Лучшая подруга крылатого гада

– Пегас!

– Так удивляешься, словно впервые видишь. Рив, не пугай меня. 

Тем временем черный, как смоль, конь, сложил крылья и взрыхлил копытом землю. 

– Град! Хороший мальчик! – мужчина похлопал пегаса по спине, а затем легко взобрался в седло. 

Джангар чуть наклонился, подавая мне руку. 

– Давай, Рив. Или боишься? – хмыкнул мужчина. 

– Ничего я не боюсь! – буркнула я, вкладывая свою ладонь в его. 

Мужчина рывком поднял меня, подхватывая другой рукой и усаживая перед собой. Его дыхание защекотало шею. 

– Готова? – шепнул он, а затем отчего-то втянул носом воздух. – Ты поменяла духи?

– Что? Нет… 

– Пахнешь… Странно.

Я замерла, боясь даже сделать лишнее движение. Казалось, Джангар сейчас скинет меня с покатой спины пегаса, обвинив во всех грехах этого мира. Вот-вот и догадается! Раскроет меня. Было страшно. От этого сердце стучало так часто, что я едва не задыхалась. 

– Вперед, Град! – вдруг рявкнул мужчина, пришпоривая коня. 

Тот сорвался вперед, делая несколько тяжелых взмахов своими огромными темными крыльями. И вот, мы уже в воздухе! Летим! 

Я восторженно замерла, забыв обо всех своих страхах. Город внизу казался маленьким, будто игрушечным!

– Красиво… – все же не выдержала я. – Удивительно…

– Вот как? – шепнули на ухо. – Я рад… Что смог… Доставить тебе удовольствие.

Его голос был прерывистым, будто мужчина тоже боролся с волнением. 

– Спасибо! 

Он усмехнулся. Больше мы не разговаривали. 

Глава 3

– Свадьба – одно из самых замечательных событий в жизни любой пары. Моменты этого дня остаются в памяти на всю жизнь. Поэтому даже малейшие промахи организаторов навсегда пятнают их репутацию. Или ты не знала этого, Ривер?

Я виновато склонила голову. 

– Простите, босс…

– Босс?! Ривер, да что с тобой?! Весь день на смарку! Забыла, как использовать магические гирлянды, заклинание золотого дождя, даже погоду нормальную не смогла установить! Это катастрофа, леди Майта!

– Простите меня, еще раз…

Мужчина с волосами рыжими, словно пожарное ведро, покачал головой. 

– Тут не в прощении дело, Рив. На тебя написали жалобу. Я должен тебя уволить. 

– Что? Погодите, но ведь это всего один промах… Я плохо себя чувствовала и…

– Меня не интересует твое самочувствие, Майта! Жалоба – есть жалоба. Я предупреждал тебя об этом, когда ты сюда устраивалась на работу.

– Прошу! 

Но мольбы были бесполезны. Похоже, этот рыжий индюк был из тех, кто если решил что-то, то уже не отказывался от этого, насколько бы абсурдными не были эти решения.

Мне стало обидно. И смешно. Да уж, Рита. Накосячила, так накосячила. Только меня могли уволить в первый же день работы. И пусть, о том, что это мой первый день, знаю только я…

Делать нечего. Я собрала свои вещи, вернее, то, что осталось в столе Ривер ( всякие записи, картинки с розочками, теплый вязаный свитер ), и вышла на улицу. В лицо сразу же дунул свежий весенний ветер.

Куда идти? Возвращаться в дом к Джангару Тео, охотнику на попаданцев, и ждать, пока он меня раскусит? Или попытаться самостоятельно найти новое жилье и работу?

Вздохнула. С жильем точно не получится. Джангар наверняка будет искать свою подругу, а раз тут везде магия, то найти меня смогут быстро. Да что я расклеилась, в конце концов? Ну, уволили меня, подумаешь! Все равно организатор свадеб из меня никакой. Терпеть не могу всю эту пестрящую мишуру. Вот если бы найти что-то, для чего я действительно гожусь…

К слову сказать, моя предыдущая работа была связана с архивом, в котором я отпахала несколько лет. Я обожала книги, и стопки пыльных документов. Любила перебирать их, раскладывать по своим местам. А когда было свободное время, я читала, находя, порой, в тех же самых научных трудах поразительные нестыковки или открытия для самой себя.

– Простите, девушка, вам помочь? – кто-то коснулся моего плеча. 

Я обернулась, встречаясь взглядом с высоким пепельным блондином. Его длинные волосы были уложены в сложную прическу, а уши… Острые уши забавно торчали в разные стороны!

– Вы – эльф? – спросила я, не удержавшись. 

Мужчина удивленно приподнял бровь, а затем рассмеялся. 

– Говорите так, будто бы ни разу не видели эльфов, милая леди…

Я замешкалась, а мужчина уже более серьезно на меня посмотрел. 

– Меня зовут Даришел Партевиль. 

– Рита… То есть, я хотела сказать – Ривер Майта.

– Мм… Ривер, вы не знаете, куда идти? Впервые в столице?

– Вообще-то нет, то есть да… То есть…

На пальцах у мужчины засветился какой-то огонек. Этот светлячок спустя секунду направился ко мне. 

– Что это? – выдохнула я. 

– Тише, не нужно, чтобы нас услышал кто-то, – мужчина схватил меня за руку, притягивая к себе. – Иномирянка.

Он прошептал это на ухо, а по спине разбежались мурашки. 

– Пустите! – попыталась вырваться я. – Прошу! 

Но мужчина лишь сильнее прижал меня к себе, окутывая ароматом луговых трав и меда. 

– Не кричи… Я помочь хочу, дурочка…

– Помочь? – прошептала я, неверяще глядя на мужчину. – Но как?

– В Федрагоре настоящая война с попаданцами. В последнее время вас довольно много развелось. Если попадешься в руки к властям, то вряд ли уже сумеешь сбежать. Если тебе, конечно же, не помогут свои же.

– Свои?

– Да. У нас община. И я – ее глава. Если тебе некуда идти, или нужна какая-либо помощь, скажи. 

Я задумалась. С одной стороны, предложение было забавное. С другой – настораживало то, что бесплатный сыр может быть только в мышеловке. 

– Но как вы узнали, что я – иномирянка? И, что хотите взамен на помощь?

– У меня есть особый дар. Я вас чувствую, – признался эльф. – А взамен хочу, чтобы ты при случае помогла нам.

Что ж… Взаимовыгодный обмен, это так называется… И все же, переезжать в общину, имея сейчас один дом с Джангаром, который, кстати, скоро, хвала богам, съедет, было бы глупо. 

– У меня есть дом, здесь, в этом мире, – сказала я уклончиво. – Но от покровительства я не откажусь. Я совсем не знаю местных обычаев, и боюсь, что смогу легко себя выдать…

Мужчина мягко улыбнулся. 

– Конечно же я все тебе расскажу. Пойдем, здесь недалеко есть кафе, которое держат мои люди. Там мы сможем нормально пообщаться. 

Эльф повел меня вдаль по дороге, я же все больше осматривалась вокруг, любуясь городом. Чем-то он походил на один из маленьких городков Германии или Чехии. Мне нравились и красные черепичные крыши, и темная брусчатка, и забавные цветные и кованые вывески на лавочках и трактирах. У одного из них мы остановились.