Лучшая роль

— Вот так, — Стивен сдвинулся на край и похлопал ладонью по кровати рядом с собой: — Ложись. — Она сделала большие испуганные глаза, он поморщился: — Не выделывайся, а? Я спать хочу.

Она с огромным трудом сдержала смешок, черт ухохатывался, зажимая рот двумя руками, Стивен делал независимую усталую морду. Стефани обреченно вздохнула и легла на край, чуть не падая, Стивен тут же развалился, заняв все остальное пространство и толкаясь, фыркнул:

— Ты слишком большая.

— Я? — возмутилась Стеф, он пожал плечами:

— Ну не я же, — Опять стал умащиваться, толкая ее плечом: — Подвинься.

— Слышишь, — возмутилась Стефани, в свою очередь пихая его, — ты оборзел.

— Это моя кровать, — опять толкнул ее Стив.

— Так я пошла? — с надеждой вскочила Стеф, он тут же схватил ее за локоть:

— Лежать. Сама меня прокляла, давай теперь снимай.

— А ты подвинься и не борзей.

— Ладно, — он хмуро отодвинулся на край, она легла на своей половине, они затихли, напряженно прикидываясь каждый по-своему. Через пару минут Стивен расслабился и задышал ровно, Стеф скосила глаза на черта, сидящего у них в ногах.

"Он правда спит?"

Черт ухмыльнулся и отрицательно покачал головой, Стефани улыбнулась с предвкушением, заставив черта радостно потереть ладони. Очень осторожно сползла с кровати, встав на колени и опираясь локтями на подушку, мягко погладила парня по щеке, отодвинула упавшие на лицо волосы… едва прикасаясь, провела пальцем по подбородку и по краю губ… медленно наклонилась к его губам, очень медленно, с удовлетворением наблюдая, как бешено бьется венка на его виске.

"Качественно прикидываться спящим очень сложно, друг мой."

Наклонилась еще ниже, замерла, остановив свои губы в сантиметре от его губ. И медленно, раздельно прошептала:

— Размечтался.

Его лицо пораженно дрогнуло, выдавая его с потрохами, Стефани фыркнула, выпрямляясь и садясь на край кровати, усмехнулась:

— Хватит, все, спалился уже, — поправила одежду и встала, — мне пора.

— Куда? — недовольно буркнул Стивен, маскируя смущение раздражением, — я, вообще-то, еще не уснул.

— Уснешь и без меня, — усмехнулась она, потянулась за своей мокрой футболкой, но поняла, что на полке ее нет. Сложила руки на груди и ехидно вздохнула: — Где моя футболка?

— Я откуда знаю? Вспоминай, где ты ее оставила, — фыркнул Стивен, черт в это время размахивал руками, привлекая внимание Стеф, а когда привлек, стал азартно тыкать пальцем куда-то в угол кровати. Она понимающе улыбнулась и села рядом со Стивеном, проникновенно заглянула в глаза и сказала, стараясь, чтобы в ее голосе не прозвучало издевки:

— Милый мой друг… я прекрасно знаю, где моя футболка. И лучше бы тебе ее отдать самому, а не продолжать упорствовать во грехе. А на будущее, попрошу тебя запомнить, самообман — путь в никуда, я знаю, я его уже прошла до конца, потом пришлось возвращаться.

Он бросил на нее неуверенный взгляд, усмехнулся:

— При чем тут самообман?

— При том, — улыбнулась Стеф, — что если ты хочешь, чтобы тебя поцеловали или повалялись рядом с тобой в кровати, достаточно попросить. — Он фыркнул с таким видом, как будто она сморозила несусветную глупость, она кивнула: — Вот об этом я и говорю. Для того, чтобы попросить, нужно сначала признаться себе, что ты этого хочешь. А для тебя это слишком круто.

— Хватит нести чушь, — поморщился он, она рассмеялась:

— Хватит пафосно возвращать мне мои вещи, а на следующий день тырить новые, — Указала глазами на угол кровати, на который показал черт, улыбнулась еще ехиднее: — Доставай.

Он отвернулся, маскируя смущение злостью, нервным движением откинул угол одеяла и протянул Стеф ее футболку:

— Довольна?

— Еще бы, — она улыбнулась, рассматривая мятую ткань, вздохнула: — Слушай, а зачем тебе мои вещи? Ты что, спишь с ними? — Он резко отвернулся и залился краской так густо, что она пораженно ахнула и рассмеялась: — Стив, господи, да ты извращенец. А с духами моими ты что делал, интересно? — Он покраснел еще сильнее и процедил:

— Не твое дело.

— Ах, как неуважительно, — наигранно возмутилась она. — Врать, тырить вещи, грубить — неужели это ты, мой высокоморальный друг?

— Ты куда-то торопилась, нет? — он отвернулся, уставившись в стену и раздраженно перебирая пальцами край одеяла.

— Я никуда не спешу, — гораздо спокойнее вздохнула Стеф, — и даже могу помочь тебе, наконец, уснуть. Хочешь?

— Давай, — обреченно вздохнул он, она мягко улыбнулась:

— Ложись, — подождала пока он уляжется, подсела ближе и чуть наклонилась: — Посмотри на меня, — Стивен не с первой попытки все-таки поднял на нее глаза, в которых читалась все та же обреченность и жажда. Она нежно улыбнулась и шепнула: — Спи.

Он закрыл глаза и расслабился, задышал спокойнее. Стефани все еще не отрывала взгляда от его лица, борясь с пронзительным желанием сделать что-нибудь необдуманное и восхитительное. Дыхание учащалось, от выкрутасов сердца шумело в ушах, в глазах темнело пульсацией, как будто она уже много часов шла в гору с огромным грузом на плечах.

Он притягивал, дикое желание прикоснуться к нему хотя бы кончиками пальцев затмевало все возможные последствия, Стеф глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки, и отвернулась.

Легче не стало. Она очень тихо сползла с кровати, села на пол и сцепила пальцы, сражаясь за каждую секунду благоразумия. Жажда была сильнее благоразумия и постепенно продавливала барьер ее самообладания.

Стефани прикусила губу, смиряясь с тем, что все-таки не выдержит, обернулась через плечо и с радостью увидела прекрасную возможность унять свою иссушающую жажду и при этом обойтись малой кровью. Пересела чуть дальше, очень осторожно положила голову на край кровати, щекой на его расслабленную ладонь, закрыла глаза, чуть не скуля от счастья. Ощущение было такое, как будто она пришла с улицы морозным январским вечером, уставшая и разбитая, сняла мокрую обледеневшую одежду и набрала ванну, а теперь медленно опускается в горячую воду, умирая от удовольствия.

"Господи, как хорошо… как я могла сразу не понять, что он — именно то, что надо? В тот вечер, возле родника, мне было так здорово.

Наверное, это ощущение из тех, которые не ценишь по-настоящему, пока не потеряешь. Я потеряла. И теперь вынуждена урывать микроскопические кусочки счастья, на которые не имею права, но которых так хочется."

Она почувствовала, как под опущенными веками закипают слезы и не стала их сдерживать — никто не увидит, пускай. Подумала, что поступает именно так, как пытался недавно поступить он, грустно улыбнулась и задумалась.