, — чуть помедлив, кивнул маг Смерти. — Я расскажу тебе всё, о чём поведал мне мой учитель. Но знай, есть огромный шанс того, что на фоне грядущих проблем лже-фон Корос покажется тебе сущей ерундой.

— Я готов, — упрямо повторил я. — Что до грядущих проблем… Придется удвоить тренировки.

— О, — Сиам в предвкушении улыбнулся, а от его улыбки мне резко стало не по себе. — Я лично позабочусь об этом.

Глава 7

Как оказалось, Сиам знал не так уж много.

Мэр города Дармидус Лар’Тарго и глава стражи Шизор Лар’Тарго возглавляли самую могущественную группу по интересам.

И если Дармидус, по слухам, только и делал, что закатывал один пир за другим, то глава стражи работал, не покладая рук.

Шизор курировал городскую стражу и резервистов, подписавших с городом контракт. Постоянно пытался залезть в вотчину старшего смотрителя Асира, но пока без успеха.